El agradable emplazamiento de El Muelle Live de Alicante, en un lugar amplio y perfecto para ver conciertos junto al mar, presagiaba que estábamos a punto de vivir una velada para el recuerdo. Después de cubrir en Cartagena tres jornadas intensas de metal del Rock Imperium, se agradecía un concierto más tranquilo como broche final. Recibir a una figura del calibre de Alan Parsons siempre es un acontecimiento, pero si la excusa es celebrar el 50º aniversario de esa auténtica piedra roseta del rock progresivo que es ‘Tales of Mystery and Imagination: Edgar Allan Poe’ (1976), la cita se vuelve obligatoria.
Ya desde antes de sonar el primer acorde, destacaba la cuidada escenografía: el famoso logo con el Ojo de Horus de la portada del disco ‘Eye in the Sky’ presidía el telón trasero, cambiando de color (desde multicolor, a rojo o azul) a lo largo de las canciones.
Antes de sumergirnos en los oscuros y fascinantes recovecos literarios, Parsons y su inmensa tripulación decidieron que la mejor forma de entrar en calor era disparar una ráfaga de éxitos inapelables. El pistoletazo de salida lo dio la enérgica "Standing on Higher Ground" (de ‘Vulture Culture’, 1984), donde los teclados me parecieron muy ochenteros y aoreros, sirviendo para calibrar el sonido de una banda que fue súper cristalino y claro. Tras el final de esta y de cada una de las canciones, el público estallaba en aplausos muy efusivos y fuertes.
Inmediatamente después, el propio Alan Parsons tomó el control vocal para envolvernos en la añoranza pop de la exitosa y radiofónica "Don't Answer Me" (del disco ‘Ammonia Avenue’, 1984), tema en el que destacó un exquisito solo de saxo. Luego se cedió el protagonismo a un inconmensurable PJ Olsson, quien desgarró el alma de los presentes con una magistral interpretación de "Time" (de ‘The Turn of a Friendly Card’, 1980), en la que el vocalista hizo los falsetes a lo Bee Gees de una manera perfecta.
Para cerrar este primer bloque a base de puro groove, la banda nos puso a mover los pies con "I Wouldn't Want to Be Like You" (del álbum ‘I Robot’, 1977). Su arranque sonó muy pinkfloydiano, algo del todo lógico teniendo en cuenta que Parsons fue el ingeniero de sonido del mítico ‘The Dark Side of the Moon’ (por cierto, vi a alguien del público con el vinilo preparado para que se lo firmara posteriormente).
Tras el jolgorio, las luces se atenuaron y el ambiente se volvió espectral. Antes, el propio Alan Parsons nos puso en antecedentes del aniversario del mencionado álbum sobre el mítico escritor y poeta estadounidense, y de que se iba a interpretar de manera íntegra, algo que desató más aplausos del entregado público alicantino (y también foráneo).
La profunda y solemne locución grabada de Orson Welles resonó en el puerto, abriendo de par en par las puertas al universo de Poe. "A Dream Within a Dream" marcó el inicio de este viaje conceptual, y se agradeció que se respetara la característica voz robótica al inicio, desplegando una atmósfera hipnótica que explosionó con la contundencia de "The Raven”.
Hay que detenerse aquí para alabar a la banda que secunda hoy en día a Parsons. En general, la agrupación actual clava y respeta las armonías vocales originales y los arreglos instrumentales milimétricamente; Parsons puede estar más que satisfecho, pues está rodeado de un auténtico combo de virtuosos. Músicos como Jeff Kollman a la guitarra, Todd Cooper al saxo, el pletórico Guy Erez al bajo o el pulso metronómico de Danny Thomson a la batería, son auténticos orfebres musicales.
El recorrido por el debut continuó su curso con una trepidante "The Tell-Tale Heart", donde el grito final fue muy fiel al original del disco, y la carga dramática de "The Cask of Amontillado", desembocando en una soberbia y fresca "(The System of) Dr. Tarr and Professor Fether", triunfaron también.
A continuación, un inmersivo sonido de tormenta introdujo la suite "The Fall of the House of Usher" (de la que interpretaron "Part II: Arrival" y "Part IV: Pavane"). La pieza descansó fuertemente en las diestras manos del teclista Tom Brooks y en las bases sintetizadas, manteniendo intacta la tensión de la obra original. La melancolía de "To One in Paradise" puso el punto final al tributo del disco.
Para el último tramo del concierto, Parsons sacó la artillería pesada. La elegantísima "Damned If I Do" (de ‘Eve’, 1979) reactivó los coros del público, seguida de una imponente "La Sagrada Familia", perteneciente al disco conceptual sobre Gaudí publicado en 1987. El tema sonó faraónico y contó además con una impresionante proyección sobre la mítica basílica en las pantallas.
Fue exactamente después de este tema cuando un sonriente Alan Parsons tomó el micrófono para avisar del exitoso resultado de nuestra selección en el Mundial contra Portugal. La respuesta del recinto fue instantánea y atronadora: miles de asistentes corearon al unísono un festivo "¡Oé, oé, oé, oé!" que dibujó sonrisas cómplices en todo el escenario.
Acto seguido, "Prime Time" (‘Ammonia Avenue’) se convirtió en un festín de virtuosismo donde destacó el gran punteo final de guitarra, además de un apoteósico solo de sintetizador con extractos de "Old & Wise" e "I Robot”.
Justo antes de desencadenar la recta final, ocurrió la magia. Tom Brooks, quedándose solo a las teclas, nos regaló una bellísima versión instrumental al piano del "Mediterráneo" de Joan Manuel Serrat, con un público que le aclamaba como si no hubiera un mañana al final de la interpretación.
De esas notas emergieron las oscuras líneas de los pedales de bajo y la percusión marcial que anuncian "Sirius", que sonó verdaderamente brillante. Esa introducción épica se fundió, como ya es habitual, con la eterna "Eye in the Sky" del álbum homónimo de 1982, desatando un karaoke multitudinario en uno de los mayores himnos de la historia de la música.
Arrullados por la nostalgia, el broche de oro definitivo llegó con la saltarina y vibrante "Games People Play" (‘The Turn of a Friendly Card’, 1980). Durante el tema, Alan, que estuvo sentado en la parte de arriba del escenario presidiendo la banda como un director de orquesta durante todo el concierto, nos pidió gestualmente que le siguiéramos al compás con las linternas de los móviles encendidas, creando un mar de luces precioso en la pista.
Al final, toda la banda se puso al pie del escenario, como una gran familia, a saludar al público, que no cesaba de aplaudir. Una rúbrica inmejorable para una crónica de dos horas donde esta nueva encarnación de la Alan Parsons Live Project demostró que su alquimia sonora sigue siendo infalible.
No te lo pierdas si tienes oportunidad de ver a esta gran leyenda, como también te recomiendo los siguientes conciertos en El Muelle con el rock y soul de Anastacia (15 de julio), el impecable tributo God Save The Queen (16 de julio), la icónica Luz Casal (18 de julio) o el incombustible Loquillo el próximo 15 de agosto.
Una noche de mar y rock en este enclave de ensueño es algo realmente irrepetible, con una de esas veladas que quedarán grabadas para siempre en nuestra memoria bajo la atenta mirada del eterno ojo en el cielo.
Comencé a colaborar en “La Heavy” (cuando se llamaba “Heavy Rock”) y en su hermana gemela, “Kerrang!” (edición española), a finales de los 90, retomándolo en el nuevo milenio también en MariskalRock.com. También he escrito en el diario ABC y en publicaciones locales como “Siete Días Yecla”, además de haber trabajado durante un tiempo en el Gabinete de Comunicación del Ayuntamiento de mi querida Yecla. Tengo un blog, Brotando Music, donde podréis encontrar poco a poco los enlaces de todo el material que publico aquí, así como nuevo contenido inédito. Entre mis próximos planes está escribir un par de libros, uno de ellos sobre una de mis bandas favoritas.
Actualmente vivo en Yecla, aunque Alicante, Madrid, Murcia, Valencia… son ciudades también muy importantes para mí, por diferentes motivos. ¡Nos vemos en los conciertos… y que brote la buena música!
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