Cinco cosas que no sabías de Kirk Hammett (Metallica): De su pubertad hippie a su pasión por las armas blancas

1. Antes de fundar Exodus y formar parte de la génesis del Thrash Metal… ¡Kirk Hammett era hippie!

Es un dato por el que apenas se ha pasado de puntillas en la mayoría de biografías y libros que se han escrito sobre Metallica, pero el propio Kirk lo relató a los periodistas de Kerrang! Mark Putterford y Xavier Russell de Kerrang! en Inglaterra cuando publicaron su biografía del grupo en 1993, publicada en España por Editorial La Máscara. “Viví todo el ambiente hippie por mis hermanos y primos” – contaba el guitarrista- “me llevaban a ferias callejeras, me pintaban la cara y me hacían collares y cadenas con las cuentas del amor. Era apenas un adolescente, pero me sentía muy bien en ese mundo, y escuché y disfruté mucho antes de Grateful Dead, Santana y Jimi Hendrix, por supuesto, que de Aerosmith, Kiss, UFO o ZZ Top”.

Incluso en 1993, con motivo del encuentro entre Kirk Hammett y Mariskal Romero en Buenos Aires durante la primera gran gira por el cono sur de Metallica, el guitarra le contó a Mariskal que había hecho una jam con el propio Carlos Santana y que éste le había dicho que le recordaba a él mismo cuando era joven. “Mirándome en Santana, puedo imaginarme como seré cuando me haga mayor”, apostilló.

2. Fue a la audición desde San Francisco a Nueva York pagándoselo de su bolsillo creyendo, no obstante, que era una broma

Se sabe que Metallica ya habían pensado en Kirk Hammett como sustituto para Dave Mustaine desde hacía mucho tiempo antes, por consejo de uno de sus roadies de confianza y técnico de sonido, Mark Whittaker, que había trabajado como técnico en varios shows de Exodus y le había dicho a Lars Ulrich y a James Hetfield que Hammett era buenísimo. Por tanto, cuando finalmente se hizo oficial y definitiva la expulsión de Mustaine, Kirk Hammett fue la primera y única opción, ya que tras la primera audición, Hammett se quedó en el grupo, aunque tardaron varias semanas en comunicárselo. De hecho, cuando Kirk recibió la llamada del management de Metallica citándole en Nueva York para hacer una prueba, exactamente el mismo día que Dave Mustaine hizo sus maletas y tomó un avión de regreso a California, pensó que se trataba de una broma. Fue al aeropuerto, tomó el primer avión disponible y ensayó con Metallica alrededor de una hora y media, pero según recuerda, ni durante ni después del ensayo el grupo le dijo nada sobre si le aceptaban como nuevo guitarrista o no. “De hecho, en el ensayo volví a tener la sensación de que me estaban gastando una broma pesada. No dejaban de sonreírse entre ellos, pero a mi no me decían nada. Yo pensaba: “¿dónde está la gracia en todo esto?”.

Kirk Hammett y James Hetfield en un concierto en Miami en 1988

3. Es un gran coleccionista de navajas, y la mejor de su colección fue un regalo de Mariskal Romero

Página de la Heavy Rock de 1993 con la célebre rueda de prensa de Metallica en Madrid

Volvemos a Buenos Aires, primavera de 1993. Tras el éxito de los conciertos de Metallica en la capital argentina, el promotor Daniel Grinbank organizó una cena con el grupo, gran parte del staff de la FM Rock&Pop, en la que triunfaba por aquel entonces Mariskal Romero y personal de su compañía de discos. Durante la cena, Kirk le dijo a Mariskal que le gustaba coleccionar navajas antiguas y le enseñó muy orgulloso, una que había comprado en París y que decía que era la mejor que tenía. Mariskal, sin cortarse ni un pelo, le dijo: “Eso es una mierda. En Toledo tenemos las mejores espadas, escudos y navajas del mundo. Te lo demostraré, voy a regalarte una navaja toledana cuando vengas este verano a Madrid y ya verás que es mucho mejor que esa porquería francesa”.

En efecto. En julio de 1993, unos pocos meses más tarde, Metallica llegaron a Madrid para hacer un histórico concierto en el Estadio del Rayo Vallecano y la tarde anterior, concedieron una rueda de prensa a los medios de comunicación en un céntrico hotel madrileño a la que acudí como enviado especial de Kerrang! y a la que Mariskal no pudo ir, pero se aseguró de entregarme una navaja toledana que era realmente una obra de arte para que se la diera de su parte recordando la cena en Buenos Aires. Se la entregué a Kirk y lo cierto es que se pasó toda la rueda de prensa jugando con ella. Al terminar y despedirnos, me dijo: “Dale las gracias a Mariskal. Nunca había tenido una navaja como esta”.

4. Kirk Hammett y Michael Schenker se reconocen mutua admiración

Portada de una Heavy Rock de 1993 con Kirk Hammett de protagonista

En noviembre de 2017, cuando viajé a la ciudad alemana de Munster para hacer un “studio report” acerca del disco debut del Michael Schenker Fest, ‘Revelation’, al entrevistar a Michael Schenker, obviamente le pregunté por esa colaboración tan comentada en los medios entre el maestro y el alumno, es decir, entre Michael y Kirk, que grabó un solo de guitarra para el tema “Heart Of Soul” del citado disco. Tal y como publicamos en el número 401 de febrero de 2018 de La Heavy, el as de las seis cuerdas alemán me dijo: “La primera vez que tuve ocasión de conocer a Kirk fue en el show de radio de Eddie Trunk, hace ya bastantes años. Me habían invitado para hacer una entrevista allí y él vino porque quería conocerme y me dijo, como tu has comentado, que siempre le había gustado mucho mi forma de tocar y que me consideraba uno de sus guitarristas favoritos. Se lo hizo saber a Eddie y éste hizo posible que viniera al estudio, donde nos conocimos. Hicimos amistad, conectamos bien el uno con el otro e incluso algún tiempo después se subió a tocar dos temas en un concierto nuestro en Estados Unidos. A la hora de hacer el disco, cuando pensamos en incluir algunas colaboraciones, la primera opción además de los otros vocalistas que habían pasado por el grupo, fue Dee Snider, pero fue imposible cuadrar agendas, con lo cual se nos ocurrió invitar a Kirk Hammett, que aceptó encantado. Tanto que su management personal le pagó el billete de avión ida y vuelta y tres días de hotel a Michael Voss en Hawaii, donde Kirk tiene su estudio y es donde grabó su solo. Para mi ha sido fantástico poder contar con él, porque según ha comentado en alguna de las últimas entrevistas que le he leído, aparte de Metallica y Exodus, el único grupo con el que ha colaborado en estudio ha sido el Michael Schenker Fest. Es decir, tengo algo único en ese sentido”.

Por su parte, desde siempre Kirk Hammett se ha definido como un devoto absoluto del estilo, la técnica y la personalidad de Michael Schenker, y nunca ha ocultado que la canción “Mother Mary” de UFO, compuesta por Schenker, le parece una de las piezas más grandes que se han hecho en la historia del rock y es de sus canciones favoritas.

5. Más allá de la música, su gran pasión es el cine de terror

Entrevista exclusiva a Kirk Hammett en la Heavy Rock (1993)

Kirk Hammett es conocido por su impresionante colección de películas, carteles, cómics, materiales de rodaje y memorabilia de todo tipo relacionada con el cine de terror de todas las épocas. Se sabe por ejemplo, que entre los objetos más preciados de su colección particular está la cabeza usada en los efectos especiales del protagonista de la cinta, el paranoico Dr. Hill, personaje que asume el rol principal de la película ‘Re-Animator’, basada en la obra de H. P. Lovecraft. Escribe frecuentemente en un blog creado por el mismo, www.fearfestevil.com, en el que hace de crítico cinematográfico incluyendo sus propias reseñas sobre películas, y ha presentado ya en varias ocasiones exposiciones itinerantes sobre todos los materiales de su colección en Estados Unidos.

Foto de portada: Elena Marco (Barcelona, 2019)

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Mariano Muniesa

Periodista Musical en Mariskal Rock & La Heavy

Mariano Muniesa acumula una larga trayectoria en el periodismo musical tanto en prensa escrita como en radio y TV. Ha dirigido programas en las principales cadenas de radio del pais (Cadena 100-COPE, Onda Cero, SER-40 Principales) en 40TV-Canal Plus y Onda 6 TV y es autor de numerosos libros biográficos y ensayos sobre el mundo del rock: Rolling Stones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Metallica, Barón Rojo, AC/DC y un largo etcétera.

Descubre su blog La Comuna: http://marianomuniesa.blogspot.com.es/

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