Para un compositor, sus canciones son una parte de su alma, y no es fácil dejarlas guardadas bajo llave durante un buen puñado de años. Esta es la historia de Divina Esperanza, una banda que se ha reconciliado con su pasado al saldar una cuenta pendiente. Con su disco 'De Sueños y de Sombras' (2025), la banda ha restaurado, remezclado y remasterizado piezas que compuso en un lejano 1995 y que habían permanecido inéditas. Alfonso Herreros se ha adentrado de lleno en este disco, que lleva el dark rock por bandera, durante una entrevista con el vocalista, Paolo Greco.
Este puñado de canciones ha permanecido guardado bajo llave durante casi treinta años. ¿Cómo nació el impulso de recuperarlas y publicarlas ahora?
"Como se relata en el libro que acompaña al CD: 'En mayo de 2024 se me debió encender una bombilla… o quizá no. Más bien no. En realidad se me apagaron las luces —todas, una vez más— diez meses antes y, por pura supervivencia emocional, busqué un proyecto que me sirviera de terapia ocupacional. Pensé que sería interesante rescatar todo aquel material grabado e implementarle toda la experiencia acumulada precisamente en esos treinta años, los avances tecnológicos, y ya que estamos dejando que la IA nos invada, recurrir a ella de una forma provechosa'".
Describís vuestra llamativa y curiosa historia como una “telenovela de la farándula”. Supongo que parte de la culpa la tiene el hecho de que os conocierais gracias a un anuncio en un periódico. ¿Cómo fue aquel primer encuentro?
"La trastienda de las bandas de rock da para enciclopedias enteras plagadas de folletines de prensa rosa. Nadie mejor que vosotros para corroborarlo. En nuestra web usamos esa expresión con cierto grado de ironía para describir lo rocambolesco que son los vaivenes de músicos entre distintas versiones de una misma banda o derivadas de una primera banda en otras subsiguientes.
En efecto, nos conocimos por un anuncio de periódico, de la misma forma que Wayne Hussey terminó en The Sisters of Mercy tras su paso por Dead or Alive. Así funcionaba el siglo XX, era lo más normal del mundo. Ahora sería por Instagram o alguna app tipo Vampr (aplicación para conectar con músicos). Aunque he de decir que hoy mismo he visto un pequeño póster en una farola de Madrid de una banda indie buscando guitarra solista. ¡Qué paradójico!
Aquel anuncio de periódico no indicaba el nombre de la banda. Hablamos por teléfono primero y acordamos hacer una audición. Nada más llegar me percaté de que eran los chicos de La Nada, a quienes había visto tocar unos meses atrás. La verdad es que me dio un subidón porque era una banda que me molaba bastante. Y todo salió a pedir de boca. De hecho, de ese primer ensayo salieron "La Luz de la Esperanza" y "Angustiosa Prisión"".
Todo aquello desembocó en La Nada, el proyecto que podemos definir como el germen de lo que más tarde sería Divina Esperanza. ¿Cómo fue ese proceso de metamorfosis hasta convertiros en la banda que sois hoy?
"Se suponía que yo llegaba para completar la formación, aunque mientras buscaban cantante también se habían quedado sin bajista. De hecho, en esos primeros ensayos también toqué el bajo, pero no era la idea. Yo soy un tío con mucho fuelle y llegué con ganas de hacer cosas. Tenía algo de equipo de grabación y enseguida empecé a preparar demos de mis temas nuevos y a dar forma a alguna de las ideas que salían del local de ensayo.
Mi intención era enseñárselas a la banda para que vieran las posibilidades y debatir hacia dónde tirar a nivel de producción. Ellos tenían una demo un poco rudimentaria y, al cambiar de cantante (y carecer de bajista), parecía buen momento para plantear el sonido de la banda. Y nuevos objetivos. Es por todos sabido que cuando llega alguien así a un proyecto, a un equipo de trabajo, pueden pasar varias cosas. O despega. O se destruye. O hay una espantada. Y eso pasó. Discrepancias, excusas, pretextos, movidas varias y, sobre todo, poca ambición. Total, que nos quedamos Jose y yo, y decidimos tirar para delante. Y ahora es cuando se va a entender mejor lo de la “telenovela”, porque aquel bajista que se fue de La Nada fue el mismo que entró en Divina Esperanza. Y luego reclutamos a Oscar Varela a la batería, que ya había tocado conmigo en otro proyecto anterior: A Crying Rose.
Avanzamos una pila de años… y, como es normal, aquellas personas tienen otras vidas, otras inquietudes, otra actitud… Oscar, por suerte, sigue al pie del cañón. Y menos mal, porque como batería es irremplazable. Casi con total seguridad tengamos a la guitarra a Raúl Misericordia y seguimos buscando bajista".
Al escucharos no puedo evitar pensar en Héroes del Silencio, tanto por la voz, que recuerda en algunos pasajes a Enrique Bunbury, como por las guitarras, que evocan el estilo de Juan Valdivia. ¿Han sido una influencia importante para vosotros?
"Entendemos perfectamente la referencia y estamos orgullosos de la asociación con todo ese clan de bandas zaragozanas. De hecho, Santi Rex de Niños del Brasil canta en el single "Nube" y es para nosotros motivo de satisfacción. Lo que resulta frustrante es que no se salga de esa baldosa en la que parecen estar solo Héroes como punto de referencia. Héroes tampoco nació de la nada, ni inventaron la rueda. A Héroes les precedió todo el compendio de bandas post-punk y goth-rock anglosajonas que, entre 1977 aproximadamente y por lo menos 1985 (año en que Zumo de Vidrio pasa a llamarse Héroes del Silencio), influyeron en su música. Y en su look… A ellos la prensa española les comparaba con The Mission. Había margen para ello, dado que el primer concierto de The Mission en Camden fue en 1986 (en ese primer bolo aún se llamaban The Sisterhood) y su primer disco salió en 1987. Mismo año que Héroes ficha con EMI a través de Gustavo Montesano (el de Olé Olé). Pero es que, a su vez, a The Mission les influyó clarísimamente Led Zeppelin y, por supuesto, U2. No en vano hicieron algunos conciertos como teloneros suyos.
Héroes del Silencio son una institución de la cual nos complace ser devotos. Sobre todo de los dos primeros discos, que se parecían mucho más a las demos de Zumo de Vidrio que a los Héroes de Avalancha. Bunbury se fue convirtiendo en un artista como la copa de un pino. Pero él tampoco esconde su admiración por Bob Dylan o Elvis (no hay más que ver su look) y siempre ha reconocido que fue fan de Bowie. Los dos primeros discos de Héroes huelen a los U2 de 'War' y 'The Unforgettable Fire' que tiran para atrás. Y es que no es casualidad ninguna que un tal Phil Manzanera (productor de 'Senderos de Traición') estuviera en la misma banda que otro tal Brian Eno (productor de 'The Unforgettable Fire' y 'The Joshua Tree', entre otros): Roxy Music".
Vuestro disco también desprende un marcado poso de rock gótico, con un aire muy británico que remite a la escena de los años ochenta y a bandas como The Cure o Siouxsie and the Banshees. ¿Forman parte de vuestro catálogo de referentes?
"Sin duda. José venía más del sonido de Echo & the Bunnymen, The Chameleons, Joy Division y Bauhaus. En esa época, yo era más de The Mission, The Sisters of Mercy, The Cult, The Cure y, sin el más mínimo rubor, del arena rock de U2, Simple Minds, INXS, Tears for Fears, etc. Siouxsie me parece una artista muy interesante, pero no tengo un solo disco de su banda. Prefiero mil veces más a Cocteau Twins. Y a Dead Can Dance, ya ni te cuento…
A mí me fascinaba el sonido de aquellos discos. Las canciones también, claro, pero eso era lo más obvio. Los temas y las pintas. Pero yo buceaba en esos sonidos haciendo verdadera espeleología, hasta que aprendí poco a poco a esculpir esas sonoridades, esas texturas, esos planos, esas atmósferas".
"Nube" es uno de los momentos culminantes del disco, una canción que vosotros mismos habéis definido como la que tiene “más potencia” y, además, vuestra favorita. En su videoclip contasteis con la colaboración de Agü Black Art, conocido por su participación en Cuarto Milenio. ¿Cómo surgió esa colaboración?
"Agü Black Art (aka Altocontraste) es un genio de la ilustración, así te lo digo. Trabajó durante muchos años para Cuarto Milenio en una sección que se llamaba Cuaderno de Bitácora. Y yo flipé con lo que vi. Anduve tiempo buscando cómo contactar con él, directamente y a través de terceros (otros colaboradores del programa). Tras varios intentos nos decidimos a escribirle directamente por Instagram y respondió. Le encargamos 10 ilustraciones, pero es muy generoso y nos hizo alguna más. La idea era animar sus ilustraciones usando lo menos posible la IA, porque la aborrece. Realmente solo hay un par de planos donde no tuvimos más remedio que incorporar CGI. Ahora todas las ilustraciones adecuadamente enmarcadas cuelgan de las paredes de mi estudio de grabación".
Ya que vosotros os habéis mojado desvelando cuál es vuestra canción favorita, yo también os haré una confesión. Después de escuchar el álbum varias veces, creo que me quedo con "Libertad". No puedo evitar pediros que me desgranéis este tema y me contéis qué se esconde detrás de él.
"Encantados de hacerlo. El riff principal tiene un claro espíritu a la Wayne Hussey, con los típicos ornamentos barrocos (“mordente superior” casi siempre, para los lectores más frikis) que, a su vez, aprendió de Jimmy Page. El sonido es más sencillo (sin octavador ni ese ligero toque de phaser) y está tocado con una guitarra eléctrica estándar de 6 cuerdas, en lugar de una de 12. La estructura es totalmente pop (intro, estrofa, puente, estribillo, estrofa, puente, estribillo, solo, middle-8, estribillo final) y el tempo es bastante animado, a 140 bpm. Quise darle el toque de ear-candy a lo All About Eve, y por eso le pedí a Mariola que grabase los coros y el falsete. El prefacio que acompaña a la letra en el Libro-CD reza de la siguiente manera: 'La tensión entre el deseo y el control racional, lo que Kant entendería como el ejercicio de la libertad auténtica: dominar los impulsos mediante la voluntad guiada por la razón'".
¿Cómo es vuestro proceso de composición? ¿Y cómo ha sido el trabajo de recuperar, arreglar y pulir estas canciones casi treinta años después? Como guitarrista, el sonido de vuestras seis cuerdas, especialmente los arpegios, me ha conquistado.
"A la hora de componer podríamos decir que el 90% surge de la guitarra, ya sea eléctrica o acústica. O surge un riff o surge un arpegio. Eso ya da una estructura o bien de estribillo o de estrofa. Y eso debe desarrollarse hacia su contrapartida, con o sin un puente conector. Lo que pida el oído. A todo ello hay que añadirle una melodía y una letra, pero esta estará siempre supeditada a la melodía. Me costó mucho explicarle esto a mi amigo Aarón García, que es escritor. Esto es, por encima de todo, música. No poesía. Cuando ya está el esqueleto de la canción, se trabaja la base rítmica y, por último, la producción, que incluye arreglos adicionales si se consideran necesarios.
El tema de la “restauración”, para mí personalmente, fue un proceso fascinante y fue parte de la motivación inicial. La mayoría de los temas de 'De Sueños y De Sombras' estaba guardado en unas cintas ADAT que primeramente había que ver si estaban en buen estado. Luego encontrar un aparato que las reprodujese sin arruinarlas. Pasarlo todo a ProTools y ver si no había ninguna pista dañada. Que las hubo, y hubo que hacer restauración digital con diferentes herramientas de software. A partir de ahí hubo que hacer un poco de cirugía plástica, sobre todo sustituyendo tracks, mejorar los sonidos, sustituir instrumentos, regrabar algunas cosas, etc. Y finalmente volver a mezclar, pero esta vez, por suerte, con mucho bagaje de experiencia. Eso ayuda. Y no olvidemos la masterización, para lo cual contamos con la inestimable sapiencia de dos maestros: Ted Jensen (Evanescence, Alice in Chains, Green Day, Simple Minds) y Stephen Marcussen (The Cult, HIM, Audioslave, Sôber). ¡Ahí es nada!"
¿Podremos veros en directo próximamente? ¿Cuáles son los planes de futuro de Divina Esperanza?
"Estamos en ello, con varios frentes abiertos, uno de los cuales es el directo. Además, se están preparando temas nuevos, en esta ocasión junto con Juanjo Killer, que tiene muy buena mano para la línea de Divina Esperanza. Estamos estudiando la posibilidad de hacer una versión de algún grupo español icónico, pero dándole la vuelta por completo y hacerlo nuestro. Y estamos finiquitando un videoclip nuevo que se grabó en diferentes localizaciones de Burgos, incluyendo el Teatro Principal junto con la Joven Orquesta Sinfónica de Burgos (JOSBU). Ha sido un proyecto súperambicioso y en el que han colaborado Rodrigo Vázquez (Fénix Estudio) en la adaptación de la orquestación original y la productora audiovisual 24&7".
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