Hace unos días tuvimos el honor (y el placer) de mantener una más que interesante y profunda charla con Ian Hill, eterno bajista de Judas Priest, y el único miembro que ha estado en todas las etapas del grupo. Como no podía ser de otra manera, se mostró muy cercano desde el primer minuto, además de simpático y abierto a comentar de cualquier cosa que le preguntáramos. Hablamos del nuevo disco del grupo, que ya se encuentra en proceso de grabación, así como de la actualidad y la longevidad de uno de los referentes del heavy metal, y por supuesto de algunas curiosidades relacionadas con la historia de la banda más importante del genero para muchos.
La entrevista completa la podemos leer en La Heavy 482, pero por extensión tuvimos que dejar algunas partes interesantes fuera de la publicación. Un claro ejemplo es lo relativo al 40º aniversario de ‘Turbo’, del que de hecho podíamos leer un extenso reportaje de tres páginas en el número 480 de la revista, coincidiendo precisamente con el aniversario de la salida del disco, que fue en abril de 1986.
En ambos casos el material es obra de David Esquitino, así que habíamos hecho los deberes de sobra para aclarar (con uno de los protagonistas) algunos matices interesantes sobre uno de los discos más importantes, pero también polémicos, de la historia de Judas Priest. Debajo tenemos las partes de la entrevista en las que abordamos directamente cuestiones relacionadas con la historia de ‘Turbo’ y el 40º aniversario del mismo que se cumple este año, algo que indirectamente se reflejará en la gira de verano de Judas Priest que, junto a Airbourne y Dirkschneider, pasa por nuestro país en dos fechas: 18 de agosto en el Navarra Arena (Pamplona) y el 20 de agosto en Valencia (Roig Arena). Entradas a la venta en este enlace.
Mentando el propio 40º aniversario de ‘Turbo’, le preguntamos a Ian algunas cuestiones o dudas sobre un LP tan controvertido, pero a la vez especial como este. Lo primero es hablar directamente de que hoy se ve como un clásico, pero entonces no tanto y que no fue un disco tan bien aceptado precisamente. Sin esquivar el bulto o irse por las ramas, nos dice que es verdad, y que era abrir un nuevo camino después de haber alcanzado como el fin de una etapa que iba desde ‘British Steel’ a ‘Defenders of the Faith’: “Entonces buscamos otra dirección o, literalmente, algo que nos llevara en otra dirección. Fue Roland (la marca de instrumentos electrónicos y equipos de sonido) quien nos vino con las nuevas guitarristas sintetizadas y nos propuso probar con ellas. Aunque quizás se nos fue un poco de las manos”, confirma entre risas.
No se esconde tampoco en afirmar que perdieron una serie de fans entonces, pero también ganaron otros: “Bueno, fue lo que hicimos y no le gustó a todo el mundo, pero yo estoy encantado de que lo hiciéramos. Peor hubiera sido arrepentirse de no haberlo intentado, ya sabes, porque no queríamos quedarnos estancados en sacar el mismo álbum una y otra vez”. Ni duda en reconocer que efectivamente fue un disco controvertido en su momento: “Lo fue, aunque hay muy buenas canciones ahí, como “Parental Guidance”, “Locked In” o la propia “Turbo Lover”, que es perenne en el set de directo”. ¡Y que nunca falte!
Le pinchamos con el hecho de que sería genial recuperar ahora alguno de estos temas para la nueva gira, como “Out in the Cold” que no la han tocado posiblemente desde entonces. Pese a que dice que aún no han concretado el setlist para estos próximos conciertos, sí nos confirma que seguro que habrá inclusiones de ‘Turbo’ en este tour: “Aunque cada vez es más difícil hacer los repertorios, estamos mirándolo y seguro que habrá algunas canciones de ese LP ahora”.
Incidimos en el hecho de que Judas Priest siempre se han trabajado los setlist en cada gira, e incluyen canciones distintas en los conciertos cada vez, recuperando además viejos temas no habituales y sorpresas de todas las épocas de su repertorio. Comenta Ian que es algo que siempre han hecho y que es refrescante tanto para los seguidores como para ellos mismos. “Aparte de ciertas canciones que no puedes quitar, y que siempre hay que hacer espacio al nuevo disco, siempre intentamos rellenar el resto del set con material diferente que esperamos que nos satisfagan a todos”.
Sin salirnos del entorno ‘Turbo’, aprovechamos para resolver algunas dudas históricas sobre el álbum. Sí es conocido el hecho de que iba a ser doble, bajo el título de “Twin Turbos” (o “Twin Turbo”, sin plural, que nunca han aclarado del todo el matiz), pero no todo el mundo sabe la historia de los descartes que quedaron fuera y que, primero, formaron la base de lo que luego fue ‘Ram it Down’ (1988), pero también quedaron caras B para completar más adelante.
Dos de las canciones más interesantes que quedaron fuera eran la cañera ‘All Fired Up’, de la que nos dice Ian que quedó fuera porque no cuadraba con lo que fue ‘Turbo’ al final, pero que efectivamente podría haber formado parte de ‘Ram it Down’ (1988), “que básicamente era ese segundo ‘Turbo’ que quedó fuera”. Bajo cuerda, con los años sabemos también que la idea de hecho era arrancar el potencial doble álbum con este tema tan potente. Y por otro lado, “Heart of a Lion” con jugosa historia detrás (os remitimos de nuevo a nuestro reportaje del disco que salió en la revista, dos números atrás) y que finalmente llegó a Racer X.
Ian comenta que ya es tarde para remover esas aguas turbulentas, pero que en realidad a él no le molestó mucho que Rob se la regalara a su amigo Jeff Martin (cantante) para su banda, “aunque Glenn (Tipton) y Ken (Downing) sí se enfadaron mucho más porque era su composición, aunque no estaba terminada”. Siendo justo, comenta que en realidad él prefiere que la usaran Racer X, “que hicieron un buen trabajo con ella”, a que hubiera quedado descartada sin más y se perdiera.
Finalmente, y como curiosidad extra, sí podemos escucharla por ejemplo en el ‘Live Insurrection’ de Halford de 2001 (pero como cara B, aunque él sí la ha interpretado en directo varias veces). Por su lado, Judas Priest no la han rescatado nunca más que como bonus track (en su caja de rarezas ‘Metalogy’) y nunca la han tocado en directo.
Aprovechamos también para preguntarle por el hecho de que entonces él pasó unas semanas en rehabilitación (no es un secreto) y quedó fuera de alguna parte del proceso de grabación, aunque sí volvió completamente recuperado para la gira. Se dice que un reputado bajista de sesión grabó esas partes, pero él insiste en que los bajos del disco son suyos, y que solo hubo ayuda externa para reforzar el material. Nosotros ni confirmamos ni desmentimos, aparte de lo contado en mentideros más o menos oficiales (como nuestro citado artículo en la revista), pero en este caso podemos ofrecer de primera mano también este testimonio de Ian Hill al respecto
Eso sí, el bajista dice que fue un teclista, lo que tiene más sentido cuando hablamos de partes sintetizadas (de bajo en este caso): “Él añadió las líneas de bajo allí, y era lo que Ken y Glenn pensaban en ese momento que hacía falta. Mis líneas de bajo ya estaban en las canciones que sobraron de ‘Turbo’ y también en el resto del material. Él simplemente las añadió, como también reforzó las líneas de bajo en ‘Painkiller’. En algunas canciones, simplemente puso ese sintetizador por debajo para darle otra dimensión, que fue una de esas cosas que se necesitaban en aquel momento”.
(NDR: Bajo estas declaraciones, el teclista de sesión entonces podría haber sido también Don Airey, que sí está confirmado que grabó estas partes en ‘Painkiller’ –como os habíamos contado en esta noticia hace cuatro años).
Aparte de la entrevista completa en la nueva revista (y el artículo sobre ‘Turbo’ dos números atrás), podemos recordar para terminar otras curiosidades de la vida y trayectoria de Ian Hill (siempre bajo el prisma de Judas Priest). Todo ello en este completo artículo, con muchas luces y alguna sombra, que hizo el propio Esquitino con motivo del 75 cumpleaños del veterano bajista hace unas semanas.
Si quieres disfrutar de la entrevista al legendario músico, hazte con La Heavy 482. En este número, protagonizado por los legendarios Deep Purple, también encontrarás contenidos sobre Iron Maiden, Within Temptation o Limp Bizkit, entre muchos otros. Hazte con ella en nuestra tienda online o consíguela en tu kiosco más cercano.
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