El 21 de abril de 2016, hace ya diez años, nos dejaba para siempre un genio de la música como Prince Rogers Nelson, popularmente conocido por todo el planeta como Prince antes de convertirse en “el artista anteriormente conocido como Prince” por adoptar un símbolo como nombre. Una sobredosis accidental de fentanilo acabó con la vida del genio de Mineápolis con tan solo 57 años, y el mundo de la música en general lloró la pérdida de un compositor único y un guitarrista siempre alabado aunque no desarrollara su carrera sobre el virtuosismo. Los homenajes de estrellas como David Gilmour de Pink Floyd, Chris Cornell de Soundgarden o Bruce Springsteen hablan por sí solos de la repercusión del creador de “Purple Rain”.
Por si los nombres citados fueran poco, Mick Jagger, voz de The Rolling Stones describía a Prince como “uno de los artistas más singulares y apasionantes de los últimos treinta años”, y no se quedaba atrás otro genio como Elton John, que destacaba que “no había nada que no pudiera hacer” y el amplio abanico musical que manejaba como “showman, gran compositor, un intérprete increíble, cantante, guitarrista”, rematando sus palabras afirmando que “todos nos arrodillábamos a sus pies”.
Diez años atrás, la noticia de la muerte de Prince sacudió al mundo, y desde el ámbito rockero se respondió al instante con homenajes como los que también incluyen a Lenny Kravitz, que protagonizó el homenaje que se rindió en el Rock and Roll Hall of Fame, o Pearl Jam, que han seguido recordando a Prince en sus conciertos años después, al igual que Eddie Vedder en solitario.
David Gilmour
Haciendo gala del carácter que lo define como artista, con una clase a prueba de bombas, que solo es rival para su maestría a las seis cuerdas, David Gilmour, guitarra y voz de Pink Floyd, dejó que la “lluvia púrpura” empapara en el icónico solo de guitarra del clásico “Comfortably Numb” durante el concierto benéfico para Teenage Cancer Trust que ofreció el 24 de abril en un escenario como el prestigioso Royal Albert Hall de Londres.
Chris Cornell
Era imposible imaginar que solo un año después tendríamos que lamentar también la pérdida de Chris Cornell, esa inconfundible voz que llevó a Soundgarden a lo más alto, que había comenzado a interpretar en su gira de 2015 una versión del “Nothing Compares 2 U” popularizado por Sinead O'Connor pero compuesto por Prince. La versión de Cornell, quizá todavía más ahora, emociona al instante.
Las redes de Cornell mostraron este mensaje el día después de la muerte de Prince: “La música de Prince es la banda sonora del universo conmovedor y hermoso que él creó, y todos hemos tenido el privilegio de formar parte de ese mundo increíble. Interpreté su canción “Nothing Compares 2 U” por primera vez hace un par de meses. Tiene una relevancia atemporal para mí y prácticamente para todos los que conozco. Lamentablemente, ahora las propias letras de esta canción no podrían ser más pertinentes que en este momento, y las canto ahora con reverencia mientras rindo homenaje a este artista sin igual que ha aportado tanta inspiración a nuestras vidas y ha hecho que el mundo sea mucho más interesante. ¡Te echaremos de menos, Prince!”.
Bruce Springsteen
“Prince para siempre. Que Dios te bendiga”, estas palabras de Bruce Springsteen completaron el homenaje que el Boss y su E Street Band rindieron a Prince directamente para abrir el concierto que ofrecían el 23 de abril de 2016 en el Barclays Center de Brooklyn, donde los músicos aparecieron cubiertos por una luz púrpura para interpretar el clásico inmortal “Purple Rain”.
Pearl Jam
El mismo 21 de abril, de forma aparentemente más improvisada, el guitarrista Mike McCready mezcló partes de “Purple Rain” en su solo del tema que cerraba el concierto en el Colonial Life Arena de Columbia, Carolina del Sur, “Yellow Ledbetter”. Antes, el vocalista de Pearl Jam había comentado al público la triste noticia tras la interpretación de “Even Flow”, tema que Prince también había versionado en directo: “La noticia impactante del día ha sido la pérdida de un músico increíble. Todos los que estamos en este escenario podemos decir que ese tipo amaba la música muchísimo. Nunca dejó de tocar, nunca dejó de componer, nunca dejó de grabar, nunca dejó de crear. Rebosaba canciones. Si entrabas en la ducha después de que él se hubiera duchado, allí había tres canciones tiradas”.
“Un tipo intenso”, comentaba Vedder sobre el carácter del genio, “probablemente el mejor guitarrista que se haya visto jamás”.
Lenny Kravitz
El gran Lenny Kravitz, al que este año tendremos dentro del cartel de Icónica Santalucia Sevilla Fest, fue el encargado de realizar el gran homenaje a la memoria de Prince en la ceremonia de entrada en el Rock and Roll Hall of Fame de 2017.
Hay que destacar que Kravitz y Prince eran amigos desde los 90, y sus palabras a Rolling Stone son sobradamente elocuentes sobre lo que supuso para él la pérdida: “No quiero ser dramático ni demasiado sensible, pero realmente siento que una parte de mí ha muerto. Ahí estaba un tipo afroamericano, con un color de piel como el mío, tocando la guitarra como yo quería tocar. Tuvo un impacto muy profundo en mí. Me permitió ver hasta dónde podía llegar”.
Kravitz continuaba emocionado: “Recuerdo estar sentado en clase de biología en el instituto. Tenía un Walkman de Sony y estaba escuchando ‘Dirty Mind’... Ese disco me abrió la imaginación sobre adónde quería llegar. Se parecía a mí. Me identificaba con él. Tenía una gran imaginación sobre adónde iba a llegar, y eso no encajaba en ningún molde. Él me decía: “Tú puedes hacerlo. Así es como yo lo hice, y ahora hazlo a tu manera”. Eso significó mucho para mí. Fue un mentor y luego alguien a quien llegué a conocer como amigo y con quien tocaba. Así que cuando se fue, una parte de mí también se fue”.
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