Un 22 de agosto de 1846 el arqueólogo y escritor británico William John Toms utilizó por primera vez la palabra “folklore” en un artículo publicado en la revista londinense The Athenaeum. Dicho término procedía de la conjunción de dos palabras, “folk” (pueblo) y “lore” (sabiduría), por lo que desde entonces se utilizó para hacer referencia a la llamada sabiduría popular transmitida de generación en generación. Para celebrar el Día Mundial del Folklore, recuperamos 10 bandas de folk metal que reivindican sus raíces desde Irlanda a China. Prepárate para un viaje sin moverte del sillón.
1. The Hu (Mongolia)
Empezamos fuerte, con todo un fenómeno de los últimos tiempos, como los mongoles The Hu, que se formaron en Ulán Bator allá por 2016 y han conseguido algo bastante singular, convertir elementos de la música tradicional de Mongolia en un sonido metálico con clara vocación internacional. Su nombre procede de la palabra mongola “хү”, relacionada con “ser humano”. Ellos mismos definen su estilo como “hunnu rock”, en referencia al Imperio Xiongnu, antiguo pueblo nómada de las estepas de Asia Central. Uno de los ejemplos más interesantes de cómo una tradición musical puede entrar en el rock contemporáneo sin desaparecer por el camino. No se limitan a utilizar instrumentos exóticos como decoración: el canto de garganta, los instrumentos mongoles y determinados elementos forman parte esencial de su identidad.
2 . Tengger Cavalry (China)
Tengger Cavalry fue una banda de folk metal formada en Pekín en 2010 por el músico chino-mongol Nature Ganganbaigal. Su propuesta tenía muchos puntos en común con The Hu, aunque Tengger Cavalry apareció antes y tuvo un papel importante en la popularización internacional del folk metal de inspiración mongola. El propio nombre, Tengger Cavalry, alude a Tengri, la divinidad o principio celestial de la antigua tradición de los pueblos túrquicos y mongoles, y a la caballería nómada. La utilización del morin khuur o el canto de garganta dentro de del metal ya estaba plenamente desarrollado en su música años antes del fenómeno de The Hu. Por desgracia. Ganganbaigal murió inesperadamente en Nueva York en 2019, a los 31 años, y la actividad de la banda terminó poco después.
3. Cemican (México)
Cemican es una banda mexicana de folk metal formada en Guadalajara, Jalisco, en 2008. Su propuesta es especialmente interesante para hablar de folclore porque recupera la cultura y la música de los pueblos prehispánicos de Mesoamérica y las combina con metal extremo. El nombre “Cemican” procede del náhuatl y hace referencia a la idea de “dualidad” o “dos mundos”, un concepto muy presente en la cosmovisión mesoamericana. La banda llamó especialmente la atención en Europa gracias a su participación en grandes festivales de metal como Wacken Open Air o Hellfest, donde su espectacular puesta en escena les permitió darse a conocer ante un público mucho más amplio.
4. Mägo de Oz
En un repaso de estas características no podíamos obviar a Mägo de Oz, la banda del género más importante de nuestro país y seguramente de las más exitosas del planeta. Se formaron en Madrid en 1988 y, aunque su sonido parte del heavy metal y el hard rock, fue incorporando progresivamente folk celta, música medieval y elementos de distintas tradiciones populares. Una de las claves de su sonido fue la incorporación del violín, especialmente a partir de la llegada de Mohamed (José Manuel Pizarro) a finales de los noventa. El instrumento terminó convirtiéndose en una de sus señas de identidad, junto con las guitarras eléctricas, las flautas y otros instrumentos utilizados en diferentes etapas. Temas como “Fiesta pagana”, “La costa del silencio”, “Molinos de Viento” o “El Santo Grial” ya se han convertido en parte de la historia musical del rock patrio y además demostraron que el folk metal no tenía por qué limitarse a reproducir melodías tradicionales, sino que podrían transformarse en algo contemporáneo.
5. Cruachan (Irlanda)
Su nombre procede de Cruachan, antiguo emplazamiento ceremonial y capital tradicional del reino de Connacht, en Irlanda, conocido actualmente como Rathcroghan. Fueron pioneros en fusionar metal extremo con música tradicional irlandesa y mitología celta. Aunque comenzaron utilizando elementos de black metal, desde el principio incorporaron instrumentos y melodías tradicionales irlandesas. Uno de sus discos más conocidos, ‘The Morrigan’ (2014), está dedicado precisamente a Morrígan, una de las figuras más importantes y complejas del folklore irlandés.
6. Myrath (Túnez)
Myrath es una banda tunecina formada en 2001 en Ezzahra, cerca de Túnez. Es un grupo muy interesante para una selección sobre folk metal porque incorpora a su música elementos de la cultura árabe y norteafricana, aunque su estilo en realidad esté más cercano al metal progresivo. El resultado es un sonido muy cinematográfico, en el que las guitarras y los teclados del metal europeo conviven con melodías claramente magrebíes y orientales. Otro ejemplo de que no hace falta utilizar instrumentos tradicionales de manera constante para que las raíces folclóricas sean fundamentales en el sonido de una banda.
7. Eluveitie (Suiza)
Estos suizos son otros de los nombres más reputados del género a nivel mundial y se formaron en 2002 en Winterthur, alrededor del músico y compositor Chrigel Glanzmann. Su gran particularidad es la combinación de death metal melódico con música tradicional celta, especialmente de las antiguas culturas galas y helvéticas. Si hay una canción que resume perfectamente su propuesta es “Inis Mona”, del disco ‘Slania’. Está construida sobre una melodía folk muy reconocible, interpretada con instrumentos tradicionales, pero acompañada por guitarras y voces propias del death metal. El tema se convirtió en uno de sus grandes himnos y contribuyó enormemente a popularizar el género fuera de sus círculos más especializados.
8. Korpiklaani (Finlandia)
Otro de los grandes nombres del folk metal europeo. Surgieron a partir del proyecto Shaman, liderado por Jonne Järvelä, y su música combina heavy metal con música tradicional finlandesa, especialmente elementos de la tradición folclórica de Karelia y de la cultura rural y forestal del país de los mil lagos. Su estilo es especialmente festivo, bailable y desenfadado, muy diferente del tono más épico o extremo de grupos como Eluveitie. Ideal para cantar levantando jarras de cerveza en alguna taberna vikinga. Sin embargo, el propio nombre Korpiklaani significa “clan del bosque” en finés, y no es de extrañar, pues la naturaleza ocupa un lugar fundamental en sus letras: bosques, lagos, alcohol, fiestas, caza, tradiciones rurales y mitología finlandesa aparecen constantemente en sus canciones.
9. Llvme (España)
Esta es una banda salmantina muy peculiar que se formó en 2007 alrededor del músico Nandu S. Prieto y mezcla doom, black, pagan y folk metal con una fuerte reivindicación de la cultura leonesa. En este caso, la inspiración no viene ni de los celtas ni de los vikingos, la banda utiliza melodías e instrumentos tradicionales de la región, entre ellos, la gaita de fole, el tambor, el violín y la zanfona o hurdy-gurdy. Además, sus letras están mayoritariamente escritas en leonés, y sus canciones abordan la historia, las leyendas y las tradiciones del antiguo Reino de León. El propio Nandu explicaba que la intención era utilizar “nuestro propio folk”, alejándose de los clichés habituales del género.
10. Bloodywood (India)
Y terminamos este repaso con una banda procedente de Nueva Delhi que ha conseguido llevar sonidos tradicionales de la India al metal moderno, especialmente a través de una combinación de nu metal, groove metal, rap y elementos de música folclórica india. El grupo se formó en 2016 y está liderado por Jayant Bhadula (voz) y Karan Katiyar (guitarra, flauta y otros instrumentos). Su propuesta resulta interesante porque utilizan instrumentos tradicionales indios junto a guitarras y baterías muy contundentes. Otro aspecto importante es que Bloodywood utiliza su música para abordar problemas sociales y políticos de la India, incluyendo la violencia, la corrupción, la discriminación y cuestiones relacionadas con la identidad. Atrévete a descubrirlos.
The Hu es una de las bandas que acompañan a Five Finger Death Punch entre los contenidos más destacados del número 483 de La Heavy, el especial de este verano. Bandas como Linkin Park, Yes, la gran reina del metal Doro, Bon Jovi, Savatage, The Pretty Reckless o Moonspell son otros de los grandes contenidos que te esperan. Corre a tu kiosco o visita nuestra tienda online para no perderte nada.
El punk me salvó la vida y el hard rock siempre ocupó un lugar especial en el corazón, al igual que el rock gótico, pero nunca me he cerrado a otros géneros. Cual buscador de oro en el lejano Oeste, agito mi peculiar colador para quedarme con aquello que particularmente llame la atención o sobresalga del resto de propuestas, pues creo con firmeza en la vieja máxima de que de todo se puede aprender, o sacar algo de provecho, como decían los antiguos.
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