Uno de los ingredientes que han llevado al rock a convertirse en el ritmo de rebeldía de varias generaciones ha sido su negativa a rendirse ante ningún tipo de barrera, sea política, artística, social o de cualquier tipo. Esa irreverencia crónica se ha mantenido como bandera de los más importantes representantes del género, y una canción sirve como ejemplo y unión entre dos de ellos: Nazareth y Guns N’ Roses.
Hablamos de “Hair of the Dog”, tema que dio título al sexto disco de la banda escocesa del siempre recordado Manny Charlton, legendario guitarrista que murió en España en 2022, cuya letra no contiene el título, ya que este fue una alternativa que hubo que buscar cuando la discográfica rechazó que se llamara “Son of a B*tch”. “La discográfica se volvió loca cuando les dijimos el título que queríamos”, recordaba para Classic Rock Pete Agnew, bajista de la banda y único miembro de la formación original en activo. “Argumentamos que no había problema porque John Wayne usaba la misma frase todo el tiempo, pero no nos lo compraron”.
La historia nos lleva al lanzamiento que se llevó a cabo en 1975, año en el que una frase como “ahora te estás metiendo con un hijo de puta” era significativamente más escandalosa de lo que pueda serlo actualmente, y especialmente callejera para la costumbre de las letras en la época. “¡No tenía absolutamente ningún significado! ¡Y no tiene nada que ver con el contenido de la canción!”, continuaba el bajista contando sobre la adaptación que se usó como título de la canción que Guns N’ Roses, con Axl Rose como declarado amante de la música de Nazareth, plasmó en su disco ‘The Spaghetti Incident?’
Nazareth y Guns N' Roses
Charlton fue quien estuvo a los mandos de la producción del disco de Nazareth, sucediendo a otra leyenda como Roger Glover (bajista de Deep Purple) en la tarea que había realizado este en los tres discos anteriores del grupo. La conexión con Guns N’ Roses nos lleva también a este detalle, ya que Axl quería al productor de ‘Hair of the Dog’, como recuerda Loudersound, cuando empezaba a trabajar en las maquetas de lo que posteriormente sería el brutal debut ‘Appetite for Destruction’. Un tema del que el propio Charlton habló con Mariskal Romero tiempo atrás.
Esta admiración de Axl y el resto de Guns N’ Roses la recuerda Agnew: “Incluso antes de que se convirtieran en una banda que grababa discos, cuando dimos seis conciertos en California, vinieron a todos. Años después, cuando ya eran grandes estrellas, también aparecieron en primera fila en uno de nuestros conciertos en Winnipeg, haciendo headbanging al ritmo de la música y saltando sin parar”.
El bajista habla sobre la versión de Guns N’ Roses: “Su versión era un poco una copia; no intentaron darle su toque personal. Siempre intentamos añadir nuestra propia personalidad a nuestras versiones, pero ese nunca fue el objetivo para ellos: Axl siempre había querido cantar “Son of a B*tch". Quería sonar como Dan (McCafferty)”.
"Hair of the Dog" en Chile
“Hair of the Dog” ha sido un tema imprescindible en los repertorios de la banda desde su lanzamiento, y esto no cambió ni ante la prohibición expresa del régimen de Pinochet durante sus actuaciones en Chile. El veterano bajista no lo ha olvidado: “Estábamos tocando dos noches en Chile cuando el general Pinochet todavía estaba en el poder. Fue un evento televisado que llegó a unos cien millones de personas. La primera noche, terminamos como siempre con "Hair Of The Dog" y Dan consiguió que el público cantara el estribillo”.
El carácter de la banda se iba a imponer de una forma muy particular: “Causó tal revuelo que salió en los periódicos del día siguiente. Antes del segundo concierto, la alcaldesa vino al camerino con su séquito y nos trató con desdén. Alguien tradujo lo que dijo y fue: "Esta noche no terminarán con esa canción. ¿Lo entienden?” Dan asentía con la cabeza y le decía: “Sí, no hay problema”. Cuando ella salió de la habitación, le pregunté: “¿De qué demonios estás hablando? ¡Esa perra nos está diciendo qué tocar!”. Y él respondió: “No vamos a cerrar el concierto con esa canción. Vamos a abrir con ella”.
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