Foto: Andrew Basso

Caligula’s Horse nos vuelven a deleitar los sentidos con un nuevo álbum, su sexta entrega discográfica, en el que exponen su particular experiencia durante la época de pandemia, y lo hacen con un sentido de lo más atractivo, combinando estructuras que se balancean entre la emotividad, la melancolía y la fuerza, matices que los australianos saben exponer de una forma elocuente en los nueve cortes de un álbum que hoy nos presenta la discográfica InsideOut Music. Para hablarnos sobre el contenido de ‘Charcoal Grace’ unimos al batería Josh Griffin con nuestro colaborador Josep Fleitas en una entrevista que se sumerge en ese fascinante viaje progresivo del cuarteto Aussie.

Australia fue un país con algunas de las restricciones más duras durante la pandemia. ‘Charcoal Grace’ es un título muy especial que tiene que ver con este periodo. ¿Qué experiencia personal queréis transmitir en él? ¿Cómo vivisteis esos momentos de pandemia que os ha influenciado tanto para crear un álbum en ese concepto?

"Sobre ese periodo, me gustaría comentarlo en dos partes, ya que supongo que, como todo el mundo, la pandemia la vivimos de diferentes maneras, y este punto de vista puede resumir lo que muchos experimentamos. En primer lugar, como banda, teníamos muchos planes para poder presentar el álbum en directo, una gira por Latinoamérica y por EE. UU. como headliners, pero todo se fue al traste. Eso nos pegó muy fuerte, pero por fortuna pudimos resarcirnos editando nuestro anterior álbum: 'Rise Radiant' (2020), que fue muy bien acogido y pudimos presentarlo por fin el pasado año con una muy buena acogida tanto en Europa como en América Latina.

Por otra parte, a nivel personal, cada uno lo vivió a su manera, pero desde luego las condiciones del confinamiento fueron muy duras, aunque eso nos motivó a seguir componiendo y al fin acabar creando este 'Charcoal Grace' muy influenciado por esos momentos, cuyas emociones hemos intentado plasmar en cada canción".

Han pasado casi cuatro años desde la edición de ‘Rise Radiant’, un álbum para el que tuve el placer de entrevistaros. ¿Ha sido este un periodo en el que habéis estado componiendo en tramos o el álbum lo habéis creado en un momento concreto de estos cuatro años de paréntesis entre ‘Rise Radiant’ y ‘Charcoal Grace’?

"La idea del álbum empezó en 2022 tras una gira por Australia, pero no fue hasta el pasado año que pudimos conjuntarlo y al final poner toda la maquinaria en marcha para los procesos de grabación, edición y finalmente la salida en este 2024. Así que la composición se hizo de una forma compacta, no en tramos, si bien las ideas se iban amasando a medida iban surgiendo".

El álbum lo iniciáis con un tema de diez minutos. ¿Por qué habéis querido situar “The World Breathes With Me” a la cabeza del convoy?

"Al tener las canciones compuestas, pensamos que el tema tenía una estructura muy potente y muy bien formada para que fuera la cabeza motora del álbum. En "The World Breathes with Me" hay mucha expresividad y emociones y pensamos que sería un buen inicio para el álbum. Normalmente se suelen dejar los temas más largos para el final, cosa que también hacemos con "Mute" (12:00) y los inicios suelen ser con temas más sencillos en tiempo. La decisión fue unánime, ya que la tomamos tras hablarlo entre todos, y cada uno expusimos nuestra opinión al respecto. Al final todos estuvimos de acuerdo que éste sería un muy buen inicio para un disco con tanto sentimiento y creatividad".

“The World Breathes With Me” y “Golem” son dos de los temas más intensos de ‘Charcoal Grace’, también fueron vuestros dos primeros sencillos como adelanto del álbum. ¿Por qué elegisteis estos como singles para representarlo?

"La elección de los singles no suele ser una tarea fácil, ya que lo que quieres es que además de que comercialmente éstos lleguen y convenzan al público también representen muy bien el contenido del álbum, cosa que a veces no es nada fácil. Sin embargo, pensamos que tanto "The World Breathes with Me" como "Golem" son un buen exponente tanto del contexto como de lo que musicalmente está integrado en el disco.

En el caso de "Golem", que fue nuestro primer single, además de en el contenido musical esto se muestra muy bien en el video, que creo que es uno de los mejores que hemos hecho".

En la parte central del disco podemos disfrutar del tema que bautiza al álbum, una pieza magistral de 24 minutos de duración, amplia, completa, emotiva y compleja a la vez. ¿Por qué decidisteis dividirla en cuatro partes?

"La idea inicial fue crear un tema completo de 24 minutos, pero debido a la exposición musical de éste surgió la idea de dividirlo en cuatro partes, ya que, realmente, cada una de ellas tiene un sentido específico y esos cortes hacen mención a una parte de la historia recreando espacios y ambientes muy bien seccionados. Por ejemplo, la tercera y cuarta parte ("Vigil" y "Give me Hell") son partes con mucha carga sentimental, mientras las dos primeras ("The Prey" y "A World Without") son canciones más directas y experimentales.

Es algo que queríamos exponer y destacar en el álbum y que creo que en estos veinticuatro minutos hemos conseguido. Por otra parte, así se puede experimentar personalmente eligiendo una de cada parte y combinándolas en otro orden que en el que hemos integrado en el álbum. Es algo dinámico y no rígido, como si no hubiéramos hecho los cuatro cortes en la canción, hubiera sido un viaje más rígido".

Estamos ante vuestro sexto trabajo y en su conjunto podemos comprobar una evolución en vuestro sonido. También es el más amplio de todos. ¿Creéis que con este álbum habéis tocado vuestro techo a nivel musical y compositivo?

"Creo que siempre estamos evolucionando y supongo que vamos a seguir haciéndolo ya que las experiencias que tenemos en la vida, las cosas cotidianas, el arte, lo que pasa en el mundo, nuestras experiencias y las que nos marcan hacen que surja la creatividad, como en el caso de ‘Charcoal Grace’. Musicalmente, nos ilusiona mucho poder crecer y expresar los sentimientos, es un viaje que no tiene fin".

Aunque suele ser una pregunta más orientada en las partes iniciales de las entrevistas, por su exponencial vistosidad he querido dejarla para el final, me refiero a la portada, algo que me ha atraído mucho y cuya imagen se me ha ido reproduciendo mientras escuchaba las canciones del álbum. ¿De dónde surge la magnífica imagen del arte?

"La portada la ha realizado un artista estadounidense, y lo que pretendíamos en ella es recrear de una forma pasional y expresiva lo que las letras del álbum contienen, esa emotividad, esa sensibilidad que el conjunto del álbum emite. Creo que es una obra perfecta y abstracta de exponer un contenido con mucha expresividad de conjunto y muchas sensaciones personales".

¿Cómo tenéis la agenda de conciertos para presentar ‘Charcoal Grace’ en directo? ¿Cuándo vamos a poder veros por nuestro país?

"Entre enero y febrero tenemos previsto estar de gira por Australia y hay algo hablado para volver a Europa, pero aún no está cerrado del todo. Ojalá que se pueda concretar y poder actuar en un país tan especial como España, del que guardo muy buenos recuerdos, tanto de su diversidad como de la gente".

Muchas gracias, Josh, por tu tiempo y tus respuestas, espero que más pronto que tarde podamos experimentar en directo las buenas sensaciones que tanto ‘Charcoal Grace’ como el resto de vuestro legado destilan en estudio.

"Gracias a ti, Josep, por la entrevista y el apoyo, espero que pronto podamos compartir la experiencia de mostraros en directo la pasión que hay tras cada canción que componemos. ¡Gracias por vuestra confianza!"

Escucha 'Charcoal Grace' en Spotify:

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