A mediados de los 80, el heavy metal vivió el nacimiento de una nueva corriente musical que apostaba por el lado más veloz, agresivo y desgarrador bajo el nombre de thrash metal. Estados Unidos a un lado del Atlántico y Alemania al otro lucían sus respectivas armas musicales de destrucción masiva en lo que parecía una completa dominación de todo el mundo. ¿Todo? No… el 4 de agosto de 1969 nacía el mayor de los metaleros hermanos Cavalera, Max, que desde Brasil iba a crear una banda que llevaría todavía más lejos los límites de aquel sonido. Hoy, Max Cavalera cumple 57 años, y vamos a celebrarlo con las diez canciones imprescindibles que impulsó al frente de Sepultura.
1. “Troops of Doom” (‘Morbid Visions’, 1986)
Soulfly, Cavalera Conspiracy, Killer Be Killed, Go Ahead and Die o Nailbomb vendrían en el futuro a prolongar el legado de Max como incansable representante del sonido más étnico y aplastante del thrash metal, pero todo tiene un comienzo, y para nuestro cantante y guitarrista el gran pistoletazo de salida lo marca el primer disco de Sepultura, ‘Morbid Visions’, que canalizaba en ocho cortes todo lo que había empezado a crear en maquetas junto a su hermano Igor, el eterno bajista Paulo Jr., y por entonces el guitarrista Jairo Guedz.
El primero de los muchos himnos que iban a llegar fue este “Troops of Doom”, con el que se empezaba a demostrar que el metal sudamericano tenía mucho que decir en la competencia por la violencia y velocidad musical que se disputaba en el norte. Arrancamos desde un pilar fundamental para entender todo lo que vendría después, con el aspecto más visceral de las composiciones de Sepultura en primer plano, todavía con un regusto blackmetalero potenciado por ese característico sonido de la época.
2. “Inner Self” (‘Beneath the Remains’, 1989)
Avanzamos un poco más, y llegamos al tercer disco de la banda brasileña, ya con la formación clásica asentada tras la incorporación de una pieza esencial como Andreas Kisser a la guitarra en 1987. Un gran sello como Roadrunner ya había puesto sus ojos sobre la banda, lo que multiplicó su repercusión al igual que se había multiplicado el cuidado en su sonido.
El segundo corte del disco iba a poner definitivamente a Sepultura en el radar internacional, abrazando definitivamente el territorio entre el death y el thrash metal como jardín de recreo particular y sumándole la particular perspectiva de una supervivencia urbana más extrema que la que se conocía en otras latitudes.
Sepultura saltaba también a la pantalla entrando como elefante en cacharrería en la mítica MTV, al igual que hizo el disco entre los jóvenes amates de los sonidos más potentes en todo el mundo.
3. “Mass Hypnosis” (‘Beneath the Remains’, 1989)
No nos resistimos a incluir en la lista de imprescindibles un segundo corte de este disco con esta avalancha de técnica especialmente derrochada desde los dedos de Kisser, la vertiginosa mano izquierda de Max, y Paulo Jr e Igor siendo tan aplastantes como hábiles en cada cambio de dirección que toma el tema. Sepultura ya vaticinaba que esto iba a crecer mucho más allá de una brutal y precisa descarga de rabia.
Los brasileños iban dejando muestras de apertura a secciones más melódicas y marcadas, ritmos diferentes… que fueron enganchando a un público al que no iban a tardar en atrapar para siempre. Primeras visitas a Europa y Norteamérica junto a bandas como Sodom o Sacred Reich iban sembrando el terreno que terminarían haciendo suyo.
4. “Arise” (‘Arise’, 1991)
Nada iba a volver a ser igual. Sepultura daba el puñetazo definitivo sobre la mesa del thrash metal en marzo del año 1991. La primera responsable sería la canción que daba nombre al álbum, imparable de principio a fin.
Sepultura iba a conseguir un primer hito en forma de disco de oro, demostrando que desde entonces su sitio iba a ser la élite y la liga de primera división del metal. El característico ataque de Max lleva las riendas de este torbellino thrasher de oscura introducción bien aprovechada por su polémico videoclip entre crucificados enmascarados y llamas.
5. “Dead Embryonic Cells” (‘Arise’, 1991)
No nos vamos muy lejos, ya que ‘Arise’ tuvo un segundo puñetazo directo al mentón que terminó de asegurar el lugar de privilegio de Sepultura desde entonces.Una tensión constante nos iba a llevar a una de las muchas aportaciones de Sepultura al metal más moderno, sorprendiendo con un breakdown que se llevó por delante más de un cuello en su momento y que hoy en día es herramienta ineludible para groove metal, deathcore y el resto de géneros más extremos del metal.
6. “Refuse/Resist” (‘Chaos A.D.’, 1993)
Nos adentramos ya en material altamente explosivo con uno de los primeros himnos creados por Sepultura que habría que meter en una de esas cápsulas que se envían al espacio o se entierran para que las encuentren civilizaciones lejanas o futuras y sepan cómo nos las gastábamos a finales del siglo XX.
El corazón de Zyon Cavalera cuando todavía estaba en el vientre de su madre, (de pequeño siempre pensaba que era algo parecido al bramador australiano que Cocodrilo Dundee mostró al mundo), detalle que no puede hacer más personal el inicio del tema y del disco con el que Sepultura se merendó el planeta, nos recibe en esta erupción volcánica hecha canción entre la protesta social y política más airada y el groove más potente.
Aquí Sepultura abría los brazos definitivamente a la fusión del metal con los sonidos afro-brasileños, especialmente en la percusión, a la que quedaría asociada para siempre la banda.
7. “Territory” (‘Chaos A.D.’, 1993)
Como si de la lección el colegio se tratara, seguimos al pie de la letra el tracklist del legendario disco de 1993, en el que nos esperaba otra brutal crítica a los conflictos territoriales y, por extensión, al racismo, todo con una introducción de batería que te tiene haciendo headbanging antes de que entre nadie más en la canción, y que no me extrañaría que sea tema de estudio en escuelas de percusión.
Una de las cumbres de la obra de Sepultura denuncia sin tapujos conflictos geopolíticos, el racismo institucionalizado, las fronteras impuestas por la fuerza… y muchos temas que siguen de actualidad tres décadas después… y todo dentro de una canción que no solo es un himno para Sepultura, sino que no debe faltar en cualquier selección metalera que se precie.
8. “Slave New World” (‘Chaos A.D.’, 1993)
No podíamos avanzar dejando atrás el tercer corte del disco, compuesto junto a Evan Seinfeld (Biohazard), lo que acentuaba el puente entre el metal brasileño y la escena hardcore estadounidense, con el que Max crea un ataque directo de tres minutos contra la censura y el control de las masas.
Una vez más, Sepultura poniendo sobre la mesa problemas que seguimos sufriendo hoy en día… en canciones que seguimos escuchando hoy en día (y por muchos años más).
9. “Roots Bloody Roots” (‘Roots’, 1996)
El trío de discos que cualquier metalero podría llevar a una isla desierta (con un tocadiscos) sin echar mucho de menos al resto se completa con un histórico ‘Roots’ en el que terminaría de asentarse la combinación del sello brasileño con el sonido más potente del metal.
Una verdadera canción de bandera de una trayectoria es lo que nos ocupa, con Sepultura silenciando completamente por entonces a quienes pensaban que habían alcanzado el techo con su disco anterior. Afinación más baja, crudeza extrema, espiritualidad y raíces… sangrientas raíces anegaban cada surco del disco empezando por su brutal inicio.
10. “Ratamahatta” (‘Roots’, 1996)
Solo nos quedaba un hueco más para las muchas canciones imprescindibles de Sepultura, por lo que la elección será muy subjetiva. Me decanto por una de mis preferidas, la que cuenta con otro mito de la música brasileña entre sus creadores, el gran Carlinhos Brown, que pone su toque de percusión y locura a este exitoso experimento de metal tribal. El ingrediente definitivo sería un videoclip en stop-motion de esos que recuerdas por muchos años que pasen.
Una letra gritada más que cantada, repleta de referencias a la vida más dura en su tierra, a los mitos de su cultura, rompiendo moldes, prejuicios y todas las barreras. Se convirtió en algo verdaderamente adictivo que no fueron pocos los que trataron de imitar desde los campus universitarios, pasando por los parques de los barrios hasta las bandas del nuevo metal que estaba surgiendo. Una mítica interacción de percusión tribal y guitarras demoledoras que no me resisto a escuchar a todo volumen una vez más.
¡Felicidades y gracias, Max!
Leyendas del Rock, última oportunidad
Esta semana, del 5 al 8 de agosto se celebra el 20º aniversario de Leyendas del Rock, festival de Villena (Alicante), que tiene entre sus muchos atractivos, como Arch Enemy, Helloween, In Flames, Slaughter to Prevail y muchos más, la que será este miércoles 5 última actuación de los actuales Sepultura en nuestro país. Las entradas siguen a la venta en este enlace.
- El regreso de MySpace, la puerta de entrada a nuevas bandas dos décadas atrás, está más cerca que nunca - 4 agosto 2026
- Max Cavalera cumple 57 años: Sus diez canciones imprescindibles al frente de Sepultura - 4 agosto 2026
- Wacken Open Air emite un comunicado dirigido a quienes les fue denegada la entrada por portar mensajes antifascistas y símbolos de diversidad - 4 agosto 2026
