Vito Bratta (White Lion) recuerda la inaceptable petición de Gene Simmons y Paul Stanley para que se uniera a Kiss: “Tu nombre es demasiado étnico”

Tras la salida de la formación de Kiss de su guitarrista fundador, Ace Frehley, comenzó una etapa de búsqueda para Gene Simmons y Paul Stanley que incluyó muchos nombres destacados de la escena del rock, entre los que siempre se han comentado los de Richie Sambora, Doug Aldrich o Michael Kelly Smith, pero uno que recibió la invitación de unirse por parte de los dos ilustres miembros fue Vito Bratta, guitarrista de White Lion, que recuerda que esta llegó acompañada de una inaceptable petición que afectaba a su nombre, que les resultó "demasiado étnico".

La entrevista concedida por Bratta a Guitar World nos ha abierto las puertas a esta historia de sus inicios en la música, cuando formaba parte de una banda de versiones y quiso impresionar a Stanley y Simmons, que sabía que habían ido a ver el show, aunque  no fuera por él: "Mi banda de versiones tenía dos guitarristas. Había otro tipo llamado Ace y yo. Tenía el pelo a lo Ace Frehley y hacía todo el asunto de la pentatónica. No se parecía en nada a mí. Pero fue a California a hacer una prueba cuando Frehley dejó Kiss. Y debió de gustarles, porque cuando volvió a Nueva York, Paul y Gene se presentaron en los clubs en los que tocábamos para verle en directo".

Bratta tuvo claro lo que debía hacer: "Supongo que les gustaba el otro tipo. Vinieron a verle a él, ¿no? Así que sabía que estaban allí y me dediqué a lo mío, que incluía salir y hacer un solo de guitarra de media hora delante de sus narices".

La invitación estaba servida con un primer requerimiento: "Resumiendo, me robé el espectáculo. Al bajar del escenario, Paul y Gene querían hablar conmigo. Pensaron que yo sería "perfecto para Kiss", probablemente porque hice todas esas cosas modernas que se habían estado perdiendo. Hacía tapping, y todo eso que les gustaba. Entonces, dijeron: "Hey, nos gustas. Creemos que serías perfecto para Kiss. ¿Considerarías tocar una Les Paul?""

En ese momento llegó la petición inaceptable, que cambiara su nombre: "Cuando me preguntaron si quería tocar una Les Paul, supe inmediatamente que no era para mí. No me lo imaginaba, ¿sabes? Pero quizá estaba dispuesto a seguirles la corriente porque había empezado con una Les Paul. Y entonces, después de preguntarme cómo me llamaba, me dijeron: "Tu nombre es demasiado étnico. ¿Te plantearías cambiarlo?". Y yo respondí: "¿Alguna vez te plantearías joderte tú mismo?". No iba a cambiarme el nombre. En serio, Gene Simmons no es étnico. Venga ya".

Para Bratta la cosa no quedó ahí, ya que un tiempo después Kiss salió de gira con White Lion, y el guitarrista está convencido que Simmons les quiso hacer una mala jugada: "Años después, nos fuimos de gira con Kiss. Y sabía que Gene se acordaba de todo. Lo sé porque mientras estábamos de gira con ellos, fuimos a tocar a Meadowlands, un concierto en casa. Y cuando llegamos, nos dijeron: "Tenéis la noche libre. Ted Nugent será el telonero".

"Estábamos como: "Ted Nugent. ¿En serio?" No estábamos en 1978. Era el pleno apogeo de la MTV, y no era un público de "Wango Tango", así que no tenía sentido. Siempre sospeché que Gene tenía algo que ver porque él podía hacer eso, y creo que lo habría hecho".

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