Que los usos y costumbres del camaleón David Bowie eran ante todo extravagantes es un hecho que constató de primera mano Bruce Springsteen cuando se topó en persona al eterno hombre de las estrellas. Pero lo que pocos saben es que el creador de “Life On Mars?” basó su personaje escénico más famoso en un desconocido artista del que tomó prestado parte de su nombre.
De entre los diversos papeles que interpretó al subirse al escenario el más recordado sin duda fue Ziggy Stardust. Aunque dicho personaje está irrevocablemente vinculado a Bowie, en realidad se inspiró en algunos artistas diferentes con los que Bowie estaba familiarizado, como Iggy Pop y Vince Taylor. Pero ese apellido “Stardust” se inspiró directamente en un artista increíblemente oscuro llamado Norman Carl Odam, más conocido por su nombre artístico, Legendary Stardust Cowboy.
Odam creció en Lubbock, Texas, y grabó su primera canción, “Paralyzed”, en 1968, que se convirtió en un éxito local antes de ser registrada por Mercury Records. En cuanto a su nombre artístico, mezclaba su fascinación por el espacio y la cultura vaquera (al fin y al cabo, era de Texas). La canción ha sido aclamada como un clásico inspirador del género outlaw country, atribuyéndole, en cierto modo, el origen del psychobilly, además de figurar en muchas listas de las “peores canciones de todos los tiempos”.
Según un artículo de Rolling Stone de 2021, se está preparando un documental sobre este peculiar artista y en él se alega que en 1973, después de que el hombre hubiera llegado a la Luna y Bowie hubiera publicado “Space Oddity”, la NASA utilizó la canción “Paralyzed” de Legendary Stardust Cowboy para despertar a los miembros de su tripulación espacial. La tripulación no quedó contenta y supuestamente tuvo dificultades para concentrarse en su trabajo durante el resto del día, lo que hizo que la NASA prohibiera volver a utilizar ese corte con ese fin. De ser cierto, sería la primera canción prohibida en el espacio.
La carrera de Legendary Stardust Cowboy se estancó por varias razones, sobre todo porque sus canciones no eran muy viables comercialmente. Pero Bowie se topó con su música cuando firmó con Mercury Records, como explicó en un chat online en directo en BowieNet: “Cuando entré en Mercury Records a finales de los 60, él era uno de los únicos artistas que tenían. Y me dieron todo su catálogo, que en aquel momento eran tres singles. Me enamoré inmediatamente de su música. Bueno, en realidad, de la idea de su música. La música en sí no era demasiado reconocible como tal”.
Cuando Bowie descubrió a este legendario cowboy, ya no editaba música, esos tres singles que mencionó fueron los últimos que publicaría hasta mediados de los ochenta. Pero Bowie apreciaba su música e incluso le invitó a actuar con él en un festival en 2007. Odam sigue por este mundo a sus 77 años y sigue siendo conocido como pionero del psychobilly y una figura intrigante en la historia del rock and roll.
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Un comentario
Interesante anécdota por parte del gran y añorado DAVID BOWIE y el personaje que se basó para crear el conocido Ziggy Stardust.