Se cumplen 40 años desde que entró Jason Newsted en Metallica, y David Esquitino nos cuenta alguna cosa al respecto. Sin darle muchas vueltas hoy a los datos, y solo como mero apunte informativo, cabe comentar que en octubre de 1986 se presentó a la audición junto a 39 participantes más, siendo finalmente el elegido para “sustituir” al fallecido Cliff Burton.
El 8 de noviembre, Newsted dio su primer concierto con Metallica, todo ello abriendo para sus amigos de Metal Church en el mítico Country Club, una sala como “nuestro” Canciller, para entendernos, en Reseda (California), a modo de lugar seguro y sitio de confianza para arrancar la forzada pero inevitable nueva etapa del grupo.
Cierto es que desde el principio le hicieron sentir “el chico nuevo”, con ese apodo de “New Kid” que mantuvo siempre en realidad, y no le pusieron las cosas fáciles, ni los fans ni la propia banda. Pero se ganó el puesto, sudando y currando más que nadie en los directos, y al final los seguidores le acabamos cogiendo cariño y valorando rápido.
No ocurrió tanto con sus compañeros, a los que siempre achacó que le trataran un poco como a un extraño, con bromas constantes y casi “bullying”, y siendo prácticamente un asalariado más, sobre todo al principio, que miembro por pleno derecho, como por ejemplo fue así desde el primer momento para Robert Trujillo. Quizás por eso solo hay tres canciones de Metallica que acreditan a Jason como compositor, aunque podamos presuponer que presentó más.
Sin ser un creador musical excelso, tampoco lo había sido previamente ni con Flotsam And Jetsam ni con Voivod ni lo sería después con Echobrain ni con sus trabajos en solitario, ya como Newsted, que son bastante normalitos, estas son las canciones que compuso Jason para Metallica.
“Blackened” (‘…And Justice for All’, 1988)
Uno de “sus” temas por excelencia del grupo, los otros serían sobre todo “Whiplash” y “Seek and Destroy” en directo, de los más duros y thrasers, y en los que compuso líneas de bajo y riffs finales, aunque la base del tema sea una vez más de la dupla Hetfield y Ulrich. Es el corte que abre el primer trabajo que grabó con ellos, con letra contra el consumismo y tintes apocalípticos de un futuro muy negro si se sigue por las mismas cuitas de entonces. De hecho, por mucho que diga ahora Jaymz que Metallica no es una banda política, entonces lo eran, y mucho, además de muy crítica con el sistema judicial, social y gubernamental de su país en este álbum en concreto.
Siempre existirá el tópico, bastante real, de que en este disco el bajo está bajísimo, valga la redundancia, pero eso nunca fue culpa de nuestro protagonista precisamente, más bien al revés. ¡Y en directo el tema siempre fue un cañonazo!
“My Friend of Misery” (‘Black Album’, 1991)
Una de las canciones más destacadas y a la vez más infravaloradas del “disco negro” es esta particular “My Friend of Misery”. Entonces posiblemente adelantada a su tiempo, y con un tempo y cadencia a medio tiempo, aunque bastante pesada, y casi a contrapunto, era bastante original para lo que era el sonido del grupo hasta ese momento. Aunque es cierto que lo especial de la canción también está en la propia manera de cantar de James en la misma, en realidad el propio inicio, a modo de intro de bajo, tiene mucha magia y es una de las aportaciones principales de Jason al tema.
Es más, y tiene sentido escuchando la canción, parece ser que inicialmente la visión era que fuese un tema instrumental, a modo de lo que habían sido previamente “Anesthesia (Pulling Teeth)”, “Orion”, “The Call of Ktulu” y “To Live is to Die”, pero el productor Bob Rock les quitó la idea de la cabeza y les “obligó” a hacerla más larga y ponerle letra.
Al final, habla de las personas negativas y de cargarse todo el peso de tu existencia sobre los hombros y a la vez aislarse en la negatividad, la tristeza, la miseria y la propia autocomplacencia. Hay que decir que las líneas del bajo del tema, ahora sí, sonando en primera línea, son de las mejores de Metallica en la época.
“Where the Wild Things Are” (‘Reload’, 1997)
Mucho menor, y peor, es la importancia de esta canción en la historia, aunque suponemos que está bien para Jason a la hora de cobrar derechos de su exbanda. Ningún fan de Metallica puede nombrar ‘Reload’ ni dentro de los grandes discos del grupo ni de los favoritos de nadie. Y este no deja de ser uno de los temas bastante intrascendentes del mismo. Aires alternativos y grunges oscuros y totalmente deprimentes para una canción en la que Jason dejó su impronta poco antes de abandonar la banda a comienzos de 2001, pero que pasa sin pena ni gloria.
La letra habla de que cada uno es el protagonista de su propio mundo, de sus propias locuras y demonios, y de salvarse o no en los momentos en los que las cosas son más salvajes, en tu vida, en tu cabeza, en tu cuerpo… Bien, sin más, pero totalmente irrelevante en la historia del rock, del metal y de Metallica.
Inicialmente prevalecieron los reproches y el rencor de no haber podido participar más en la composición de canciones para la banda, por ejemplo, varias fuentes comentan que también hay partes de Jason en canciones como “The Outlaw Torn” o “King Nothing”, pero no están acreditadas, y en la propia vida activa de Metallica. Pero más adelante limaron asperezas, y en diciembre de 2011 participó en los conciertos de aniversario del grupo en el Fillmore de San Francisco, tocando hasta en siete canciones y siendo uno de los exmiembros más coreados por el respetable.
Aparte de su buen talante y actitud súper entusiasta encima del escenario, totalmente desbocada y salvaje en sus primeros tiempos, destacando sin duda sus aguerridas partes vocales y coros en muchos de los temas clásicos del grupo en directo, queda para la historia su contribución oficial en dos de los temas más importantes de esa etapa de Metallica, además de participar en una tercera que, en este caso, pasa sin pena ni gloria… pero seguro que para su bolsillo no es tan irrelevante.
A nosotros no se nos caen los anillos en destacar su labor durante 15 años en Metallica. Y lo hacemos tanto alabando su participación en la época más gloriosa, exitosa y comercialmente más rica, como poniendo sobre la mesa la determinación en los años de pasar su particular travesía por el desierto... Unos años, por cierto, en los que seguro que no era tan fácil ser parte secundaria de una de las bandas más grandes de la historia, pero en horas bajas.
Que no se pierda el legado y que juntos sigamos construyendo el camino. No puedes dejar el rock, y lo sabes… De lunes a jueves en MariskalRock Radio de 18:00 a 19:00, con repetición para los rezagados o nocturnos empedernidos a las 22:00. ¿Nos escuchamos juntos?
- 40 años de la entrada de Jason Newsted en Metallica: Las tres únicas canciones en las que obtuvo crédito de composición - 28 octubre 2026
- Crítica de Órdago: Puntos de sutura e inflexión - 28 octubre 2026
- Crítica de Häven: Where Angels Fear To Tread - 28 octubre 2026
