Todo amante del rock y el metal ha soñado alguna vez con tener un DeLorean como el de Doc y Marty McFly en “Regreso al futuro” para viajar hasta la añorada década de los ochenta. Por aquel entonces, Metallica ya se había consolidado como uno de los grandes referentes del thrash metal, pero Slayer no estaba dispuesto a quedarse atrás. Un día como hoy, 7 de octubre de 1986, veía la luz ‘Reign In Blood’, el que para muchos es su mejor disco de estudio y una obra fundamental del género. En menos de media hora, la banda despliega una auténtica travesía indomable, frenética y absolutamente imprescindible para los amantes de los sonidos más extremos. Para celebrar los 40 años del álbum, repasamos cinco curiosidades que quizá no conocías.
Hacer historia en menos de media hora
El cantante Tom Araya tuvo que frotarse los ojos para comprobar que era real lo que estaba viendo. ‘Reign In Blood’ apenas superaba los 28 minutos de duración y, ante la incredulidad del músico, tuvo que corroborarlo con Andy Wallace, encargado de capturar en el estudio el poder visceral de la formación estadounidense. Aquello llevó a Araya a consultar al productor Rick Rubin si deberían componer más canciones, aunque finalmente este no tuvo ningún problema con la duración del álbum.
Su criterio contribuyó a que ‘Reign In Blood’ se convirtiera en una de las grandes joyas del thrash metal. En menos de media hora, Slayer cambió para siempre los paradigmas del género con una descarga tan breve como demoledora. Ahora la pregunta es: ¿qué habría pasado si Rubin hubiera accedido a incluir más canciones? Nunca lo sabremos, pero quizá este trabajo habría perdido parte de su fuerza y su encanto.
En la madrugada llegaba la inspiración
Un disco tan agresivo y despiadado, al parecer, no podía concebirse hasta que se ponía el sol. La noche fue la musa de Slayer a la hora de componer este trabajo y lo cierto es que el propio grupo no tiene muy claro por qué. Las sesiones solían comenzar en torno a las 22:00 o incluso una hora más tarde y se prolongaban hasta altas horas de la madrugada. A partir de la medianoche comenzaba a generarse esa atmósfera que la agrupación buscaba. El batería Dave Lombardo, en declaraciones a Louder Sound, recordó que quizá sucedía por ser “la hora de las brujas” y que “de medianoche a las tres de la mañana era el mejor momento para invocar a los espíritus más malignos”.
Una portada “grotesca”
Cuando te sumerges por primera vez en ‘Reign In Blood’, es imposible no detenerse en su portada y que esta no se quede grabada en la retina durante mucho tiempo. Larry Carroll fue el artista que estuvo detrás de esta creación. Vivía en Nueva Jersey (Estados Unidos) y realizaba ilustraciones políticas para distintos medios de comunicación hasta que recibió una llamada de Rick Rubin. Aceptó el encargo y entregó lo que él mismo catalogó como “una portada bastante grotesca”.
Cadáveres, cabezas cortadas e incluso figuras con erecciones son algunos de los elementos que encontramos en esta transgresora imagen. Al principio, los miembros de Slayer no estaban convencidos de utilizarla, hasta que uno de ellos comentó que a sus padres les había parecido repugnante. Paradójicamente, aquella reacción terminó de convencer a la banda para utilizarla finalmente.
Los ensayos: un ingrediente fundamental
Slayer ensayó muchísimo antes de entrar al estudio. En aquellos años no había ordenadores y la tecnología disponible a la hora de crear un disco era mucho más limitada que la que conocemos hoy en día. Todo estaba pensado para inmortalizar el catálogo de canciones que tenían entre manos sin cometer errores. De hecho, Dave Lombardo grabó todas sus baterías en tres o cuatro días y la idea era tener el tempo perfectamente controlado. Es decir, su intención era darle al botón de grabar y tocar. Quizá esa espontaneidad, unida a la preparación previa fuera del estudio, fue también un ingrediente fundamental para cocinar el banquete sonoro que encontramos en ‘Reign In Blood’.
Los otros Slayer
Sí, has leído bien. En aquellos años existía otro Slayer en Estados Unidos, concretamente en San Antonio (Texas), que fue bautizado como S.A. Slayer. En sus filas militaba Don Van Stavern, quien después se convertiría en el bajista clásico de Riot. La coincidencia de nombres llegó incluso a provocar un conflicto legal entre ambas formaciones.
Hoy ‘Reign In Blood’ sopla las 40 velas para celebrar el aniversario de un disco inmortal y una obra imprescindible para la historia del thrash metal. Estas son tan solo cinco curiosidades de un álbum lleno de entresijos que hoy es un día idóneo para volver a escuchar a través de nuestros auriculares.
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