Crónica de Wacken Open Air 2026 (jueves) con Def Leppard, Europe, Savatage o Yngwie Malmsteen: Noche para recordar

H-Blockx

Comencé el día en el Louder, con los alemanes H-Blockx demostrando que en el festival también hay sitio para el crossover de los noventa. La banda combinó rock, rap, hardcore y partes melódicas con una gran energía. Los primeros acordes de “Move” ya hicieron que los presentes en la zona, que estaba a tope, no parasen de saltar. Hubo también algún momento más tranquilo para descansar cuando interpretaron “Little Girl”, muy coreada por los presentes.

Pero la tranquilidad duró poco y continuaron con su versión de “The Power”, que hizo botar a toda la zona. Para rematar su actuación, llegó su característica versión de “Ring of Fire”, que anunciaron como una versión de Johnny Cash y que fue muy coreada por su público. Los circle pits no pararon durante toda su descarga.

Therapy?

Mientras en el escenario principal ya habían comenzado Skyline, en el Louder lo hacía Therapy?, sin una producción espectacular, tan solo un simple telón de fondo. Demostrando que algunas canciones sobreviven a las modas, la banda arrancó con “Nausea” para alegría de los presentes.

A pesar de que la zona no estaba tan llena como con H-Blockx, se vio al público surfear y formar circle pits. “Woe” fue muy coreada y “Potato Junkie” incluyó un fragmento de “Iron Man” de Black Sabbath. La interacción de su vocalista, Andy Cairns, con el público fue constante y muy bien correspondida. La apoteosis final llegó con “Knives” y “Screamager”, que dejaron el recinto patas arriba.

Uli Jon Roth

Tras las dosis de sonidos más modernos, me fui a ver a Uli Jon Roth, que está de gira interpretando los temas del ‘Virgin Killer’ de Scorpions con motivo de su 50º aniversario, recuperando así una parte fundamental de su etapa con la banda. Para ello, se rodeó de la formación que ya vimos en sus conciertos en nuestro país el pasado mes de mayo, con el vocalista Niklas Turmann y un par de coristas.

Uli y Niklas se turnaban en la interpretación de los temas y, además, contaron con invitados muy especiales como Mille Petrozza de Kreator en “Pictured Life”, Nathan James de Inglorious en “Catch Your Train”, Roland Grapow de Masterplan en “In Trance”, y Johanna Platow de Lucifer en “The Sails of Charon”. Un elenco de vocalistas de lujo que enriquecieron aún más la actuación.

El público disfrutó como nunca, coreando los temas con los que muchos habían crecido. Uli no necesitó demasiados artificios: una guitarra y una parte importante de la historia del rock eran suficientes. Como anécdota, destacar que los cuadros pintados por Uli estaban expuestos en la carpa de la Wacken Foundation dentro del festival.

Yngwie Malmsteen

Y tras disfrutar de este virtuoso de las seis cuerdas, llegaba el turno de otro virtuoso, este más excéntrico si cabe: Yngwie Malmsteen. No sabía qué podía encontrarme cuando entré a sacar fotos, porque tiene fama de echar a los fotógrafos en cualquier momento, pero no fue así. Incluso nos hizo alguna pose.

El concierto puede gustar más o menos dependiendo de la paciencia que uno tenga con el virtuosismo llevado al límite, pero resulta imposible negar la influencia que Malmsteen ha ejercido sobre varias generaciones de guitarristas.

“Rising Force” marcó el punto de partida, seguido por material como “Soldier” o “Into Valhalla”. En la parte final llegó “Far Beyond the Sun”, con referencias a “Bohemian Rhapsody” y “Smoke on the Water”. Y, como no podía faltar, hubo rotura de guitarra al final del concierto.

Europe

Después de esta saturación de guitarra, llegaba el momento de los suecos Europe, que se encuentran celebrando el 40º aniversario de ‘The Final Countdown’.

Tempest irrumpió en el escenario como un huracán para interpretar “On Broken Wings”, “Rock the Night” y “Walk the Earth”. No paró de correr, lanzar su micrófono al aire o posar para los fotógrafos. Esta energía se contagió al resto de la banda y al público, que no dejó de corear los temas.

Tempest mantuvo una comunicación constante con el público y el ambiente fue creciendo a medida que avanzaba el concierto. “Carrie”, muy coreada por los asistentes; “War of Kings” y “Open Your Heart” aportaron el lado más melódico, mientras que la recta final estaba reservada para “Superstitious”, “Cherokee” y, naturalmente, “The Final Countdown”. Cuando llegó el momento de aquel teclado, ya no quedaba prácticamente nadie en el Infield que no estuviera cantando. Y, aunque la canción haya sido escuchada millones de veces, sigue funcionando en un campo lleno de gente.

Antes del comienzo del concierto, se estuvieron mostrando imágenes de una persona vestida de momia con palabras escritas en las vendas como Chaos, Madness, Divide... Durante “One on One”, su nuevo single, el personaje se paseó por las primeras filas saludando al público. Seguro que todo ello tiene relación con su próximo disco, ‘Come This Madness’ (no hay más que ver la portada…).

Savatage

Tras los suecos, llegaba el turno de Savatage. La banda americana iba a volver a hacer historia con la descarga de esa noche. “Dead Winter Dead” abrió el concierto con un público ya entregado, pero sin saber todavía que “Jesus Saves” les dejaría atónitos. Las melodías poderosas de Chris Caffery y Al Pitrelli, junto con la voz de Zak Stevens, nos erizaron la piel.

“Handful of Rain” nos dio un poco de respiro hasta que atacaron con “Chance”, con la pantalla inundada de banderas en movimiento que animaron a los asistentes a levantar las suyas. Con el sol ya oculto en el horizonte, Zak dio paso al mensaje del Mountain King, Jon Oliva, que presentaba en las pantallas “Believe” al piano, coreada por los allí presentes mientras se proyectaban imágenes de Criss Oliva, fallecido en un accidente de tráfico.

Para rematar la noche llegaron “Gutter Ballet”, “Power of the Night” y la inmensa “Hall of the Mountain King”. Dejaron el listón demasiado alto para lo que vendría después.

Def Leppard

Con el agua cayendo sobre nuestras cabezas, arrancaban los ingleses Def Leppard. La banda se estrenaba en el festival con “Rejoice”, su nuevo tema, seguido de “Animal”, antes de preguntarnos si estábamos listos para “Let's Get Rocked”, que nos invitaba directamente a una noche de rock.

Animaciones retro-futuristas y un sinfín de efectos ópticos adornaban los temas que iban desgranando uno a uno. Joe Elliott se encontraba en plenas facultades vocales y la balada “Bringin' On the Heartbeat” sonó tremenda.

Con “Rocket”, “Photograph” y “Rock of Ages” nos transportaron a los ochenta para devolvernos después al presente con “Just Like ’73", con su pegadizo estribillo.

La época dorada de los ochenta vino marcada por “Armageddon It”, que nos preparaba el terreno para disfrutar de la balada “Love Bites”. Para los bises nos tenían preparados “When Love and Hate Collide”, “Hysteria” y “Pour Some Sugar on Me”.

Un concierto con mucha producción visual que no enmascaraba ninguna deficiencia, sino que engrandecía a una banda que no necesita demostrar nada.

Nergal y Misþyrming

Para rematar el día, me acerqué a ver qué nos tenía preparado Nergal (Behemoth). Junto con la banda islandesa Misþyrming, desgranó el álbum debut de Behemoth, ‘Sventevith (Storming Near the Baltic)’, conmemorando su trigésimo aniversario.

El sonido crudo movilizó el escenario W.E.T. con una intensidad brutal, sobrepasando incluso la crudeza del disco original. Recuperar aquel material junto a Misþyrming suponía volver a un Behemoth mucho más cercano al black metal de los noventa.