Preparar la ruta perfecta para un festival como Mad Cool 2026 siempre me ha parecido todo un desafío entre cabezas de cartel que nadie quiere perderse y descubrimientos musicales que se esconden en la letra pequeña o en carpas secundarias a plena luz del día. Para ayudarte a organizar bien tus horarios del 8 al 11 de julio, y garantizar que no se te escape ningún concierto imprescindible, nuestro colaborador Álex Rico ha preparado este articulo para que tengas tu guía definitiva del festival (hazte aquí con tus entradas).
Seis grupos que no querrás perderte
Foo Fighters
Hablar de los incombustibles Foo Fighters es hablar de la columna vertebral del rock de estadios. Lo que comenzó en 1994 como el refugio creativo de Dave Grohl tras el final traumático de Nirvana derivó, casi por inercia, en una de las bandas más sólidas de las últimas tres décadas. Discos como ‘The Colour and the Shape’ o ‘There Is Nothing Left to Lose’ definieron a toda una generación. La pérdida de Taylor Hawkins en 2022 marcó un antes y un después, un luto que la banda logró sanar a través de la honestidad brutal de ‘But Here We Are’. Ahora, en 2026, regresan al Mad Cool con un nuevo disco, 'Your Favorite Toy', y con el virtuoso Ilan Rubin al frente de la batería. Sus conciertos son maratones legendarias de puro rock and roll… ¿Dispuestos a escuchar himnos como “Everlong”, “Best of You” o “The Pretender”?
The Warning
Desde Monterrey (México), las hermanas Villarreal Vélez (Daniela, Paulina y Alejandra) han pasado de ser una banda viral adolescente a una de las mayores promesas del hard rock actual. Su explosión mediática se gestó en 2014 cuando, una versión de “Enter Sandman” de Metallica grabada por tres niñas consiguió millones de reproducciones en YouTube y las instaló de golpe en el mapa. Pero el salto definitivo llegó con ‘ERROR’ y especialmente con ‘Keep Me Fed’ (2024), su trabajo más maduro y ambicioso hasta la fecha, con el que están conquistando los festivales más importantes del mundo. Su mezcla de metal alternativo, rock y actitud noventera recuerda a Royal Blood, Muse, Nova Twins o incluso los primeros Paramore.
Pixies
Directos desde Boston, Pixies son los mismísimos arquitectos del rock alternativo de los noventa, llegando a ser la mayor influencia reconocida por Kurt Cobain a la hora de crear Nirvana. Como curiosidad, Kurt llegó a decir que para componer “Smells Like Teen Spirit” intentó copiar sin tapujos el estilo de la banda. Liderados por Black Francis, mezclan surf rock, punk, psicodelia y letras surrealistas en clásicos como ‘Doolittle’ o ‘Surfer Rosa’.
Aunque muchos los recuerdan por los 80 y 90, la banda vive una segunda juventud desde su regreso. Canciones como “Where Is My Mind?”, “Debaser” o “Gigantic” siguen siendo himnos atemporales que podremos disfrutar en directo este año en Mad Cool. Si te gustan Sonic Youth, The Smashing Pumpkins o Weezer, los Pixies son el eslabón que las une.
A Perfect Circle
Nacidos en Los Ángeles en 1999 de la mente de Maynard James Keenan (sí, el cantante de Tool) y el guitarrista Billy Howerdel, A Perfect Circle son la cara más oscura, cinematográfica y artística del rock alternativo americano. Bajo mi humilde opinión, una de las bandas más exquisitas de las últimas décadas.
Álbumes como ‘Mer de Noms’, aquel maravilloso debut que vendió más de dos millones de copias en su primera semana, o ‘Thirteenth Step’ son esenciales para entender el rock alternativo de los 2000. Sus directos son rituales que te envuelven en atmósferas hipnóticas, experiencias visuales inmersivas y profundamente catárticas que no dejan indiferente a nadie. Si te gustan los sonidos obviamente de Tool, Deftones o Nine Inch Nails, este grupo te atrapará en su inconfundible aura.
Nick Cave & The Bad Seeds
Nick Cave es uno de los artistas más fascinantes, prolíficos e inclasificables de los últimos cuarenta años. Forjados entre el post-punk de Melbourne y la oscuridad londinense, Nick Cave & The Bad Seeds ofrecen una de las propuestas más poéticas y sobrecogedoras del planeta metiendo en una coctelera a Tom Waits, Leonard Cohen, Joy Division o PJ Harvey. Su visita a Mad Cool es absolutamente imperdible, ya que vienen inmersos en la arrolladora gira de su último álbum, 'Wild God' (2024), su trabajo más luminoso en años y aclamado por la crítica como uno mejores discos de esa temporada.
Sus conciertos siguen siendo famosas experiencias “casi-religiosas” donde Cave se eleva como una figura magnética: predicador, poeta y frontman al mismo tiempo.
The Black Crowes
Los hermanos Chris y Rich Robinson devolvieron el sabor clásico del rock sureño y blusero al mainstream en los 90. The Black Crowes mezclan esa suciedad de los Rolling Stones, el soul americano y el espíritu de Faces o Led Zeppelin. Discos como ‘Shake Your Money Maker’, del que, por cierto, el año pasado se cumplió el 35º aniversario, o ‘The Southern Harmony and Musical Companion’ son básicos que no deben faltar en tu estantería.
Tras separaciones y reencuentros tan dramáticos como sus canciones, en 2024 publicaron ‘Happiness Bastards’, su primer álbum en quince años, y recientemente ‘A Pound Of Feathers’, del que seguramente podamos deshojar una parte en directo. Un directo que sigue funcionando como una “Jam Band” elegante y salvaje a la vez.
Si tu corazón late al ritmo de los ya mencionados The Rolling Stones, Aerosmith, Lynyrd Skynyrd o Rival Sons, esta banda será el punto álgido de la última jornada del festival.
Seis Recomendaciones Para Descubrir
Villanelle
De Londres y Mánchester, Villanelle es uno de los nuevos reclamos del rock británico. Liderada por Gene Gallagher, hijo del vocalista de Oasis, Liam Gallagher, y de la cantante de All Saints, Nicole Appleton, formó la banda en 2023 junto al guitarrista Ben Taylor y el bajista Jack Schiavo.
Podría parecer fácil vivir de las rentas. El apellido abre puertas, pero el sonido no debe nada a Oasis sino que gira hacia una mezcla de grunge y shoegaze que te encantará… desde Nirvana, pasando por Idles o Shame. Un territorio propio que están construyendo con canciones como “Hinge” o su reciente trallazo “Placebo”. Mad Cool los pilla en el mejor momento posible: una banda que acaba de despegar, con el impulso intacto y todavía sin el desgaste de las giras largas.
Dogstar
Muchos los han descubierto por tener al querido actor Keanu Reeves al bajo. Reducirlos a eso sería muy injusto, ya que Dogstar funciona mucho mejor cuando se olvida el factor “celebrity.” La historia empieza en 1991, cuando sus miembros coincidieron en un supermercado de Los Ángeles. En esta gira de 2026 celebran 35 años desde su formación, un recorrido que incluye haber abierto para David Bowie o Bon Jovi en los noventa, una disolución en 2002 y un regreso en 2023 con ‘Somewhere Between the Power Lines and Palm Trees’, su primer disco en dos décadas.
Mad Cool los recibe con ‘All In Now’ recién publicado (verá la luz a finales de mayo), su cuarto álbum. Rock alternativo, grunge melódico y ese aire noventero que los angelinos han sabido mantener sin que suene a nostalgia forzada.
Hot Milk
Desde Mánchester, el dúo formado por Han Mee y Jim Shaw llevan poco sobre los escenarios pero son adrenalina pura a base de mezclar emo, pop-punk, electrónica y rock alternativo con letras cargadas de ansiedad generacional y crítica social. El ejemplo de trayectoria que en dos años ha convertido una apuesta en una certeza. Tras su exitoso debut ‘A Call to the Void’ (2023), girar con Foo Fighters, Enter Shikari o Papa Roach y aparecer en festivales como Download o Lollapalooza, llegan al festival madrileño presentando ‘Corporation P.O.P (2025)’, un disco más agresivo y político. Si escuchas a Paramore, Stand Atlantic o algunas épocas de Bring Me The Horizon, te verás representado.
HotWax
El trío HotWax es un torbellino de post-punk, grunge y riot grrrl. Es el típico grupo que ha crecido en silencio de boca en boca y llega a Mad Cool inmerso en la gira de presentación de su esperado primer álbum, ‘Hot Shock’, un disco que encapsula a la perfección toda la energía que reflejan en el escenario.
Con un bajo prominente, su ascenso ha sido tan rápido porque el circuito británico estaba hambriento de bandas que prefieran la distorsión analógica al autotune. Si Wolf Alice, Royal Blood o Hole tienen hueco en tu lista de reproducción, HotWax encajan sin forzar nada.
My First Time
Quienes siguen de cerca la escena británica ya los tendrán marcados. My First Time son uno de esos nombres que llevan poco tiempo circulando pero que ya generan conversación en la escena del post-punk melódico y el indie alternativo. Además, llegan al Mad Cool con lo mejor que puede tener una banda en este momento: un debut homónimo recién publicado esta primavera, el underground todavía como campo de operaciones y la energía de quien aún no ha tenido tiempo de desgastarse.
Temas como “The Kids Are” son el altavoz perfecto para una generación desencantada. Si adoras a Fontaines D.C., Yard Act o Nothing But Thieves, dales una escucha y disfrútalos antes de que llenen estadios.
Los Blody
Canarios afincados en Madrid, Los Blody son una de las apuestas nacionales del cartel, y llegaron a él de la forma más directa posible: proclamándose flamantes ganadores del Mad Cool Talent 2026. En 2024 publicaron su debut, ‘No voy a morir aquí’, doce canciones de rock, rap y funk sin ataduras ni complejos. Ellos mismos se definen como “rockeros con letras de raperos y edad de reggaetoneros”, y la frase hace más justicia a su sonido que cualquier etiqueta de género. Son el soplo de distorsión que necesita el rock nacional.
Si te gustan grupos como Los Zigarros, Rage Against The Machine o Måneskin, su actitud rebelde te conquistará de inmediato.
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