Raimundo Amador y Javier Vargas: Blues mestizo

Estos dos grandes guitarristas han sabido cómo incorporar en su propio potaje musical muchas influencias aparentemente dispares entre sí, que en realidad tienen mucho en común.

Raimundo Amador y su poderoso coro

Raimundo Amador, nacido en Andalucía, la tierra del flamenco, creció con la tradición musical gitana, pero también con el rock añejo, el blues, el soul y el funk, y en su legado hay algunos de los mejores discos de la música popular de las últimas décadas. Nunca había llegado a verle en directo antes, así que mis expectativas eran altas aunque la actuación tuvo sus altibajos. Por razones de trabajo, llegue un cuarto de hora después del inicio de su actuación y lo primero que vi fue un par de técnicos intentando solucionar un problema que sufría uno de sus guitarristas mientras los demás estaban metidos en una improvisación. Una vez sentado, arrancaron con la versión del clásico de B.B. King "The Thrill Is Gone" (a todos es conocida la amistad que existía entre los dos maestros), un tema ya de por sí melancólico, que junto al quejío añadido del flamenco se hace más melancólico aún si cabe.

No podía faltar un saludo al gran Paco de Lucía con un cante flamenco puro y duro, y por ello salieron tres coristas, y tanto Amador como su bajista/guitarrista agarraron las guitarras acústicas para su sentido homenaje. Una de las coristas mostró su portentosa voz cantando incluso fuera del micrófono. Amador acaba de completar su octavo disco en solitario, '60 aniversario: Directo en casa', un disco que conmemora su sexagésimo año en este planeta, en el que versiona a artistas y temas que le han marcado. Uno de ellos es "Cause We've Ended As Lovers", que aunque fue compuesto por Stevie Wonder, los más rockeros lo conocerán por la versión de Jeff Beck en su disco 'Blow By Blow' (1975). En el mismo disco, se incluyen las versiones del tema de Sting (a quien teloneó en Córdoba en 2015) "Shape of My Heart", y del "Back to Black" de Amy Winehouse, que las interpreta su nieta adolescente y que si no me equivoco, era una de las coristas y fue la que se encargó de interpretarlos en directo.

Raimundo Amador

Tiene una voz muy potente, increíblemente potente para su edad, y seguramente con el paso del tiempo sabrá cómo dominar esta potencia hacia efectos mejores aún. Vuelta a los tiempos de Pata Negra, su segunda banda después de Veneno, con dos de sus temas más conocidos: el instrumental "Blues de la Frontera" del homónimo disco del 1987, y "Pata Palo" del disco 'Guitarras Callejeras'.

La actuación, más breve de lo que suele hacer en esta gira, terminó con otra dosis de flamenco por bulerías (no en vano han denominado a su música como Blueslería) dónde se lució la tercera de sus coristas, otro portento de voz. Una actuación, como dije, más corta de lo normal, que además se vio algo lastrada por los largos espacios de tiempo entre tema y tema, que rompían el ímpetu del show. Tal como afirmó en la entrevista que concedió en este mismo medio, la banda lleva preparado un amplio repertorio y hacen el setlist prácticamente sobre la marcha, según el ambiente en cada concierto, y puede que fuese esta la razón de tanto retraso entre temas. Si añadimos los problemas técnicos con la guitarra de Amador también (el jack se soltó más de una vez y la guitarra no sonaba, aparte de ese molesto sonido de conexión-desconexión) empañaron un poco su actuación, pero aún así un servidor pudo disfrutar de la magia que sale de sus queridas Mariquilla y Gerundina, su guitarras española y eléctrica respectivamente.

Javier Vargas

Javier Vargas, el mayor exponente del blues latino a nivel internacional, después de Carlos Santana, y su Vargas Blues Band siguen inmersos en la gira de presentación tanto del recopilatorio del año pasado, ‘King of the Latin Blues’ (que conmemora sus casi tres décadas como artista en solitario), como del disco que sacaron en conjunto con el frontman John Byron Jagger, ‘Move On’, de este año. Arrancaron con una versión instrumental del tema “Last Night” para que después el bajista argentino Luis Mayol tomara la rienda vocal para los temas “Para Guarachar” y “Chill Out (Sácalo)”, dos temas cuya identidad latina se reforzó por la labor del teclista catalán Kyke Serrano (Jarabe de Palo) y del percusionista colombiano Tony Rodríguez.

Aquí cabe señalar que casi todas las veces que he visto a Vargas en directo ha sido en teatros, pero a la vez he sido testigo de cómo siempre hay gente que prefiere estar de pie y bailar al son de sus melodías. Aquella noche no fue una excepción. Además se trata de dos temas que invitan a menear el cuerpo al son latino de manera sensual sí o sí, y detrás de mí, en la parte más alta del teatro, hubo un grupo que no paró de bailar y animar durante toda la velada.

Luis Mayol

Le tocaba al baterista holandés Peter Cook aportar su parte en las labores vocales en el tema “King of the Latin Blues”, que dio su nombre al ya mencionado recopilatorio. Los sonidos latinos sensuales siguieron sonando por todo el teatro con el tema “Vivir al Alba”, un instrumental que, tal como nos dijo Vargas, trata sobre la vida de los músicos que viven más intensamente durante las altas horas de la madrugada, que es cuando suelen encontrar su inspiración.

La sensualidad latina no nos da tregua ya que suena otro instrumental, “Spanish Fly”, ideal para escuchar en buena compañía, que sirvió como preámbulo para dos de mis temas favoritos de Vargas: el primero fue “Do You Believe in Love”, la balada que en la versión original cantó el gran Chris Rea, un tema que siempre me pone los pelos de punta. Luis Mayol la interpretó muy bien teniendo en cuenta la voz única y tan característica del músico inglés. El segundo es “Blues Latino”, que siempre he dicho que sería para Vargas lo que la balada “Europa (Earth's Cry Heaven's Smile)” fue para Santana. Además “Blues Latino” ha sido interpretado por ellos juntos en directo más de una vez.

Javier Vargas

Después del sentido homenaje al blues argentino y a su máximo exponente, Pappo, con su tema “Blues Local”, que fue cantado por Luis Mayol, le tocaba a John que tomara las riendas vocales para homenajear a otro grande, al padrino del rock’n’roll, al eterno Chuck Berry y su “Little Queenie”, un tema que por supuesto hizo que el respetable se levantara de sus asientos. Dicho sea de paso, este tema ha sido interpretado también por el tío de John, Mick Jagger, y sus “piedras rodantes”, entre otros grandes del rock. Después de pasar por el centro de los EE.UU. (Berry era de Saint Louis) el periplo continua hacia el sur (Louisiana) con la versión del “I’m The King Bee” de Slim Harpo (1924-1970), y después subimos hacia Chicago para escuchar “Evil” de Howlin’ Wolf. Es interesante ver cómo un vocalista tan novel como es John Byron Jagger se sumerge en el mundo del blues y del rock, un mundo que apenas conocía antes de conocer a Javier Vargas, tal como nos confesó en su entrevista conjunta para nuestra revista, y verle cómo sigue en proceso de aprendizaje y asimilación. Seguramente con un mentor como Vargas, será una experiencia artística que llevará consigo por toda su vida. La velada no podía terminar de otro modo sino con un guiño hacia su tío, con la versión del “Sympathy for the Devil”, aunque no la enlazaron con el tema “Muévete” de Rubén Blades, tal como hicieron en el disco ‘Move On’.

Una velada que nos mostró una vez más que, independientemente de nuestro lugar de origen, uno puede sentir como suya la tradición musical del otro, por mucha distancia que les separe. Blues, flamenco, funk, música latina, rock, soul, pop… al fin y al cabo todas son expresiones que emanan del mismo deseo de cualquier ser humano en cualquier rincón del planeta: expresarse. La música, puede que sea la mejor manera de comunicarse sin palabras, ya que seguramente uno podrá ser comprendido sin problemas por gente de las culturas más variopintas y el mestizaje, el resultado de esta comunicación musical, es magia en estado puro.

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