Encontrar un sustituto a la altura de Randy Rhoads no debió resultar una tarea sencilla. Uno de los posibles candidatos a ocupar ese codiciado puesto a las seis cuerdas fue el alemán Michael Schenker, pero en esa batalla también había otros importantes contrincantes. Como, por ejemplo, un guitarrista que pudo haberse hecho con el trabajo si no fuera porque el management de Ozzy Osbourne tenía otros planes al respecto: “Me dijeron que querían que formara parte de la banda”
Robert Sarzo, hermano del bajista por aquel entonces de la banda de Ozzy, Rudy Sarzo, estuvo prácticamente dentro de la banda. En una entrevista para Guitar World, el guitarrista recordó cómo se enteró del puesto a través del mismísimo Rudy y cómo voló hasta Los Ángeles para una audición con su Les Paul de 1970 en la mano: “Al día siguiente fuimos a un gran local de ensayo, creo que en San Bernardino, donde empezamos a preparar el repertorio. Yo estaba tocando con un Marshall de 100 vatios que nos proporcionó el estudio”.
Sarzo sintió que encajaba en el puesto: “Tras una semana de ensayos, Ozzy y Sharon me dijeron que querían que formara parte de la banda y empezaron a hacer los preparativos para que me construyera una pedalera el mismo técnico que había fabricado la de Randy en Inglaterra”.
Los planes del management de Ozzy Osbourne
Sin que nadie del entorno más cercano de Ozzy Osbourne lo supiera, Jet Records ya había llegado a un acuerdo con Bernie Tormé y estaba organizando el viaje del guitarrista para incorporarlo justo cuando Sarzo acababa de ser aceptado en la banda. Así recordaba Robert aquella situación complicada: “Fue Don Arden, el padre de Sharon, o su hermano David, no recuerdo cuál de los dos, quien hizo venir de Inglaterra a un guitarrista con todo su equipo. Ya le habían pagado la gira, así que tuvieron que contar con él”.
Al preguntarle cómo se sintió ante aquel desplante, Sarzo respondía: “Desde el momento en que recibí la llamada de Ozzy, estando en Nueva Jersey, hasta el ensayo en el que oficialmente me incorporó a la banda, sentí una enorme sensación de reconocimiento. Cada hora que dediqué a estudiar las interpretaciones de Randy y a trabajar para honrar su legado había merecido la pena. Que el propio Ozzy me contratara fue una confirmación extraordinaria de que toda mi preparación y dedicación habían dado sus frutos”.
Sarzo describió aquel torbellino de emociones como “un recordatorio de lo impredecible que puede llegar a ser la industria musical”. Y añadió: “Los artistas pueden tener su propia visión, pero al final las decisiones pueden cambiar en función de las prioridades del mánager o de la discográfica”.
El punk me salvó la vida y el hard rock siempre ocupó un lugar especial en el corazón, al igual que el rock gótico, pero nunca me he cerrado a otros géneros. Cual buscador de oro en el lejano Oeste, agito mi peculiar colador para quedarme con aquello que particularmente llame la atención o sobresalga del resto de propuestas, pues creo con firmeza en la vieja máxima de que de todo se puede aprender, o sacar algo de provecho, como decían los antiguos.
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