Royal Blood, el dúo británico formado por Mike Kerr y Ben Thatcher, rompe un silencio de dos años y anuncia oficialmente el lanzamiento de su esperado quinto álbum de estudio, ‘Dead Company’ (reserva ya disponible), que verá la luz el próximo 13 de noviembre a través de Warner Records. El disco ha sido grabado en Brighton y producido por el propio Ben. Ambos miembros charlan con Pau Peñalver sobre esta nueva etapa sin filtros, el reto de componer desde un lienzo en blanco, el trasfondo de sus letras y sus fechas veraniegas confirmadas en Estrasburgo, Margate, Guildford y Southampton.
Tras dos años apartados de los focos y los escenarios, Royal Blood está de vuelta con las máquinas a pleno rendimiento. Como primer adelanto, la banda ha presentado el demoledor sencillo “Ten Over Ten”, un corte con influencias directas de la velocidad de Motörhead, cuya idea principal surgió en la mente de Kerr mientras entrenaba para un maratón.
El vocalista y bajista Mike Kerr, al ser consultado sobre sus sensaciones ante esta nueva etapa y el optimismo con el que afrontan el lanzamiento, no oculta su entusiasmo ante este regreso: “Nos sentimos muy bien, amigo. Nos sentimos reenergizados y realmente inspirados. Nos hemos divertido muchísimo haciendo este disco y hemos estado tocando las canciones en directo desde el primer momento. Las sentimos como canciones que llevan perteneciendo al repertorio desde hace mucho tiempo. Así que estamos entusiasmados por volver a tocar en directo. Llevábamos dos años sin dar un concierto, así que estamos muy motivados”.
Ante la comparación de si el sonido de su primer adelanto, "Ten Over Ten”, se sitúa en un punto intermedio entre la contundencia pesada de Black Sabbath y la agilidad de Arctic Monkeys, Kerr encaja la comparación entre risas: “Bueno, son dos grandes bandas, así que me alegra estar metido en ese cóctel”.
Asimismo, al indagar en cómo operan como formación para no caer en la repetición teniendo un catálogo repleto de grandes éxitos, Kerr aclara que se trata de un proceso orgánico e instintivo: “Creo que proviene de un sentimiento. Si sentimos que estamos haciendo algo que ya hemos hecho antes, no resulta emocionante, sientes como si estuvieras cumpliendo el expediente. Mientras que cuando no podemos esperar para entrar al estudio y estamos entusiasmados, realmente es así de simple. Y creo que, para nosotros, que somos una banda de directo, hacemos discos para alimentar nuestros shows; todo lo que componemos necesita sentirse excitante cuando lo tocamos juntos”.
‘Dead Company’: Diez pistas de pura energía y lienzo en blanco
Profundizando en los detalles del nuevo álbum, Mike Kerr desvela la estructura y el concepto de la obra, confirmando que consta de un listado de diez temas (se confirma el listado de temas: "Dead Company", "Swallow the Bomb", "Ten Over Ten", "Mother Never Told You", "Nowhere All Along", "Ride", "Rear View Mirror", "Take 'Em All", "Tapping Out" y "The Closer"): “Es un disco de diez canciones. Se llama ‘Dead Company’, que es también la primera canción del álbum. Y creo que "Ten Over Ten" es una buena representación del disco en general. Es todo mucha energía y diversión”.
A diferencia de trabajos previos en los que rescataron ideas del pasado, como ocurrió en su momento con ‘One Trick Pony’, Kerr enfatiza que para este disco han partido de cero: “Creo que hay como cinco segundos de un riff que teníamos guardado desde el mismísimo principio de la banda, pero todo lo demás es completamente fresco. Es probablemente la primera vez que entramos en un proceso de composición sin ideas, riffs o conceptos preexistentes. Al principio imponía un poco y era intimidante porque caminas sobre un lienzo en blanco, pero estábamos tan emocionados por volver a trabajar que no nos importó”.
Respecto a la labor de producción, se le cuestiona al batería Ben Thatcher sobre cómo ha compaginado este rol técnico en el estudio tras su reciente paternidad. Thatcher responde con humor y rotundidad: “Bueno, es una gran pregunta. Creo que si puedo producir un bebé, también puedo producir un disco de rock muy bueno. Piensa que Royal Blood siempre hemos sido Mike y yo. Nunca nos ha faltado inspiración sobre lo que queremos producir. Cuando se trata de entrar al estudio, normalmente tenemos una idea bastante clara de lo que queremos que salga por nuestros altavoces, y solo se trata de encontrar la forma adecuada de llegar ahí. Siempre hemos tenido mano en las producciones de nuestros discos porque tocamos las canciones juntos en directo y se trata de tener esa energía para el escenario e intentar recrearla para el álbum”.
Ben continúa con su speech y valora este lanzamiento como una auténtica reinvención para el grupo: “Creo que con cada disco ha habido un nuevo comienzo para la banda. Siempre es un nuevo capítulo para nosotros y siempre intentamos hacer algo fresco y nuevo. Con este pasa lo mismo: hemos tenido un poco de tiempo libre y estamos listos para empezar de nuevo, encender los motores y arrancar”.
El reto de la grabación y la inspiración de las letras
Al abordar si en esta ocasión habrá descartes guardados para futuras ediciones o ediciones especiales, Mike Kerr se muestra tajante y aclara que no habrá sorpresas adicionales: “Esta vez no habrá nada de eso, ni edición extendida ni una deluxe. Este es un disco de diez canciones, así que a eso es a lo que nos hemos ajustado”.
A la hora de analizar el proceso de grabación y señalar cuáles han sido las canciones más sencillas y más complejas de completar dentro del estudio, Kerr cede la palabra entre risas a su compañero: “Ben. ¿Qué recuerdas? ¿Cuál es tu opinión? ¿Cuál fue la más difícil? Yo no me atrevo a contestar”.
Thatcher detalla los dos extremos del proceso creativo en el disco: “Diría que una de las canciones más directas que se hicieron en el disco fue la última que escribimos, llamada "Mother Never Told You". Salió muy rápida y estábamos casi al final del proceso. Así que diría que esa fue una de las más fáciles de escribir. Y la más difícil diría que fue una canción llamada "Nowhere All Along", y creo que fue porque teníamos una maqueta previa que era tan buena que el reto era asegurarnos de mantener la esencia de esa misma demo en la grabación. Nos llevó un poco más de tiempo y de pulido para conseguirlo. No es que fuera la peor canción del álbum, simplemente fue quizás una de las más desafiantes”.
En cuanto al apartado lírico y a si las vivencias personales o la madurez han alterado el mensaje de sus composiciones, el “escritor oficial” Mike Kerr explica el método con el que da forma a los textos de Royal Blood: “Creo que las letras siempre han estado realmente inspiradas por la música. Tendemos a empezar primero con las ideas musicales y luego yo reacciono a la música. Creo que este disco era tan ampuloso, exagerado y desbordante en lo musical que las letras y el álbum acabaron tratando sobre esa misma idea: la de ir a por todas. Creo que "Ten Over Ten" es probablemente el mejor ejemplo de ello, y diría que la mayoría de las canciones del disco son diferentes matices de esa misma idea”.
La preparación de los conciertos y su regreso a España
Cuestionados sobre su formato en vivo y si han valorado la opción de incorporar más músicos fijos sobre el escenario para acompañar la contundencia de su sonido de estudio, Ben Thatcher aclara la logística con la que se presentan en directo: “Bueno, en realidad lo hacemos. Desde la época de 'How Did We Get So Dark?', cuando añadimos más capas al sonido, llevábamos dos coristas. Y desde aquel momento Royal Blood siempre ha contado con miembros en directo. Como no usamos pistas ni secuencias grabadas, queremos tocarlo todo en vivo porque nos gusta cambiar cosas, acelerar o frenar las canciones y tener esa flexibilidad. Siempre intentamos buscar formas de darle a nuestros fans la mejor experiencia en directo, y contamos con un amigo llamado Darren (ndr: Darren James, uno de los habituales en sus shows), que es un músico con muchísimo talento y nos ayuda a resolver cómo debemos adaptar las canciones en directo”.
Ante la proximidad del décimo aniversario de su segundo elepé, ‘How Did We Get So Dark?’, en 2027, Mike Kerr admite no haber pensado aún en ello: “A decir verdad, no sé cuáles son nuestros planes para el próximo año. Se me había olvidado por completo que el año que viene se cumplen diez años de ese disco. Seguro que lo reconoceremos de alguna manera, pero nuestros planes aún no son firmes”.
De cara a sus inminentes conciertos de finales de agosto, Ben anticipa cómo están preparando el repertorio para la gira: “Tendrás que venir a los conciertos para ver cuántas tocamos del quinto LP, ese es el truco. Pero se tocarán canciones nuevas y se tocarán canciones antiguas. Estamos armando un setlist que creemos que nuestros fans van a disfrutar mucho, y no solo que los fans lo disfruten, sino que nosotros mismos realmente queramos y estemos emocionados de tocar cada canción de la lista”.
Asimismo, sobre la esperada vuelta del grupo a nuestros escenarios, el batería expresa su cariño hacia el público español: “En realidad, no lo sabemos, pero nos encanta tocar en España. Hemos tenido grandes festivales allí y grandes shows. Es un país fantástico para tocar, y adoramos a nuestros fans españoles, así que buscaremos volver tan pronto como sea posible”.
Para dar por concluida la charla, se les pide que se definan mutuamente mediante tres adjetivos. Mike Kerr responde entre risas asegurando que califica a su compañero como “un 10 sobre 10” (ndr: haciendo referencia al primer adelanto), a lo que Ben Thatcher corresponde devolviendo el cumplido hacia el cantante: “Vale, déjame pensar... Ya lo tengo, tengo las de Mike: es cerebro, talento y mística”, cerrando la entrevista entre agradecimientos y muestras de complicidad.
Royal Blood están de vuelta y no sabemos si podremos esperar hasta noviembre para escuchar su disco número cinco o verlos en directo.
Escucha a Royal Blood con “Ten Over Ten” en Spotify:
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