Hay quien no tiene que parecer o desear expresamente ser una estrella para, sencillamente, serlo. Son muchos quienes lo intentan, y no pocos los que actúan con pretenciosidad como si lo fueran, pero solo unos pocos elegidos lo son de verdad por méritos propios y sin necesidad de disfrazarse. Taylor Momsen está, sin duda, en ese grupo de los tocados por la varita mágica para brillar, deslumbrar, simplemente siendo ella misma. Aunque el nuevo disco de The Pretty Reckless se titula ‘Dear God’, la vocalista nacida en Saint Louis, Missouri, no necesita ningún impulso divino para triunfar. Se basta con ser ella misma, ser ella su propio Dios. Y dos mil personas llenaron la sala La Riviera de Madrid para una eucaristía rockera con poco de solemnidad y mucho de desinhibición.
Doug
Abrieron la lata los también norteamericanos Doug., con un estilo de actitud grunge, irreverencia punk y grosor guitarrístico hardcore. Desplegando una energía genuina y exprimiendo cada segundo de la apenas media hora de show que desplegaron, contagiaron a un público que iba creciendo con los minutos con una vitalidad y, sin muchos remilgos ni innovaciones sorpresivas, con más actitud que refinamiento, se vaciaron sobre el escenario. Seguro que pudieron dormir tranquilos y relajados, siempre y cuando consiguieran depurarse del chute de adrenalina.
Yonaka
Mucho más conocidos por los presentes eran los británicos Yonaka, cuya vocalista, Theresa Jarvis, se entregó de lo lindo sobre las tablas desde el primer minuto a pesar de que esa misma mañana había compartido en redes sociales el terrible malestar que le estaba causando una migraña, hasta el punto de haber afectado a su visión. No en vano, comentó que habría llamado al hospital de no haber sufrido ese problema, que suele aliviarse con silencio y oscuridad, justo lo contrario a lo que vivimos en su show.
Aunque los temas del grupo tienen pasajes con gancho y el empastamiento entre sus ávidos componentes era innegable, su metal alternativo plagado de referencias nu-metaleras acabó haciéndose bastante bola, con una selección de canciones con mucho aroma british combinado con una suerte de quimera entre Limp Bizkit y Taylor Swift en las que las partes rapeadas eran con frecuencia más próximas a un spoken word que desprendía connotaciones altivas, cierta pretenciosidad y una sensación de impostación que, a quienes no nos encajaba demasiado su carácter, podía resultar incluso un poquito irritante.
No obstante, una parte no menor del público, especialmente la más juvenil, sí vibró con canciones como “Problems”, “Miss Millennial” – así se hace llamar la cantante –, “Call Me a Saint” o “Call Me a Saint”, dedicada por Theresa a quienes lo están pasando mal ahora con un mensaje cuando menos motivador: “Eres más fuerte de lo que piensas”. Se esmeró la frontwoman en hacer partícipe al personal haciéndole subir y bajar las manos, y compartió protagonismo al micrófono en “Clique” con el guitarrista George Edwards mientras el bajista Alex Crosby tocaba su instrumento distorsionado a modo de densa guitarra. Con “Bite the Bullet” y la irreverente “Seize the Power” terminó un concierto que se hizo largo pese a no serlo.
The Pretty Reckless
El sustrato sonoro cambió considerablemente cuando a mayor volumen empezó a sonar “Won’t Get Fooled Again” de The Who como preludio al huracanado arranque de The Pretty Reckless con “Dead by Rock and Roll”, un himno convertido ya en representativo de la banda neoyorkina, que ha multiplicado su implementación mundial tras girar con profusión abriendo para AC/DC, lo cual interrumpió por la mejor de las razones la confección de ‘Dear God’, su más reciente álbum, que no estuvo presente en los primeros cortes de un repertorio que continuó avanzando con “Since You’re Gone” y “Follow Me Down”.
No tardó más que una canción Taylor Momsen en despegarse del pie de micro y recorrer el escenario llenándolo entero, con toneladas de clase, infinita presencia y sin estridencias, pero con desbordante energía. Animó a la gente a dar las palmas mientras Ben Phillips sacaba partido a su reluciente Gibson con movimientos con aroma a blues y bar de carretera, y se gustaba de hacer gritar a la gente una y otra vez poniendo a prueba cualquier medidor de decibelios que hubiera en la sala.
Tras dirigirse con su habitual cercanía a los asistentes y advertir de que, además de presentar ‘Dear God’ viajarían a los primerísimos tiempos del grupo, Momsen introdujo “Miss Nothing”, joya de su álbum debut, ‘Light Me Up’, que fue recibida con fervor por una audiencia que gozó de lo lindo en “For I Am Death”, otro monumento de su fábrica de himnos que sigue produciendo a pleno rendimiento y primera representante del último trabajo. En ella, jugaron tan bien con los silencios que alguno del público se coló al continuar cantándola para carcajada y aplauso de quienes lo rodeaban.
Siguieron recorriendo ‘Dear God’ con “When I Wake Up”, inaugurada con guitarras de inusitado grosor, y con ese estribillo juguetón que fue coreado a viva voz por toda la sala, rebosante de entusiasmo. Alguno que otro seguro que también se identificaba con eso de no recordar al despertarse dónde había estado la noche anterior. El tema se alargó y Taylor Momsen acabó bajando al foso de fotógrafos para encaramarse luego a la valla y cantar encima de algunos afortunados, todo antes de volver a ascender la escalinata del escenario y enfundarse la guitarra para acometer con ella “Love Me”, otra reliquia de su última placa, más acompasada, pero igual de intensa y efectiva.
Ni que decir tiene que la voz de Momsen se mantuvo incólume, sobresaliente, durante toda la actuación, cantando sugerente y sustanciosamente, con ese timbre único, intransferible y contagioso, y rasgando con suma eficacia y torrencial vigor cuando la canción lo pedía.
Se acordó luego Ben, no sin sorna, de los nerds que se quedan en casa jugando a los videojuegos y viendo películas, y nos hizo gritar para que hasta ellos nos escuchasen antes de prender la mecha de la que, según su compañera de filas, es su canción favorita del nuevo disco, “Dragonfire”, que discurrió fluida y vibrante entre las orillas del blues rock de poso setentero y el country rock, rompiendo al final con un adalid de agresividad vocal de Taylor.
La vocalista, volcada en cada instante del show y con un desempeño propio de una auténtica institución del rock actual, preguntó dónde estaban las señoritas entre el público, las conminó a hacer ruido y reivindicó que su espíritu de Halloween se extiende durante todo el año antes de evocar la locura en “Spell on You”, certera y expeditiva en su estribillo, y cantada en parte nuevamente en el foso y sobre los mismos elegidos que en la anterior ocasión.
Llegó entonces el momento de bajar el ritmo, y la vocalista dedicó a su amiga Michelle Trachtenberg, con la que coincidió en su faceta de actriz en la serie Gossip Girl y que falleció en febrero del pasado año, la horadante y sentida balada “Devil in Disguise (Michelle’s Song)”, dedicada también por extensión a todos los que hayan perdido a una persona cercana. El ritmo siguió comedido en “Dark Days” antes de que “Dear God”, cantada por Taylor con un crucifijo colgando, volviese a subir el suflé aun con su acompasado ritmo gracias a ese inmenso estribillo que posee. Quedó claro una vez más que ella es la diosa de sí misma y no necesita a ningún personaje de ficción mitológica para impulsarse.
Muy feliz de la acogida por parte de un público dispuesto a batir récords de ruido y al que gratificó con algunas brand new púas, la cantante presentó la primera canción de todas las primeras, y desató la locura con “Make Me Wanna Die”, descomunalmente acogida y contexto ideal para volver a incendiar a los espectadores para que hicieran más y más ruido. Después, les invitó a unirse por una noche a la banda como si fueran uno más de cara a “Heaven Knows”, y vaya si lo hicieron. En una canción con alma de clásico atemporal ideal para que el público tome partido, la química resultó inmejorable, y aquello se convirtió en una autopista para la improvisación de los instrumentistas de la banda, que se recrearon en un larguísimo solo en el que Ben Phillips y el bajista Mark Damon terminaron tocando espalda con espalda.
Si la semántica de ‘Dear God’ puede tener connotaciones más celestiales, viajamos de lleno a sus antípodas de la mano de “Going to Hell”, presentada por Taylor como su momento favorito de cada concierto con la advertencia de que esa noche acabaríamos todos en el jodido infierno. Fue la canción más acelerada y visceral de la velada por su parte, abrasivamente recibida por un público dispuesto a recorrer el Hades en la barcaza de una banda que es explosiva en cada faceta de su directo.
Tras retirarse unos instantes y regresar, Ben Phillips recordó sus giras con AC/DC durante cinco años y señaló que la que esa noche empezaba era su última tanda europea de la gira. Desde luego, tras tanto tiempo sobre los escenarios, se han ganado un respiro. El que parecían negarnos, porque Taylor, ataviada con una camiseta en la que se leía “fuck happens” (que viene a decir algo así como “la vida es así de jodida”), volvió a pasárselo bomba haciéndonos gritar más y más antes de decirnos que la noche era nuestra y culminar todos volcados en “About You”, nuevamente cantada en parte sobre los mismos agraciados de las primeras filas. Solo faltaron los fuegos artificiales para redondear un show antológico, pero bajo techo se hacen peligrosillos.
¿Será la última vez en la que The Pretty Reckless actúe en nuestro país en un recinto que no sea pabellón, gran festival o estadio?
Empecé a respirar rock desde niño, mi primer programa de radio lo hice con quince años y a los dieciséis monté una web. Comencé a escribir en MariskalRock, La Heavy y Kerrang en 2006, y en 2008 di el pistoletazo de salida a El Drakkar en MariskalRock Radio, que años después se transformaría en La Hora Argonauta. También presento festivales y pongo musiquita en sitios.
Mi vida está en Madrid, pero parte de mi corazón está en Castrocalbón (León) y en Oslo (Noruega).
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