Foto: Gustaf Sandholm Andersson

El 4 de noviembre en Lion Rock Fest nos espera una cita ineludible para los amantes del hard rock. H.E.A.T vuelven a estar nuevamente en forma y en plenitud de condiciones, así lo hemos podido comprobar en sus últimas actuaciones y con la edición de sus dos nuevos trabajos discográficos, ‘Force Majeure’ (2022) y el más reciente, ‘Extra Force’, dos álbumes que ahora cuentan con la energía y la voz del que fuera el primer cantante de la formación, Kenny Leckremo, quien ha tenido la difícil labor de sustituir al enfático Erik Grönwall, con muy buen resultado, como ya ha demostrado tanto en estudio como en directo.

La especial cita en el Palacio de Congresos de León junto a Gotthard, Eclipse, Crazy Lixx, 91 Suite y Be For You del próximo 4 de noviembre en el Lion Rock Fest (entradas a la venta aquí), y la edición de ‘Extra Force’ han sido la excusa perfecta para reunir a al vocalista y a Josep Fleitas en esta amplia e interesante entrevista.

En primer lugar, y ya que no tuve oportunidad de hacerlo en su momento, quiero felicitaros por vuestro álbum ‘Force Majeure’, me parece un gran álbum que, aún en coherencia con la línea de la banda, también aporta frescura y cuenta con buenos cambios de dirección que se adaptan muy bien a las características de tu voz. ¿Qué es lo que técnicamente más se os dificultó en ese álbum?

"Gracias por tus apreciaciones. Me alegra mucho escuchar que te haya gustado el disco. Sobre las dificultades creo que la mayor dificultad fue la época en la que grabamos el disco, cuando se inició la composición del disco, que estábamos en plena pandemia y luego, para la grabación, todo se complicó mucho, ya que todo era incertidumbre sobre lo que iba a pasar, si podríamos grabar en un estudio o en otro, si lo podríamos hacer juntos o tendríamos que hacerlo todo por separado, si íbamos a poder estar con nuestras familias o no, qué staff era el que iba a poder estar pendiente de todo lo necesario o si algo iba a fallar.

La verdad es que todo fue muy convulso, pero por fortuna todo se dio bien y pudimos crear un buen trabajo. Creo que eso fue lo que más complicado, los nervios de la incertidumbre y las causas de “fuerza mayor” que podrían hacer que todo fuera muy complicado".

Acabáis de editar un álbum con un contenido muy especial, ‘Extra Force’. Por el título y el contenido del álbum es obvio que este disco es un añadido a ‘Force Majeure’, una muestra de lo que ahora vuelve a ser H.E.A.T, un ejemplo de que los cambios no han perjudicado a la banda y de que se sigue en plena forma. ¿Es ese el sentido real de ‘Extra Force’?

"En muchos sentidos sí es como muy bien describes. La idea surgió de querer proponer algo especial para los fans. Queríamos hacer algo que cumplimentase lo que en sí ‘Force Majeure’ ya contenía y representar lo que es la banda en la actualidad. Por eso es por lo que ‘Extra Force’ tiene un contenido muy variado, desde temas como “Rise” o “One by One” propuestas con mi voz, pasando por canciones en directo y dos temas nuevos con los que agradecer el apoyo que los fans nos están ofreciendo.

La verdad es que estamos muy contentos con haber podido editar un álbum que creo complementa muy bien a ‘Force Majeure’, felicidad que se debe a que la compañía discográfica (earMusic) nos apoyó en todo momento ante una idea que podría parecer descabellada o incluso arriesgada. Pero ahora todos estamos muy contentos del resultado y la acogida que está teniendo, así que ‘Extra Force’ es una dedicatoria a todos los que, pase lo que pase, están ahí apoyando a H.E.A.T".

Tal y como comentas, en el álbum podemos disfrutar de dos temas clásicos como son “Rise” y “One by One”, pero también hay dos nuevas y muy excitantes canciones, “Will You Be” y “Freedom”. ¿Estas dos son composiciones totalmente nuevas o son temas recuperados de ‘Force Majeure’ que no pudieron incluirse en él?

"Las dos canciones las compusimos durante el proceso de creación de ‘Force Majeure’, pero, ya sabes, el espacio es el que es y no pudimos incluirlas en él. Creíamos que tanto “Will You Be” como “Freedom” eran dos temas con tanta esencia y calidad que merecían poder ser conocidas, y por ello es por lo que las hemos incluido en ‘Extra Force’".

¿Tenéis más canciones de ese periodo o alguna nueva ya para un nuevo álbum?

"Siempre estamos componiendo y creando cosas, es algo que nos motiva de una forma muy especial. Siempre aparecen ideas, riffs y nuevas melodías que guardamos para el momento oportuno. Tenemos varias cosas, pero aún es pronto para exhibirlas y comentarlas".

En ‘Extra Force’ también podemos disfrutar de “Rock Your Body”, otra vez de “One by One”, además de otros como “Dangerous Ground” y “Back to the Rythm” en directo. ¿Quiere decir que estos temas son un adelanto y que estamos ante las puertas de un relevo de aquél ‘Live in London’ del 2015, es decir, un nuevo álbum o quizá de un primer DVD en directo con la esencia de la banda contigo en las voces?

"Por el momento no es algo que tengamos como prioridad, pero sí tienes razón en que es algo que queda pendiente para un futuro. Es algo que sí queremos y nos apetecería hacer. Aunque no hay una fecha concreta para ello, sí es algo que en el futuro queremos proponer, ya que los directos son una parte muy importante en la banda y reproducir esa esencia en un álbum o un DVD es una idea que en un momento u otro vamos a hacer realidad".

Este año actuasteis en el Rock Imperium con mucho calor, pero con una energía encomiable, felicidades por aquél gran concierto. Al día siguiente actuaron Skid Row con un Erik Grönwall excepcional que también superó todas mis expectativas. Sé que en el Sweden Rock tuviste la oportunidad de reunirte con Erik ¿Cómo fue ese encuentro? ¿Has podido ver a Erik con Skid Row?

"Sí, recuerdo muy bien ese concierto. Fue un día muy caluroso y a la vez un concierto muy intenso que, como siempre en España, tuvimos muy buena acogida y una respuesta excelente por parte del público. Fue una gran fiesta para todos.

Sobre Erik, en el Sweden Rock Festival estuve viendo a Erik con Skid Row y me pareció un concierto extraordinario. Fue una actuación con mucha fuerza y energía, un gran concierto. Tras ello, inmediatamente fui a la zona de backstage y pude reunirme con Erik y pasamos un rato juntos, fue algo muy divertido, nos lo pasamos muy bien juntos".

Hablando de directos, en noviembre volveréis a estar nuevamente de gira por nuestro país en cinco fechas. ¿Qué novedades son las que podremos disfrutar en este “Iberia by Force tour” con respecto a lo que ya pudimos ver en vuestro anterior “Sign In The Northern Sky Tour”?

"El “Iberia by Force Tour” va a ser un tour muy especial que esperamos con muchas ganas e ilusión. Va a ser un tour en el que vamos a proponer algo especial para los fans pensando en los fans de siempre y también para los nuevos fans, ya que pienso que los fans de España son la mejor audiencia que podemos tener, por eso queremos proponer algo diferente y muy auténtico en esos conciertos".

Entre esas fechas va a haber una con un carácter muy diferencial entre las otras cuatro, me refiero al concierto que vais a ofrecer junto a Gotthard, Eclipse, CrazyLixx, 91 Suite y Be For You en el Lion Rock Fest (4 de noviembre en el Palacio de Congresos de León). ¿Qué es lo que va a haber de especial en ese concierto comparado con el resto de los otros cuatro shows de la gira por España?

"Hacer conciertos en festivales siempre representa algo especial, ya que es una oportunidad de tocar delante de gente que pueden o no haber venido a ver tu show expresamente, por lo que es una oportunidad de actuar y demostrar la valía de la banda para quienes quizás nunca han podido estar en un concierto de H.E.A.T. Por eso y por tener la oportunidad de actuar con otras formaciones de hard rock que también van a hacer un gran papel en sus actuaciones, tocar en festivales tiene un carácter especial, poder contribuir a que cada concierto sea una fiesta es una motivación, pero hacer que en el conjunto esa fiesta sea muy grande y completa siempre tiene un carácter diferente.

Cada vez que actuamos intentamos cambiar el set y proponer algo diferente, algo que no sea monótono ni para nosotros ni para los fans, y en cada concierto de la gira vais a poder ver a una banda con un carácter distinto, siempre entregados, pero con una esencia distinta entre ellos, y por lo que te he comentado, ese feeling va a tener algo especial en el Lion Rock Fest.

Personalmente, me gusta actuar en todo tipo de escenarios, bien sean clubs, salas pequeñas, salas grandes o festivales, en todos los lugares nos gusta darlo todo y así nos lo proponemos, pero poder tener espacio para poder expresarte y moverte con más soltura es siempre algo que exige y motiva de una forma diferente. No quiero decir que sea mejor o peor, ya que todos los conciertos tienen su encanto, pero sí es cierto que cada uno tiene una motivación única y en ellos queremos dar lo mejor que tenemos.

En el "Iberia" vamos a poder actuar en lugares diferentes y hacerlo en sitios en los que H.E.A.T no había actuado anteriormente, y descubrir esos lugares y a su gente es muy motivador, por lo que esperamos todos esos conciertos con mucha ilusión".

El pasado año se editó ‘Gate of the Gods’, el primer trabajo de Jona Tee y Erik Grönwall como New Horizon, un proyecto de power metal en el que participaste. ¿Qué novedades hay sobre New Horizon?

"De momento no hay nada. Jona y yo estamos plenamente inmersos en todo lo que respecta a H.E.A.T, tenemos muchos conciertos por delante y queremos dedicarnos plenamente a ello y, lógicamente, Erik tiene lo mismo con Skid Row. Como sabes, la banda es un proyecto en el que tuve el placer de colaborar, pero fue algo puntual.

No sé si la confluencia se volverá a dar, pero el álbum es muy bueno y eso es una buena motivación para que en un futuro pueda caber la oportunidad de hacer algo más, pero no ahora".

Hablando de Jona y tú, ¿cómo se dio tu reincorporación a la banda y cómo te sentiste?

"Cuando Erik tomó la decisión de dejar H.E.A.T, recibí una llamada de la banda proponiendo volver a ser el cantante y, claro, dije que sí. Me sentí alagado y, sobre todo, muy feliz de que quisieran contar conmigo.

Realmente me hizo muchísima ilusión poder volver a la banda en la que estuve en sus principios, y esa confianza que todos han depositado en mí ha hecho que en cada momento quiera darlo todo para con ellos y, desde luego, para con todos los fans. Es una gran oportunidad".

¿Cuál es tu punto de vista sobre el relevo generacional? ¿Os veis como sustitutos de bandas como Def Leppard o Europe?

"Es difícil decirlo. Bandas como Iron Maiden, Europe, Def Leppard y muchas otras son muy grandes, con la capacidad de atraer a mucho público por lo que han hecho y siguen demostrando, y nosotros los respetamos y admiramos como los que más. Somos sus fans y hemos crecido y nos ha influenciado su música.

Nosotros seguimos creciendo y esperamos hacerlo aun más y más sin pensar en que podamos ser un relevo generacional, eso va a depender de muchos factores y el público es sin duda el que tiene la última palabra en ello, pero espero que esas bandas sigan demostrando lo grandes que han sido y que sigan siéndolo".

¿Tienes entre manos alguna colaboración o proyecto en el que participar?

"Por ahora no hay nada. Estoy totalmente inmerso con y para H.E.A.T, pero, ya sabes, para el futuro nunca digas nunca jamás".

Escucha 'Extra Force' en Spotify:

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Josep Fleitas

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