Billy Sheehan (Mr. Big) recuerda la primera vez que escuchó a Guns N' Roses mientras estaba de gira con David Lee Roth (Van Halen) y Steve Vai

Las primeras veces nunca se olvidan. Tampoco si se trata de toparse con una banda que en el futuro acabaría vendiendo millones de discos. Eso precisamente le sucedió al bajista de Mr. Big Billy Sheehan la primera vez que escuchó a Guns N’ Roses, un momento en el que no pudo evitar del mismo modo labrarse una opinión sobre el encargado de las cuatro cuerdas del grupo, Duff McKagan.

En el podcast Appetite for Distortion, Sheehan recordó cómo una amistad le presentó la banda y por aquel entonces no le concedió demasiada relevancia a este hecho: “Estaba en la gira 'Eat 'Em and Smile' con el increíble David Lee Roth, a quien amo completamente, y nuestro hombre de seguridad era Doug Goldstein. Estaba en nuestro autobús. Estábamos yo, Steve Vai, Gregg Bissonette, Brett Tuggle, nuestros teclados, Doug, nuestra chica de vestuario Robin Lemon, había quizá unas seis u ocho personas en nuestro autobús. Y lo pasamos muy bien juntos. Doug dijo: “Tengo esta banda”. Y nosotros: “Sí, vale, Doug”. Insistió: “No, en serio, tengo esta banda. Tenéis que venir a verlos”. Yo dije: “Bueno, ya sabes, cuando tengamos la oportunidad”. Ni siquiera sé si dijo que eran Guns N' Roses porque eran nuevos, no los conocía”.

Poco después, Sheehan visitó un club de rock en el que tocaban Axl Rose y compañía: “Teníamos que ir al Troubadour, en Santa Monica Boulevard, y Doug dijo: “Toca mi banda”. Así que nos sentamos en el bar de delante, que tenía ventanas de cristal para que pudiéramos ver dentro a la banda. Pero no era algo mortalmente ruidoso. Íbamos allí solo para conocer chicas y beber. No salíamos necesariamente. Pero recuerdo haberlos visto y Doug me dijo: “Tenéis que venir”. Yo digo: “Podemos escuchar desde aquí. Está bien”. Pero recuerdo que pensé: “Hey, estos chicos son bastante buenos. Estos chicos… Doug tiene algo aquí”.

Aquello no le dejó imperturbable al virtuoso: “Durante los primeros años, solía ir al Rainbow Bar and Grill y una noche me senté con Axl. Tuvimos una conversación maravillosa, un gran tipo. Duff y yo también tuvimos grandes conversaciones. Es un tipo maravilloso, un gran bajista. No tengo más que cosas positivas para decir de esa banda. Estoy muy contento con el alucinante y merecidísimo éxito que han tenido”.

Hace algunos meses precisamente pudimos ver a Billy Sheehan junto a Mr. Big en Madrid en su gira de despedida.

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