Cuatro años después del arrollador éxito de 'Tekkno', la fuerza alemana del electro-core está lista para golpear de nuevo. Este próximo viernes 7 de agosto verá la luz 'Tanzneid' (Century Media Records), un esperado trabajo gestado en la carretera entre autobuses, camerinos y breves sesiones de estudio. Los cantantes Nico Sallach y Kevin Ratajczak charlan en exclusiva con Pau Peñalver sobre la presión tras sus éxitos millonarios, la salud mental en las giras, el significado ético tras su cambio de nombre y los encuentros surrealistas con las leyendas del punk rock.
Hace apenas unos años, Electric Callboy era esa banda que parecía no encajar en ningún sitio. Demasiado festiva para parte del público del metal, demasiado agresiva para quienes procedían del pop o la electrónica. Hoy esa indefinición se ha convertido en su mayor virtud. Los alemanes llenan pabellones, acumulan cientos de millones de reproducciones con himnos como su sonada alianza con Babymetal en "RATATATA", y son capaces de actuar con la misma naturalidad en el Resurrection Fest que en festivales donde predominan los DJs. Sin embargo, detrás del humor, las coreografías imposibles y los videoclips delirantes existe una banda extraordinariamente reflexiva cuando se trata de hablar de creatividad, presión o futuro.
Durante los cuatro años que han pasado desde el lanzamiento de su anterior obra, la formación ha mantenido viva la expectación publicando una larga sucesión de sencillos. Ante la consulta sobre si esta estrategia responde a una imposición del mercado, el vocalista Nico Sallach aclara que se trata sencillamente de la forma en que funciona la industria musical de hoy en día: “Si eres una superestrella como Jay-Z o Beyoncé, puedes sacar un disco de repente sin promoción y todo el mundo se lanzará a por él. Pero la industria moderna vive de escuchar single tras single. La gente ya no quiere esperar un álbum entero; quieren ver un nuevo videoclip, escuchar un tema nuevo, disfrutarlo durante meses y pasar al siguiente. Somos como un camaleón intentando adaptarse”.
A pesar de esta adaptación, Nico confiesa sentir cierta nostalgia por la cultura melómana con la que crecieron: “Venimos de la generación antigua que esperaba un disco, compraba el CD físico y lo escuchaba entero en el reproductor. Da algo de pena haberlo perdido”. Sin embargo, Kevin Ratajczak matiza que la velocidad a la que gira el mundo actual también les beneficia en lo creativo: “El mundo va tan rápido que algunos sonidos o temáticas dejan de ser relevantes. Si esperamos demasiado, a veces al año la canción ya ni nos gusta porque nos suena vieja. Lanzar sencillos nos permite ser creativos todo el tiempo, rodar vídeos y probar estilos”.
Respecto a si les condiciona el éxito masivo de sencillos previos, Nico Sallach se muestra categórico al asegurar que no se dejan llevar por las métricas de las plataformas: “Nos da igual. Tenemos gente en el management y en el sello que hace el trabajo de oficina, pero a nosotros no nos importan los números. Nos encanta ser músicos, estar en el estudio y tocar en directo. Escuchamos a la gente de la oficina, pero las decisiones las tomamos nosotros y a veces nos da igual”. Añade además que era una obligación moral ir entregando material: “Queríamos impulsar el lanzamiento porque la gente llevaba 4 años esperando un disco nuevo y no podíamos dejarlos sin canciones”.
La presión en el estudio y la salud mental
Tanto ajetreo creativo y un calendario de conciertos sofocante abren el debate sobre el descanso y la salud mental. Kevin Ratajczak aborda la preocupación de los fans reconociendo que “no hemos descansado muy a menudo. Seguimos siendo capaces de hacerlo, pero estamos deseando que llegue el descanso de finales de año”. Para explicar la necesidad de desconectar sin perder la pasión por su trabajo, Kevin recurre a una descriptiva analogía gastronómica: “Si comieras tu plato favorito todos los días, por ejemplo paella, al final del año no la apreciarías igual. Una semana sin paella de vez en cuando viene bien para volver a disfrutarla”.
En esta misma línea, Nico detalla el desgaste que supone compaginar la carretera con la producción audiovisual: “Cuando no estamos de gira, estamos en el estudio o rodando un videoclip. Lo peor sería no aportar al escenario la misma energía. Tienes que dar a la gente que paga la entrada la misma experiencia cada noche, y eso solo lo haces con las baterías cargadas”. No obstante, tranquiliza a los seguidores asegurando que “en cuanto salimos a tocar, esa energía regresa antes del show”. Ratajczak añade que, para el trabajo en el estudio, también necesitan aislarse: “No puedes volver de gira un domingo y ponerte el lunes a componer en el estudio para salir de gira otra vez el viernes. Necesitamos dos o tres semanas seguidas de tranquilidad”.
Por su parte, Kevin reflexiona sobre el perfeccionismo que domina al grupo: “Somos caóticos, pero cuando se trata del directo o de componer somos perfeccionistas. No me llamaría adicto al trabajo, pero siempre pensamos si podemos cambiar o mejorar algo en una canción”. Confiesa que intentar superar el impacto de Tekkno genera una gran presión: “Ese es el primer reto que tenemos que apartar para poder escribir buena música”.
Sobre cómo gestionar la tensión previa a los grandes festivales televisados, donde “tienes una sola oportunidad de 60 o 90 minutos para no cagarla”, Nico revela su fórmula infalible: “Un buen chupito de Jägermeister bien frío y sentir la energía del grupo en el camerino antes de salir”.
Reyes "Outsiders" y la noche loca en Los Ángeles
Esa filosofía inclusiva los ha llevado a ser considerados los reyes de los outsiders. Kevin remarca que “siempre hemos sido los bichos raros: en los festivales de metal no éramos lo bastante duros y en los mainstream éramos demasiado duros. Aprendimos a disfrutar de ese papel”. Nico Sallach rememora con especial cariño sus primeras visitas al Resurrection Fest en Viveiro: “Empezamos en aquella carpa pequeña en los inicios y fue una experiencia increíble. Nos encanta ese festival”. Sallach confiesa que al principio sufrían por agradar a todos: “Queríamos convencer a todo el mundo y a veces la gente nos hacía peinetas en los shows; ahora hacemos música para nosotros mismos en primer lugar, y eso es la autenticidad”.
Uno de los momentos más memorables de la charla llega al recordar su reciente viaje a Los Ángeles. Kevin Ratajczak no duda en calificar entre risas el encuentro con sus ídolos de juventud com “una masturbación masiva. Imagina ser ese chaval y estar en el backstage con Deryck Whibley y Dexter Holland”.
Nico Sallach relata con detalle la escena: “Estaba con mi vaso en la mano en esa fiesta en Los Ángeles, miré a Dexter y Deryck y pensé: "¡Qué cojones! ¿Estoy soñando?"". Para Nico, que artistas de ese nivel te aprecien es “el mayor cumplido. Te recuerda de dónde vienes”. Con la mirada puesta en el futuro, Sallach no oculta su sueño de realizar una gira conjunta en 2027 con Blink-182: “Nos encantaría. Son divertidos y encajaría muy bien. Los sueños están ahí por una razón, nunca hay que dejar de soñar y en esta banda siempre hemos pensado a lo grande”.
Los cambios y el origen de ‘Tanzneid’
En relación con los grandes cambios de la banda, Ratajczak rescata la incertidumbre vivida en 2020 tras la salida de su anterior cantante: “En 2019/2020 cuando se fue el antiguo cantante sí tuve verdadero pánico de que la banda se fuera abajo. Pero la llegada de Nico nos enseñó que los cambios pueden ser un bache, pero no el final".
Como guinda final a la conversación, Kevin devela el curioso origen del concepto que da título a su nuevo disco, 'Tanzneid'. Ratajczak aclara que no es una palabra real en alemán, sino un neologismo inventado por el actor y presentador germano Uke Bosse: “Fue nuestro ascensorista en el vídeo de "Elevator Operator". La inventó él durante ese rodaje al ver a la gente bailar mientras nosotros estábamos parados esperando para grabar. Unió "Tanz" (baile) y "Neid" (envidia): sentir envidia de ver a la gente bailar. Nos encantó y la usamos”.
Ante la inminencia del lanzamiento de 'Tanzneid' este próximo viernes, Nico Sallach despidió la entrevista confirmando la salida de “The Way You Are” un videoclip que ¿“homenajea” a The Backstreet Boys?: “Grabamos el videoclip hace dos días. Es una canción corta, muy divertida y el vídeo va a sorprender”.
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