La tercera jornada de un festival de cuatro días siempre es compleja. La euforia de las noches anteriores alimenta nuestro espíritu, mientras que los rayos del sol tratan de aplacar la energía que nos queda. La batalla se resuelve con los primeros acordes de la tarde, que nos permiten recargar las pilas y disfrutar por todo lo alto una variada selección de bandas con lo mejor de dentro y fuera de nuestras fronteras. Con las crónicas de las jornadas del miércoles y del jueves ya publicadas, llega el momento de descubrir todo lo que ofreció el viernes del Leyendas del Rock. ¡A por ello!
Chez Kane
El "Doro Pesch Stage" fue el encargado de recibir a Chez Kane bajo el sol de la tarde, marcando nuestra primera gran toma de contacto con la jornada a base de pura actitud y nostalgia ochentera.
Con una versión pregrabada del célebre "Fame" de Irene Cara sonando por los altavoces (creo que inédita y por la propia Chez), Chez Kane y su gran banda se preparaban para asaltar el escenario, arrancando con "Personal Rock ‘n’ Roll" de su recién editado disco 'Reckless'. La verdad es que la presencia, el carisma y el vozarrón que se gasta son impresionantes; se come el escenario literalmente, y estoy convencido de que en una mejor hora mucho más público hubiera flipado con ella. Nos confesó que España es uno de sus lugares favoritos para venir. El resto del repertorio fluyó con la contagiosa "Too Late For Love", "Love Tornado" y "Nationwide".
En el tema "Reckless" no dudó en colgarse la guitarra, continuando después con "Bad Girl" (canción de la cual anunció haber estrenado un videoclip recientemente, aprovechando para preguntar si había chicas malas entre el público) y la pegadiza "Love Gone Wild". El periplo final, manteniendo la intensidad por las nubes, llegó de la mano de "Strip Me Down", "Tongue Of Love", "Rocket On The Radio" y el broche de oro con la rápida y melódica "Powerzone". Muy buena.
Future Palace
Poco después, el "Dave Mustaine Stage" presenció el torbellino sonoro de Future Palace, el trío berlinés de post-hardcore y rock alternativo. Como curiosidad sobre su origen, la vocalista Maria Lessing, el guitarrista Manuel Kohlert y el batería Johannes Früchtenicht decidieron llamar a la agrupación exactamente igual que el grupo de WhatsApp que crearon a finales de 2018 para dar forma a este proyecto. La descarga desató toda su energía al son de "Deep Blue", dejando clara la inmensa versatilidad de Lessing al micrófono. La intensidad se mantuvo por todo lo alto al resonar "Supernova" y la contundente "Resurge", cortes que defendieron a la perfección su reciente álbum 'Resurgence'. La crudeza de "Decarabia", extraída de su aclamado trabajo 'Distortion', aportó matices más densos que conectaron de lleno con el foso.
El repertorio continuó fluyendo a través de "Tidal Waves", abriendo paso a la garra de "Paradise" y la emotiva "Dead Inside", ambas piezas fundamentales de su disco 'Run'. Durante su presentación, la banda alemana aprovechó una pausa en su frenético concierto para compartir sus valores con el público. La agrupación dejó claro con su discurso que, en pleno 2026, se posicionan firmemente en contra de la transfobia, la homofobia, el racismo y el sexismo, lamentando que estos problemas sigan siendo tan urgentes en la actualidad.
Finalmente, dedicando una canción de manera especial a todas las mujeres asistentes, subrayando que el tema aborda directamente el sexismo y las experiencias con las que ellas pueden sentirse identificadas. La base rítmica de Früchtenicht y los pesados riffs de Kohlert volvieron a brillar con luz propia durante la ejecución de "Heads Up", rematando su arrollador paso por el festival levantando al público con toda la fuerza de "Malphas".
Wings of Steel
Wings of Steel abarrotaron el “New Rock Stage”. Aunque mucha gente se los perdió en el Rock Imperium Festival por preferir coger sitio para Iron Maiden, aquí creo que se resarcieron de sobra. El ambiente estaba cargado de esa electricidad estática que precede a las grandes descargas de heavy metal. Las luces se atenuaron para dar paso a la introducción "Shadow of the Wind" en su versión corta, creando una atmósfera solemne que pronto saltó por los aires. Sin dar un solo respiro, la banda arremetió con "Burning Sands", un cañonazo directo con riffs abrasadores que rompió el hielo al instante. Tras un rápido conteo de baquetas, empalmaron con "Liar in Love", sacando a relucir su vena más melódica, para cerrar este primer asalto soltando todo el peso rítmico de la contundente "Saints & Sinners".
Lejos de bajar la intensidad, el grupo optó por pisar a fondo el acelerador y recortar los preámbulos para mantener el pulso del concierto por las nubes. Atacaron "Rhythm of Desire" omitiendo su introducción habitual para golpear con una crudeza espectacular, manteniendo esa misma inercia al asestar inmediatamente después "Fall in Line", sonando a puro himno de estadio. El momento más épico de este tramo central llegó de la mano de la power ballad "Flight of the Eagle", donde el despliegue vocal (vaya agudos, inalcanzables para muchos vocalistas) y las guitarras afiladas brillaron con luz propia levantando los puños de todo el recinto.
La recta final se inauguró con la majestuosa y homónima "Winds of Time", dejando patente su maestría para tejer pasajes más densos. Tras esta tormenta sonora, llegó el único momento real de respiro de la velada con una breve charla del vocalista hacia el público, sin instrumentos de fondo, puramente de agradecimiento para coger aire. Como no podía ser de otra manera, el cierre definitivo lo puso "Wings of Steel", coreado por toda la sala y culminando un repertorio directo y sin concesiones de cuarenta y ocho minutos de pura actitud. Los veremos en los escenarios principales porque vaya conciertazo.
The Baboon Show
El "Doro Pesch Stage" se preparó a continuación para recibir la inagotable descarga de punk rock de The Baboon Show. Formados en 2003, su curioso nombre nació como una referencia directa al gobierno sueco, el cual, según la propia banda, se comporta como una tropa de babuinos salvajes. Con Cecilia Boström liderando al micrófono, la arrolladora presencia de Frida Ståhl al bajo, el incesante ritmo de Niclas Svensson a la batería y el empuje a la guitarra de Simon Dahlberg —quien tomó el relevo en mayo de 2023 tras la salida del miembro fundador Håkan Sörle para centrarse en su trabajo con Mando Diao—, los escandinavos demostraron por qué son una de las formaciones en directo más en forma de la actualidad.
Tienen muchísima energía en el escenario, atacando con temas como "Be a Baboon" e incluso versionando a Black Sabbath. Facturaron un concierto gamberro de puro rock & roll con tintes muy punks, resultando en una propuesta novedosa y diferente para los escenarios principales, bromeando incluso en las presentaciones mientras sonaba el éxito pregrabado "The One And Only" de Chesney Hawkes. Durante su actuación, la banda se dirigió al público tras "Could You Be It", agradeciendo la presencia de los asistentes y celebrando la buena energía y la conexión mutua a través de la música en vivo.
Inmediatamente después de este breve respiro, la vocalista volvió a conectar con la intensidad habitual de la formación, anunciando que era hora de subir las revoluciones de nuevo para tocar su explosivo tema "Playing With Fire", bajando incluso a cantar o metiéndose al público definitivamente en el bolsillo gracias a trallazos inapelables como "Me, Myself and I".
Saratoga
Saratoga dieron otro conciertazo indiscutible en el Dave Mustaine Stage, estrenándose en este Leyendas con su nuevo guitarrista Charlie Parra (nuevo, entre comillas, pues ya lleva girando con ellos desde hace años en sus giras por Latinoamérica). Tras un violento e intenso video introductorio protagonizado por el ninja futurista de la portada de su último y formidable disco, 'En estado puro', luchando contra otros rivales, la locura se desató desde el primer momento con dos trallazos inapelables: "Resurrección" y "A morir", ambos de su icónico 'Agotarás'. Hubo magníficas sorpresas como la preciosa balada "Hasta el día más oscuro" de su noveno disco 'Némesis'. Siguieron clásicos como la coreadísima "No sufriré jamás por ti", donde Tete Novoa se tomó licencias para cambiar la letra; en vez de “la cara del diablo” cantó “la cara de Niko del Hierro” mientras se acercaba con complicidad a él, e incluso soltó un “tenía que venir a Villena y sobrevivir”.
En "Vientos de guerra" Tete regó al público con la manguera y presentó al mencionado Charlie Parra, que estuvo de diez. “Qué heavies que somos, ¿eh?”, nos espetó Tete, recordándonos los 20 años del festival y que Saratoga estuvo presente desde la primera edición (aunque él se incorporaría a la banda en 2007). Tras un coreado fragmento de la balada "Lejos de ti", enlazaron maravillosamente con "Si amaneciera", dejando imágenes dignas de instantánea. A mi lado, mis inseparables amigos Pedro y Gerardo la cantaban emocionados mientras se fundían al final, llorando, en un emotivo abrazo. En la pantalla principal pudimos ver también, muy emocionada, a la gran locutora de Rock FM Raquel Piqueras, cantando el célebre estribillo.
La verdad es que toda la banda estuvo genial: a Niko del Hierro se le vio muy entregado, dirigiendo a su equipo como el gran maestro de ceremonias que es; Arnau es una máquina a la batería; Charlie clava tanto los solos clásicos como los nuevos, y Tete pasa de agudos a guiños guturales con una facilidad pasmosa, confirmándose posiblemente como el mejor frontman español de heavy metal de la actualidad. El nuevo single "Inteligencia artificial" sonó espectacular, lo mismo que su clásico "Maldito corazón" y la celebradísima "A toda velocidad". Se atrevieron incluso a versionar el hit noventero bailable "Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now)", momento que Tete aprovechó para presentar a toda la banda, con especial mención a Niko diciendo: “le guardamos congelado al lado de Walt Disney para que dure al menos hasta 2050”. Con la esperadísima "Perro traidor" y un gran estallido de confeti, Saratoga demostró que tiene una de las formaciones más sólidas de su historia y muchísima batería para rato. Por muchos años.
Stratovarius
Stratovarius, con su famoso logo de la estrella polar presidiendo el escenario Doro Pesch (sucediendo a la flor de lis de la era Tolkki), asaltó el festival con un repertorio basado exclusivamente en la era más clásica y exitosa de su mencionado y ausente exlíder fundador, Timo Tolkki. Comenzaron sorpresivamente con la intro pregrabada de "Destiny" de su disco homónimo, arrancando toda la banda a continuación para interpretar el extenso y épico corte. Siguieron con la fuerza de "Phoenix" ante un público entregadísimo y su mítico single "The Kiss Of Judas" de su laureado álbum 'Visions' de 1997 (aún recuerdo de adolescente su mítico concierto en la extinta sala Canciller de Madrid en esa época).
El setlist continuó fluyendo con la genial instrumental de 'Episode' llamada "Stratosphere", la preciosa e intensa balada "4,000 Miles", la pegadiza "Paradise" y un muy temprano "Black Diamond", adornado con una espectacular performance de bailarinas haciendo malabarismos y bailes con fuegos. Tampoco faltó el exitoso single "Eagleheart" de 'Elements' ni la emotiva balada acústica "Forever" (que Tolkki escribió para su padre fallecido), coreadísima por todo el recinto. Siguió la acelerada "Legions Of The Twilight", cerrando por todo lo alto con la rapidísima "Speed Of Light" y un "Hunting High And Low".
Durante este himno, vivimos el típico pique de Kotipelto —quien, por cierto, estuvo muy bien vocalmente, modulando y adaptando los temas a su registro actual de una forma muy elegante— pidiéndonos que gritáramos a pleno pulmón el estribillo más fuerte que en otros países como Finlandia, Grecia o Italia. Un conciertazo muy especial que cumplió a la perfección con la promesa de un repertorio inolvidable.
In Flames
Uno de los momentos más esperados y brutales de la jornada llegaría de la mano de los suecos In Flames, absolutos pioneros del death metal melódico de Gotemburgo, que desataron un auténtico infierno sonoro en el escenario principal. La banda comandada por Anders Fridén a las voces y Björn Gelotte a la guitarra repasó prácticamente todas las eras de su extensa discografía sin dar respiro. El asalto comenzó a tumba abierta con la contundencia de "Colony", extraída de su obra homónima de 1999, para saltar rápidamente a texturas más modernas con "Deliver Us" ('Sounds of a Playground Fading'). El peso de su más reciente y aclamado trabajo, 'Foregone', se hizo notar pronto con la densa "In the Dark", a la que siguieron "Voices" ('I, the Mask') y "Paralyzed" ('Siren Charms').
El público vibró con fuerza al reconocer los ritmos electrónicos y pesados de "The Quiet Place" ('Soundtrack to Your Escape'). En ese momento, el vocalista aprovechó para agradecer el arduo trabajo de su equipo técnico sobre el escenario y bromeó con el público exigiéndole mucha más energía. Tras prometer cumplir nuestros “sueños de heavy metal”, incitó al caos ordenando abrir múltiples mosh pits y animando a hacer crowdsurfing con muchísimo humor. Esta intensa mezcla de gratitud, conexión y pura adrenalina desató por completo la locura de los asistentes, sirviendo como el preámbulo perfecto para dar paso a la aplastante "Meet Your Maker", con todo el escenario teñido de un rojo amenazante. Intensos circle pits no dejaron de sucederse a lo largo de todo el concierto.
El tramo central ofreció un despliegue de intensidad desbordante gracias a "The Chosen Pessimist" ('A Sense of Purpose') y al coreadísimo himno "Cloud Connected" ('Reroute to Remain'). Fue un lujo absoluto viajar a sus raíces más crudas con "Artifacts of the Black Rain", rescatada de su mítico 'The Jester Race', seguida de cerca por la incombustible "Trigger" y la monumental "Only for the Weak" ('Clayman'), que puso a saltar a todo el festival de forma unánime. La recta final no dio tregua, descargando toda la furia reciente de "Foregone Pt. 2", entre otros muchos himnos (fui a cubrir el otro escenario y algunos me los perdí). El broche de oro definitivo y brutal lo puso, como es costumbre, la devastadora y acelerada "Take This Life" ('Come Clarity'), dejando a los asistentes exhaustos y extasiados tras una actuación soberbia que coronó a los suecos como los indiscutibles reyes de la velada.
Mind Driller
Mind Driller desataron toda su energía en directo sobre las tablas del “New Rock Stage”. El grupo luce una estética fuertemente industrial y postapocalíptica, con indumentarias en tonos blancos y negros manchadas con lo que simula ser sangre y suciedad. Fue un concierto frenético donde destacó la tremenda conexión de toda la banda, especialmente de los vocalistas interactuando con el público. Con un muro de sonido demoledor y una estética visual muy cuidada, el gran atractivo de su directo es cómo combinan a la perfección los registros limpios y melódicos por parte de su vocalista femenina con las aportaciones electrónicas y guturales de los otros cantantes. Además, su característico polilingüismo —disparando versos en castellano, inglés y alemán— logró conectar de manera visceral con un público que se entregó desde el primer minuto.
El incendiario repertorio recorrió toda su trayectoria discográfica, desatando la adrenalina y los mosh pits con temas muy aclamados como "Psycho" o "Rotten", al mismo tiempo que presentaban la crudeza y madurez de su reciente álbum 'The Void'. A la orden de “Jump, jump, jump…” y puños arriba, el público obedeció de inmediato. La formación firmó un directo soberbio y sin fisuras, demostrando una calidad y contundencia escénica que no tuvo absolutamente nada que envidiar a los grandes cabezas de cartel que lideraron los escenarios principales.
Saurom
Saurom tiraron absolutamente la casa por la ventana, firmando uno de los conciertos visualmente más impactantes que les he visto nunca contando todas las ediciones donde han estado, apoyados con multitud de extras, performances, proyecciones, fuegos y pirotecnia. Desde el primer tema, el escenario se llenó de coristas; tras la intro, sonó "El Principito", seguida de la épica "Nostradamus" con las colaboraciones estelares de Elizabeth Amoedo de Against Myself (a la que le falló el micrófono al principio, pero el tropiezo se subsanó pronto), Isra Ramos y José Mancheño de Lándevir, arropados por una puesta en escena espectacular con llamaradas incluidas. Continuaron con "La leyenda de Gambrinus", sumándose también Isra, y "Baobabs", que culminó con un precioso final a capela cantado exclusivamente por el público.
Siguieron con "No seré yo", de nuevo con Isra y Mancheño, de forma muy celebrada. Una sobrecogedora proyección dio paso a la tenebrosa "El pájaro fantasma", donde volvió a sumarse Eli junto al numeroso coro de “El Batallón de Mordor”. Cayeron también "El Lazarillo de Tormes" (junto a Isra y al habitual colaborador Daniel Gazel) y la emotiva balada "Todo en mi vida". En "El mordisco de la serpiente", a Eli, Isra y Gazel se sumó la portentosa voz de Jorge Berceo de Zenobia, bañados por una pirotecnia espectacular. La recta final fue gloriosa encadenando "El rey que no sabía mandar", "El carnaval del Diablo" (con el escenario lleno de actores en una performance que dejaba la boca abierta) y "El círculo juglar".
Aquí, el vocalista Miguel Ángel Franco se mostró visiblemente emocionado al afirmar que pisar el Leyendas del Rock es “como volver a casa”, liderando un multitudinario “Cumpleaños feliz” por el 20º aniversario del festival en la víspera de los 30 años de Saurom. Se sinceró confesando que estuvo a punto de no poder actuar, agradeciendo a su equipo y a los invitados por sacarlo adelante, justo antes de desatar la locura absoluta orquestando un gigantesco circle pit al son del cuerno. En "El fuego", haciendo honor al título con llamaradas, estalló una explosión de confeti increíble, algo que se intensificó en el cierre definitivo con la fiestera "La taberna", reuniendo a todos los invitados sobre el escenario junto a malabaristas, pirotecnia a tope y más confeti. Un final de auténtica pasada.
Dark Moor
Dark Moor comenzaron apostando fuerte por la extensa y homónima "The Dark Moor" de su cuarto álbum de 2003, seguida de "Birth Of The Sun" de su disco de 2018 'Origins'. Bromearon con el público al micrófono diciendo “acaban de llegar, están frescos”, y es que, aunque la banda no contó con el masivo volumen de audiencia de sus predecesores, todavía quedó muchísimo público repartido por todo el recinto (incluida la tribuna de asientos) cantando, bailando y disfrutando de su exquisita propuesta. También sonó "The Chariot" del aclamado 'Tarot' y "Before The Duel" de 'Beyond The Sea'. “Para eso viene la plaga del amor”, apuntó la vocalista, encontrando réplica en broma por parte del otro cantante: “¿tienes algo de amor para nosotros?”. Fue el preámbulo perfecto para que sonara "Love From The Stone" del disco 'Ancestral Romance', de donde también sacaron la épica "Mio Cid". Además, sorprendieron a propios y extraños ejecutando una espectacular y metalizada versión del tema principal de la exitosa serie “Juego de tronos”.
Cerraron su excelsa actuación, como es habitual, con la imprescindible revisión del poema de Espronceda, "La canción del Pirata", al rítmico grito de “¡Vosotros!”. Dark Moor demostró tener un legado espectacular y que su recién cumplido cuarto de siglo (celebrado con el recién editado disco recopilatorio '25th Anniversary – Greatest Hits Collection') es solo una marca en el camino. Tienen cuerda para, mínimo, otros 25 años más, a pesar de que se extrañó mucho a Alfred Romero.
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