El nombre del guitarrista Ritchie Blackmore estuvo unido a Deep Purple durante una parte fundamental de su trayectoria hasta que decidió abandonar la formación porque aquello “ya no era una banda”, en su opinión. Sin embargo, en ese periodo en el grupo vivió situaciones curiosas, como cuando le sustituyó a las seis cuerdas un prestigioso cantautor estadounidense. ¿Alguien se imagina tan inusual estampa?
La cosa fue que durante uno de los primeros conciertos de Deep Purple en el Jam Factory de San Antonio, Texas, Blackmore se puso enfermo y fue sustituido en una única actuación por Christopher Cross, el cantante de soft rock que años más tarde alcanzaría la fama cuando su álbum debut homónimo, ganador de varios premios Grammy, vendió cinco millones de copias en Estados Unidos.
En el libro de 2018 ‘The Yacht Rock Book: The Oral History of the Soft, Smooth Sounds of the 70s and 80s’, Cross relataba estaba historia y situaba el episodio en 1968, durante el debut de Deep Purple en Estados Unidos: “Tenía un amigo promotor para el que hacía muchos recados y cosas así. Yo tenía una banda local, y Joe Miller estaba organizando aquel concierto, en un sitio llamado Jam Factory. Era el primer concierto de Deep Purple en Estados Unidos, y alguien les recomendó ponerse la vacuna de la gripe”.
Aquella vacuna no sentó muy bien a uno de los componentes: “Así que lo hicieron, pero Ritchie Blackmore se puso muy enfermo. Entonces decidieron que no querían cancelar el concierto si podían evitarlo. Y Joe Miller, que por entonces era algo así como mi representante, dijo: “Oye, hay un guitarrista aquí en la ciudad que es muy fan de Ritchie y probablemente podría sustituirlo”.
Recuerdo que el cantante Ian Gillan estaba a favor de la idea, pero Joe prácticamente dirigía la banda y fue quien tomó la decisión de que era mejor tocar que no hacerlo. Así que fui al local, llevaba una Flying V, el pelo largo y era un gran admirador de Ritchie”.
A pesar de las dudas, el evento salió adelante: “Tocamos las canciones que yo conocía y luego improvisamos algunos blues. Y le dijeron al público que Ritchie no iba a estar allí. Para mí fue un momento increíble. Después, cuando se marcharon de la ciudad, fui al aeropuerto y pude conocer a Ritchie, que me agradeció haberlo sustituido. Fue muy amable”.
Blackmore confirmó esto último en una reciente entrevista con Classic Rock: "Recuerdo sentirme fatal, y mientras caminaba por el pasillo con Jon Lord para ir al concierto empecé a marearme muchísimo. Me agarré a Jon y él me ayudó a seguir andando. Luego me desplomé y me llevaron al hospital. No sabían qué me pasaba. Creo que simplemente me encontraba horriblemente mal. Y en el hospital no paraban de ponerme inyecciones. Yo me quedé en el hotel sintiéndome fatal y Deep Purple siguió adelante con el concierto junto a, creo, alguien llamado Christopher Cross o algo así".
Deep Purple en España
Deep Purple regresará a nuestro país en 2026 dentro de la gira "Mad in Europe Tour". Su recorrido por España comenzará el 4 de julio de 2026 en Gredos, Ávila, encabezando el festival Músicos en la Naturaleza. Las entradas están disponibles en la página oficial del evento. Al día siguiente, llevarán su música al Navarra Arena, en Pamplona (puedes conseguir tickets aquí). El festival Starlite acogerá a Deep Purple el jueves 9 de julio (entradas aquí) y finalmente el 10 de julio cerrarán su periplo por la península en el Tío Pepe Festival, en Jerez de la Frontera, Cádiz. Las entradas ya están disponibles en este enlace.
Pero este no será el único tramo en el que la histórica banda estará en nuestro país, pues unos meses más tarde regresarán a Barcelona el 19 de octubre al Sant Jordi Club y un día después, el 20 de octubre, tocarán en el Movistar Arena de Madrid. En ambos conciertos contarán con la participación de los jóvenes Jayler como teloneros. Puedes encontrar entradas aquí.
4 de julio de 2026 - Gredos (Ávila) - Músicos en la Naturaleza
5 de julio de 2026 - Pamplona - Navarra Arena
9 de julio de 2026 - Marbella - Starlite Festival
10 de julio de 2026 - Jerez de la Frontera (Cádiz) - Tío Pepe Festival
19 de octubre de 2026 - Barcelona - Sant Jordi Club
20 de octubre de 2026 - Madrid - Movistar Arena
El punk me salvó la vida y el hard rock siempre ocupó un lugar especial en el corazón, al igual que el rock gótico, pero nunca me he cerrado a otros géneros. Cual buscador de oro en el lejano Oeste, agito mi peculiar colador para quedarme con aquello que particularmente llame la atención o sobresalga del resto de propuestas, pues creo con firmeza en la vieja máxima de que de todo se puede aprender, o sacar algo de provecho, como decían los antiguos.
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