Veintiún años hemos tenido que esperar para volver a disfrutar de un álbum en el que Tony Iommi vuelva a ser el protagonista central en las composiciones, aunque en este caso no lo ha sido del todo. La creatividad y voz de Jorn Lande ha tenido un peso muy específico, tanto en el resultado musical como en el compositivo, faceta en la que también ha contribuido de una manera muy activa el ingeniero de sonido, productor y teclista Mike Exeter. Este último ya se había ganado la confianza de Iommi durante las grabaciones de sus propias creaciones como teclista e ingeniero de sonido en ‘The 1996 DEP Sessions’ de 2004 y en la que hasta ahora era su ultima obra en solitario, aquél ‘Fused’ de 2005.
Aunque Exeter ya había trabajado con Iommi realizando los trabajos de mezcla e ingeniería en los discos de Black Sabbath: ‘The Dio Years’ (2007), ‘13’ (2013), ‘The End’ (2017) y en la reedición de ‘Forbidden’ (2024), sin olvidar que también fue el responsable de producir aquél también destacable ‘The Devil You Know’ de Heaven & Hell.
Este trabajo de producción ya nos da pistas en la vía por la que ‘From the Dark’ circula, un disco en el que, Exeter además ha sabido destacar el buen sentido que tanto la bajista Becky Baldwin, a quién pudimos ver en acción en el Zurbarán Rock de este año defendiendo las líneas de bajo en Fury y quién ha sabido despuntar hasta atraer no solo a Iommy sino que también consiguió encandilar a King Diamond quién ahora cuenta con su dinamismo a las cuatro cuerdas en el line up de Mercyful Fate, así como la buena labor realizada por el baterista Karl Brazil, quien ha prestado el sonoro latir de sus tambores para Robbie Williams, James Blunt o Feeder.
Baldwin y Brazil han aportado profundidad y solidez al conjunto de un álbum en el que tanto la marcada producción de Exeter como el conjunto del sonido, en este caso respaldado por las mezclas de Andy Sneap (Judas Priest) y las puntuales aportaciones compositivas y orquestales de Ben Andrew (Rick Wackeman & Bernie Marsden The Beatles Tribute concert) en las partes de un conjunto de lo más remarcable.
Por otra parte, ¿qué decir de esos riffs tan penetrantes como embaucadores que Iommi atomiza?, quizás nada que descubrir, pero todo que destacar, ya que aunque entre los casi cuarenta y dos minutos que dura el álbum al completo, no vamos a encontrarnos con riffs hímnicos en el sentido que tuvieron los grandes clásicos de Black Sabbath o las melodías que podemos encontrarnos en aquella sublime primera obra, que aunque en su portada brillaba el nombre de Black Sabbath, todos sabemos que fue el primer despegue de Iommi en solitario, me refiero a ‘Seventh Star’ que este año cumple el cuarenta aniversario de su edición, en el conjunto de los ocho temas que en los que se divide el álbum, Toni lo borda en el sentido de no defraudar a los que esperábamos en ‘From the Dark’ un álbum en el que los riffs pesados y pétreos fueran los protagonistas de una música en la que pudiéramos sumergirnos sin el penoso ahogo de no reconocer el legado y la desgarradora formula de uno de los padrinos del Heavy Metal. Algo que por fortuna no echaremos en falta en ningún momento de este preciso y recomendable álbum, cuyo contenido hace honor a su título.
¿Y que hay del trabajo de Jorn Lande a las voces? Evidentemente hay que destacar y ensalzar su labor, tanto en la parte vocal como en la de apoyo en la creación de las canciones, unos temas que gracias a la enérgica y efusiva forma de interpretar cada parte de ellas Jorn las acentúa con desgarradores momentos repletos de pasionales y rabiosos aullidos, relevantes y ensalzadores cambios de entonaciones y esa parte en la que los roncos matices melódicos nos hacen navegar entre las sombras que Dio dejó impresas durante su viaje con Iommi en Black Sabbath y Heaven & Hell.
En definitiva, ‘From the Dark’ es un álbum en el que todo se ha aunado para satisfacer la añoranza y hacer que regresen a nuestra memoria los buenos momentos de Iommi, tanto en solitario como durante sus dorados años en Black Sabbath junto a Dio, con temas cuya solvencia está fuera de toda crítica y duda.
‘From the Dark’ tema a tema
"Over the Violent Sun" - 05:29
El álbum inicia con el que ha sido el ultimo single y videoclip de ‘From the Dark’, extrañamente editado el mismo día de salida de éste al mercado, y lo hace a ritmo de vals oscuro y profundo, un ritmo basado en un riff incipiente y repetitivo que en su ecuador se gestiona con un solo de nostálgica melodía y unos teclados que saben envolver, mientras todo el conjunto se sazona gracias a la pasional voz de Jorn, cuyos aderezos se atavían con unos perfilados y muy reconocibles reflejos a lo que Dio profesó en las que fueron sus más densas y profundas entonaciones. Buen y eficaz inicio.
"Black Times" – 05:51
Cavernoso medio tempo que se enaltece por el adorno de varios cambios que hacen rememorar la esencia de aquél ‘Dehumanizer’, que en 1992 fue considerado por muchos como el álbum más pesado de Black Sabbath, algo que la pasión en la voz de Jorn nuevamente se encarga de desenterrar en uno de los momentos que hacen lucir a Iommi gracias a un riff que no podía estar firmado por nadie más que por el padrino del heavy metal.
"World Alone" – 03:48
El que fuera el primer single de ‘From the Dark’ se convierte en un paraje hímnico y penetrante. Repleto de buenos riffs, nuevamente la oscura e inconfundible marca de Iommi vuelve a ser la protagonista principal. A pesar de ser el tema más corto del álbum, el cavernoso contenido de “World Alone” sabe cómo inducir a la épica más lúgubre y profunda.
"Beyond the Dead" – 05:38
Qué deliciosos recuerdos a ‘Swing of Death’ (2015) y a ‘Vlad the Impaler’ (2018), los dos proyectos del tándem entre Jorn Lande y Trond Holter (guitarrista de Wig Wam), son los que me han llegado tras la escucha de esta joya repleta de pasajes oscuros, que bien ambientados por unos teclados que realzan la teatralidad y épica sobre las que “Beyond the Dead” se desenvuelve. Los grandes riffs de Tony, la pasión vocal de Jorn y los ritmos que ejercen Baldwin y Brazil en las bases y las orquestaciones de Ben Andrew, acomodan perfectamente el velo oscuro en el que se recrea este enervante gran momento del álbum.
"Stormwatcher" – 05:06
Nuevo e intenso recuerdo de la voz y obra de Dio, esta vez con clara referencia a aquél ‘The Devil You Know’ de Heaven & Hell gracias a la particularidad en la voz de Jorn y a un nuevo y bien realizado riff de pesada condición, además de la ejecución de un buen y bien distribuido solo por parte del zurdo maestro, partes que aportan energía y profundidad a la pieza con más nervio del álbum. Destacable el trabajo de los teclados por parte de Exeter, que en este caso sirve para elevar la sinergia con la que toda la banda contribuye para lograr un gran e intenso resultado.
"Death Wake" – 04:57
Medio tempo con amplios y ampulosos cambios que cuentan con ese sentimiento encontrado que dejan la elegancia, la pasión y ese ritmo compungido que oprime y comprime a la vez. Una buena muestra que el feeling y las partes más densas pueden ir de la mano sin perder la personalidad que cada una de ellas sabe transmitir. La personalidad de Jorn queda plasmada sin las casi implícitas referencias a Dio, mientras nuevamente los ambientes de las obras delegadas por Jorn/Holter nuevamente salen a relucir de una manera exquisita. Y ¿cómo no?, destacar aquí la buena participación de Brian May en un solo en el que el sonido de su guitarra se adapta perfectamente a las partes más compactas y oscuras del rock.
"Return of the Arbalist" – 04:07
Este es el momento en el que la distorsión se convierte en el hilo conductor del tema más progresivo y con el sonido más actual del álbum. Con efluvios a la época de Jorn en los Ark más profundos y la creatividad que Dio mostraba en sus trabajos más atrevidos, “Return of the Arbalist” es sin duda el lazo de unión entre el presente y el pasado de un Iommi que no titubea a la hora de reivindicarse en la actualidad.
"Legacy" – 07:02
El álbum se cierra con una composición que a nivel estructural y musical perfectamente podría haber encajado en el último episodio de Black Sabbath, aquél excelso ‘13’ que en 2013 definió el epitafio de la banda en estudio y que, en este caso, la voz de Jorn se encarga de puentear hacia lo que Dio recreó en su trayectoria en la formación de Birmingham. Excelente el uso de guitarra con sonido acústico en el primer solo y unos riffs que aportan la oscuridad perfecta para que todos los componentes de la formación dejen registro de su calidad y condición. Buen cierre para un buen álbum, que esperemos pronto tenga respuesta en directo. Desear es gratis, ¿no?
Además de ello, dedico parte de mi vida a mi amor por los animales, la cultura y la naturaleza, asi como a mis programas de radio (Corazón de Rock n Roll y Feeling Rock). Mirando al pasado, tengo el placer y el honor de haber formado parte del staff de revistas y fanzines como Zombi, Rock Hard, Resurrección (México) o Kerrang!. Actualmente, y desde hace años, unos cuantos ya, gracias a la confianza de la gran gente que se desvive por hacer bien las cosas, he aposentado mi pasión por escribir en La Heavy y Mariskalrock, donde, como siempre, intento dar lo mejor de mí mísmo, haciéndolo siempre como Yosi definía a Pardao: siendo "sentimental y sincero".
Si nos vemos en cualquier lugar, no lo dudes, acércate, nos tomamos algo y charlamos de lo que gustes.
¡Larga vida al rock and roll!
