Roy Khan, en solitario, vuelve a nuestro país dentro del cartel del Gineta Rock 2026 (entradas aquí). Hace tiempo que no charlamos con vocalista de Conception, además de haber liderado Kamelot (al menos como cantante y frontman) tantos años desde finales de los 90 hasta 2010, cuando decidió hacer un parón total. De todo esto habla David Esquitino con el entusiasta vocalista noruego, que no esquiva ninguna pregunta sobre su carrera, además de ponernos al día sobre su actualidad. Aparte de la entrevista que se ha publicado en La Heavy 484, centrada en el presente del vocalista y ampliando información de su próxima actuación en el citado festival manchego. Cogemos ahora varios jugosos extractos relacionados con la historia del cantante noruego, que os compartimos.
Comenzamos hacienda referencia a que el artista ha vuelto con mucha fuerza después de unos años fuera de la escena. Está activo al frente de Conception, con su banda en solitario (y grabando nuevo disco ahora mismo), haciendo conciertos acústicos puntuales, y sin parar de girar: “Vuelvo a España en unas semanas, estaré haciendo un show también en Holanda, luego una gira norteamericana y latina completa, y más cosas. Y eso, ¡deseando ir a Gineta Rock! Justo ahora estoy metido en demasiadas cosas a la vez (risas), pero no me quejo, estoy encantado”.
Empezamos haciendo historia a vista de pájaro de su trayectoria. Fue muy relevante el paso de unos jóvenes e incipientes Conception a unos Kamelot aún emergentes, pero ya dando importantes pasos adelante. De hecho, con Roy al frente llegaron casi a la primera línea de la mano de ‘The Black Halo’ (2005), ‘Karma’ (2001) y demás. “Especialmente ‘The Fourth Legacy’ (1999 y segundo CD qué él hizo con el grupo) ya fue un gran éxito para Kamelot. La diferencia entre ‘Siege Perilous’ (el anterior, y primero con Khan) y ‘The Fourth Legacy’ fue enorme, así que conseguimos muchísimo éxito con ese disco.
Y a partir de ahí, todo empezó a ir hacia arriba: Aumentaron los presupuestos, creció nuestra base de fans y también el dinero que ganábamos. Así que fue un proceso muy satisfactorio ver cómo sucedía todo eso, sobre todo porque yo venía de una etapa en la que había ido un poco cuesta abajo, siguiendo la caída de la ola del heavy metal desde finales de los 80 con Conception. Así que fue realmente genial ver en paralelo que este tipo de música vivía una especie de resurgimiento en aquellos años, prácticamente desde que entré en Kamelot”.
Tras ‘Ghost Opera’ (2007) y justo a la vez de la salida de ‘Poetry for the Poisoned’ (2010) el vocalista sorpresivamente sale del grupo y se aleja totalmente de la escena. Y de hecho estuvo bastantes años fuera de la música profesional hasta que decidió volver. Entonces se decía que había razones religiosas y espirituales detrás, pero él nos cuenta sincero cómo fue en realidad y qué ocurrió. De hecho, la base fueron razones familiares, pero también hubo mucho relacionado con la presión y la gestión del éxito: “Fueron varias cosas... Ya tenía esposa y un par de hijos, todavía muy pequeños. De hecho, mi hija nació en 2010 pero, por aquel entonces, yo estaba realmente al borde del colapso porque tenía demasiado trabajo. Y cuando estaba en casa, en realidad tampoco estaba porque llevaba una vida muy poco saludable y tenía un sentimiento de culpa constante.
Siempre sentía que no estaba haciendo lo suficiente porque, cuando llegas a ese nivel, hay mucha gente implicada que te exige cosas. Tienes a los mánagers, la discográfica, los agentes de contratación, la gente de promoción, prensa… y todos te dicen lo mismo: "Tienes que hacer esto. Es muy importante para dar el siguiente paso", ¿no? Y claro, nosotros (Kamelot) queríamos dar ese siguiente paso, pero yo no tenía la capacidad de decir que no a nada. Así que acabé sufriendo una crisis total en el verano de 2010.
Estuve prácticamente seis semanas sin dormir, y eso me volvió literalmente loco. Así que, en aquel momento, no era capaz de funcionar con normalidad y fue un golpe muy duro. Todo esto ocurrió un par de semanas antes de que nos fuéramos a Estados Unidos… bueno, un par de semanas antes de publicar ‘Poetry for the Poisoned’ en realidad. Y simplemente sentí que ya no podía más, así que tuve que decirles a los demás chicos que lo sentía mucho pero que tenía que dejarlo”.
En 2015 poco a poco empezó a volver, primero de manera suave y gradual, con sus viejos amigos de Conception, y después con más intensidad volvió a la primera línea profesional, y hasta ahora: “Entonces lo único que quería era hacer un corte limpio y terminar con todo. En aquel momento estaba convencido de que nunca volvería. Así era como lo sentía”. Pero volvieron primero con un EP en 2018 y después ya un disco completo (‘State of Deception’) en 2020. “No tuvimos demasiada suerte con el momento en que salió, con todo lo del COVID y demás, pero al menos conseguimos que nuestra obra llegara a la gente”.
Aparte del concierto en Gineta Rock, la relación entre Roy Khan y España siempre ha sido muy buena. Tanto primero (y después) con Conception, como con Kamelot. Ahora, como Roy Khan, el cantante noruego no ha dejado de visitar nuestro país: “Desde el principio he estado varias veces en España, tanto con Conception como con Kamelot. La última vez tocamos en el (festival) Rock the Coast y también creo que tocamos en... ¿No fue en Barcelona hace dos o tres años? O cuatro, ya no me acuerdo, pero tocamos en Barcelona y también en Madrid (NDR: fue en abril de 2023). Pero sí, hemos tocado en España varias veces en los últimos años”.
Nos comenta que en el Gineta Rock, que se celebrará el próximo 26 de septiembre, habrá una mezcla entre el 20º aniversario del ‘The Black Halo’ de Kamelot con otros momentos de su trayectoria: “Para entonces ya estará mi nuevo disco en la calle, así que algo podremos rescatar del mismo, que es un poco una mezcla entre Kamelot y Conception”. Vendrá de la mano de los músicos de Seven Spires (o dicho de otro modo, los músicos de la banda lo serán también en su concierto), y con él y Adrienne Cowan, cantante de Seven Spires, a la voz. “Tengo muchísimas ganas de volver por allí. La verdad es que tocar en España siempre es una pasada y creo que esta vez también nos lo vamos a pasar genial”.
Terminamos la entrevista charlando de manera ya más distendida sobre sus influencias musicales y vocales. Aparte de bandas tanto de pop, como A-ha (que son iconos en su país, Noruega), o ya más de metal, pero diferentes y especiales como Queensÿche, me llama la atención que nombra a Accept: “Es una de las pocas bandas que todavía… O sea, hay un par de discos de aquella época que me encantan, como ‘Balls to the Wall’ y ‘Metal Heart’. Y, además, Udo es uno de mis cantantes favoritos, aunque su voz sea completamente distinta de la mía. Es que, ya sabes, me encantan AC/DC y Accept. Las voces de esos cantantes no podrían ser más diferentes de la mía (risas), y aun así me fascinan”.
Le damos la vuelta al argumento, y tenemos curiosidad por saber qué se siente al ser él una de las influencias vocales de muchos cantantes de los últimos 15 o 20 años, como lo pueden ser para los más veteranos iconos como Freddie Mercury, David Coverdale o Rob Halford: “Bueno, supongo que tiene que ser así. Es algo extraño, pero también muy gratificante, aunque yo siempre he cantado con la voz que tengo, sin más. Y creo que una de mis características como vocalista es que me puedo abstraer por completo de todo cuando canto en directo. Es más, mis momentos más especiales son esa hora y media sobre el escenario. Me da igual que haya diez personas o diez mil porque, si el sonido es bueno y el público está conmigo, sé que va a ser mágico”.
Una cosa lleva a la otra, y le preguntamos para cerrar por cómo se define él mismo como vocalista: “Es muy difícil definirse a uno mismo como cantante, pero es importante que las palabras que salen de tu boca realmente signifiquen algo para ti. También creo que hay que entregarse al cien por cien en todas y cada una de las notas. Siempre digo que mi tiempo más feliz es cuando estoy sobre el escenario y dejo de pensar. Cuando me pierdo por completo y se produce esa especie de simbiosis entre la banda, la música, el público y yo. Simplemente desaparezco, y apenas soy consciente de nada.
De hecho, eso también hace que a veces se me olvide cuál es el siguiente tema o alguna cosa que se supone que tengo que hacer en ese momento, jaja, o alguna cosa entre canción y canción, o letra, porque literalmente desaparezco. Pero eso es maravilloso, es el estado de desconexión perfecto... o de conexión total, llámalo como quieras. En verdad estoy tan concentrado que ni siquiera pienso, y esos son momentos de oro para mí”.
Si quieres conocer más información sobre la etapa actual que está atravesando el icónico Roy Khan, no te pierdas La Heavy 484. En sus cien páginas, impregnadas de la mejor selección de rock y metal, también encontrarás información de Airbourne, Judas Priest o AC/DC, entre otros. Hazte con ella en tu quiosco más cercano o a través de nuestra tienda online.
Tampoco te pierdas al artista sobre el escenario del Gineta Rock, festival que llegará el 26 de septiembre a La Gineta (Albacete). En su cartel también lucen Udo Dirkschneider, Saratoga o Xandria, entre otras bandas. Consigue aquí tus entradas. ¡No te lo puedes perder!
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