La jornada del miércoles 12 de agosto se recordará por un espectáculo en el que dos fuerzas de la naturaleza unieron sus caminos después de largos años de separación. ¿El eclipse? ¡No! Ritchie Blackmore, guitarrista y fundador de Deep Purple, volvía a unirse a sus viejos compañeros sobre un escenario por primera vez en 33 años para tocar la canción que ha hecho a todos los protagonistas inmortales: “Ha sido un absoluto placer”, comentó Ian Gillan frente a los afortunados espectadores de este histórico reencuentro.
El Northwell at Jones Beach Theater de Wantagh (Nueva York) fue el escenario sobre el que se vivió algo que se pensaba que era imposible que ocurriera, dejando claro que el paso del tiempo se encarga de curar heridas y de hacer que cualquier motivo de separación quede en el olvido. Ante los aplausos y vítores de los asistentes, desde el lateral del escenario vemos en los vídeos que ya recorren la red cómo se suma a Deep Purple tres décadas después Ritchie Blackmore, al que la Stratocaster le sienta como un guante, para interpretar nada menos que “Smoke on the Water”.
Tras alucinar con la pedalera de Simon McBride, Blackmore se dirige al centro del escenario, donde esperan además de Don Airey a las teclas, Ian Gillan, Roger Glover y, por supuesto, Ian Paice, y al que esta imagen no le emocione es que no tiene sangre. La mirada entre el vocalista y el guitarrista vale oro puro en los segundos previos a que Blackmore lance las notas del icónico riff que absolutamente nadie toca como él.
Con la emoción a flor de piel en el recinto, la interpretación de la mítica canción se encuentra salpicada constantemente de gestos de complicidad entre los músicos, destacando cómo Ian Gillan y Ritchie Blackmore, con 80 y 81 años a sus espaldas, respectivamente, no dejan de sonreír, hacerse gestos e incluso el guitarrista llega a agarrar la mano del vocalista para golpear con ella las cuerdas de su guitarra.
Tras unos seis minutos de interpretación, Gillan y Blackmore se abrazan y el vocalista se dirige al público con estas palabras: “Tengo que decir algo. Hace un par de días, recibí un mensaje. Hace un par de días, recibí un mensaje de un chico de por aquí. Recibí unas líneas de este hombre en las que decía: “Vivo a la vuelta de la esquina. ¿Os importa si me paso a tocar un rato con vosotros?”. Y os digo que ha sido un absoluto placer volver a tener en el escenario al miembro fundador, a la gran leyenda, al inmortal Ritchie Blackmore”.
La despedida no puede ser más simpática: “Gracias, Ritchie. Tengo que decir que ha sido un gran placer. Nos vemos en el bar”.
El anuncio de Ritchie Blackmore unas horas antes
Las redes del legendario guitarrista fueron la plataforma con la que, mediante un peculiar vídeo sin imagen, Blackmore y su esposa, Candice Night, informaban sobre el plan de reencontrarse el miércoles con sus viejos compañeros de Deep Purple para tocar una canción en directo.
Además, Blackmore nos ponía al día sobre su actual estado de salud: “Ayer me pusieron una inyección en la zona lumbar. Es una inyección especial que me permite permanecer de pie en un mismo sitio, porque si toco una Stratocaster en el escenario, me cuesta mucho aguantar el dolor en los hombros y la zona lumbar”.
Blackmore entraba en detalle: “Tengo cuatro hernias discales, por si a alguien le interesa. Y ayer me pusieron una inyección de esteroides que me ayuda a aguantar de pie en el escenario. Pero tendré una especie de taburete allí por si acaso empiezo a tambalearme o algo así. Aunque sé que Ian Gillan también tiene sus problemas, con la vista, creo. Y es que, a medida que te haces mayor, vas acumulando todas estas cosas… Y la operación está descartada. Es una intervención demasiado grande. Pero lo de las células madre parece interesante”.
El guitarrista se mostraba agradecido a los profesionales que se están ocupando de su bienestar: “Así que, de momento, me estoy recuperando de eso. Estoy tomando esteroides. Y es muy difícil dormir cuando tomas esteroides, pero solo estoy tomando uno. Y gracias a los médicos del Stony Brook (Hospital Universitario); fueron excelentes. Apenas sentí dolor. Pero creo que todos tenemos algo de lo que quejarnos. Es solo que yo tengo más cosas de las que quejarme de lo habitual. Y si no me quejo, encontraré algo de lo que quejarme”.
También había palabras para aquellos que han ocupado su puesto en la formación: “(Simon) es un guitarrista muy bueno. Al igual que lo era, y lo sigue siendo, Steve Morse, que es un gran guitarrista”.
Antes de cerrar el particular vídeo, y con sentido del humor al hablar de la veteranía de los músicos, sorprendía que hiciera referencia a la experiencia de tocar rock olvidando el sonado regreso de Rainbow de hace una década al hablar del tiempo que hace que no se entrega a los sonidos más duros: “Va a ser interesante. La verdad es que hace 25 años que no toco rock. Estará bien volver a ver a los viejos amigos. Creo que todos iremos con muletas, sillas de ruedas y cosas por el estilo, aunque creo que al resto les va bien. Pero, sí, da un poco de miedo. No he tocado rock en 25 años… Llevo 25 años tocando la guitarra acústica y, al principio, me sentía muy incómodo tocándola, pero me acostumbré y ahora estoy más acostumbrado a tocar la acústica que la eléctrica”.
El guitarrista se despedía consciente de la relevancia de la noticia para los amantes del rock y los seguidores de la banda en particular: “Simplemente pensé que podría ser una buena idea hacérselo saber a algunas personas, ya que creo que a mucha gente le gustaría verlo. Así que espero que mi guitarra se mantenga afinada y que pueda tocar cualquier canción que se vaya a tocar. Creo que solo será una canción”.
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