Sammy Hagar, la voz de Van Halen en dos destacadas etapas con discos tan exitosos como ‘5150’ o ‘OU812’, no ha olvidado la emoción que le provocó escuchar por primera vez a AC/DC y especialmente a aquel inigualable cantante que era Bon Scott. Además, como compañeros de profesión, recuerda que nadie en su sano juicio quería compartir cartel con los australianos: “Cada vez que abrían para alguien, estabas en problemas”.
El video que ha publicado el canal oficial que mantiene vivo el legado del añorado Bon Scott nos muestra a Hagar en unos simpáticos minutos en los que el californiano comparte sus recuerdos de aquella primera etapa de AC/DC, con “Problem Child”, una de las canciones incluidas en la edición original de ‘Dirty Deeds Done Dirt Cheap’ (1976), como puerta de entrada: “Escuché a AC/DC en la radio antes incluso de conocer a ninguno de los chicos, y recuerdo haber escuchado “Problem Child”. Y yo simplemente… Esa canción, me encantaba. Pensaba que era la canción más genial del mundo. Era muy descarada, y esa forma en que él cantaba… Me convertí en fan de AC/DC al instante”.
El recuerdo de su primera experiencia en directo con AC/DC le toca muy de cerca, ya que está relacionado con Montrose, banda para la que lo reclutó el fundador Ronnie Montrose: “Acababa de dejar una banda llamada Montrose, que era un grupo de metal y hard rock de principios de los 70. Y cuando me lancé en solitario, Ronnie Montrose se embarcó en un proyecto instrumental. Disolvió la banda de hard rock, que éramos una especie de Led Zeppelin americanos, y se lanzó con ese proyecto instrumental con una canción llamada “Town Without Pity”, tocada a la guitarra, sin cantante, y AC/DC fue telonero suyo en nuestra ciudad natal, San José, California”.
Hagar no olvida aquel impacto: “Yo fui a ver a AC/DC. Ronnie me había despedido, así que estaba intentando montar una nueva banda. Y eso debió de ser, más o menos, en el 75, o como muy tarde en el 76. Y creo que era la primera vez que AC/DC venían por aquí, y telonearon a Ronnie, y lo hicieron de maravilla. Yo no paraba de decir: “¡Oh, Dios mío!” Fui a ver a AC/DC y, claro, estaba hablando con Ronnie, pero Angus (Young) se subió a la espalda de Bon y se abrió paso entre el público. Es decir, le echaron a perder el momento a Ronnie. Era un local pequeño, con unas dos mil personas, y Ronnie se estaba preparando para salir al escenario. Le dije: “Ronnie, ¿quieres que salga a cantar “Bad Motor Scooter” o “Rock Candy” o algo así contigo? Porque, amigo, lo vas a tener muy difícil”. Y él simplemente… Fue horrible. Tuve que irme a mitad de su concierto. Fue vergonzoso”.
El grupo que lideraban Angus Young y Bon Scott barría a cualquiera sobre el escenario: “AC/DC le hacía eso a todo el mundo. Cada vez que abrían para alguien, estabas en problemas. Más adelante, en Van Halen, cuando todos ya habíamos triunfado a lo grande, solían ofrecernos festivales con AC/DC, y ellos lo hicieron una vez en Europa antes de que yo entrara en la banda. Pero siempre decíamos: “No, no, no. Ni siquiera queremos estar en un concierto con AC/DC. Pagaré por ir a ver a AC/DC, pero no queremos actuar antes que ellos. Tampoco queremos actuar después de ellos””.
Sobre Bon Scott, Hagar se deshace en elogios: “Yo era fan de Bon Scott. Es decir, cuando escuché su voz por primera vez, como ya he dicho, como cantante, pensé: “Este chico es genial. Me gusta cómo canta. Lo da todo”. Siempre estaba al límite de que se le quebrara la voz. Estaba a punto, solo un paso más y se le habría quebrado. Es como un coche que conduce al límite en una carrera y que está a punto de perder el control en cada curva, y así es como se gana una carrera. Así que eso es lo que más me gustaba de él”.
El segundo cantante de Van Halen y el segundo de AC/DC
La comparación está servida entre su propio papel en Van Halen, donde sustituyó al cantante original, David Lee Roth, y el de Brian Johnson en AC/DC: “No se puede hablar de AC/DC sin mencionar a Brian. Es como yo, el segundo cantante de Van Halen, lo mismo. Siempre existe ese estigma. Y Brian estuvo genial. Brian lo consiguió, igual que yo lo conseguí en Van Halen. Hay gente que es capaz de salir airosa de eso. Pero si le preguntas a cualquiera, te dirá: “Bueno, si Bon no hubiera muerto…”. Se fue demasiado pronto, porque él era AC/DC, amigo. Esas primeras canciones son una auténtica pasada. Son implacables. Tienen un ritmo impecable, y él grita con todas sus fuerzas, a pleno pulmón por encima de todo eso. Eso es rock and roll”.
A la hora de mencionar su disco favorito, Sammy se une a la caravana que va directa al infierno: “‘Highway To Hell’ fue simplemente... Hay que reconocer que fue su mejor disco. No me importa quién seas. Tienes que saber que es una obra maestra del rock and roll. "Highway To Hell", sencillamente no hay ninguna canción de rock and roll mejor en todo el planeta. Puede que sea una de las mejores canciones, una de las mejores canciones de rock and roll que se hayan escrito jamás, en cuanto a letra, música, todo. Eso es lo que tenía de bueno Bon. Quiero decir, sus letras encajan de maravilla con esa música, porque esa música es cruda, descarada y simplemente implacable, y las letras tienen garra”.
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