Quien alguna vez se haya atrevido a empuñar una guitarra probablemente también se haya aventurado a tocar este riff. Y aventurarse es una palabra muy apropiada para la ocasión, teniendo en cuenta que hablamos de una de las canciones que inmortalizó quien, para muchos, fue el mejor guitarrista de la historia. "Hey Joe" no solo es un clásico para los devotos de las seis cuerdas, sino también una pieza imprescindible en la historia del rock. Además, fue el primer single —y uno de los más importantes— de la carrera de Jimi Hendrix.
Lo que quizá no sabías es que esta canción no nació bajo la pluma del músico estadounidense. De hecho, Hendrix tampoco fue el único artista que cayó rendido ante el magnetismo de "Hey Joe". Su historia está marcada por numerosas versiones, hasta el punto de convertirse en uno de los temas más reinterpretados de la historia del rock.
¿Quién es el autor real de "Hey Joe"?
Si echamos la vista atrás, el registro de propiedad intelectual de la canción se remonta cuatro años antes de que Hendrix la grabara. Fue en 1962 cuando Billy Roberts, músico estadounidense vinculado al circuito folk, registró oficialmente "Hey Joe". Curiosamente, nunca llegó a inmortalizarla en un disco propio y, aunque la autoría legal le pertenece, la canción siempre ha estado rodeada de debate por las similitudes que presenta con otras composiciones populares de la época.
Lo cierto es que Roberts no pasó a la historia por una extensa carrera musical. Su gran legado quedó ligado a "Hey Joe", una canción cuyo potencial no tardó en llamar la atención de otros artistas. Uno de los primeros en sentirse atraído por ella fue David Crosby, que la llevó al repertorio de The Byrds, dotándola de una atmósfera más dinámica y acelerada que la interpretación con la que se conocía hasta entonces.
Esa nueva visión también sedujo a The Leaves, quienes estaban convencidos de que tenían entre manos un futuro éxito. Fueron ellos quienes dieron un paso más allá al grabarla y publicarla como single, algo que ni Billy Roberts ni The Byrds habían hecho. Sin embargo, la primera edición pasó prácticamente desapercibida. La banda volvió a grabarla en dos ocasiones más y fue la tercera la que finalmente consiguió convertirse en un éxito comercial. Aun así, su repercusión quedó muy lejos de la dimensión que alcanzaría poco después gracias a Jimi Hendrix.
The Jimi Hendrix Experience, el caballo ganador
La llegada de The Jimi Hendrix Experience eclipsó a todos los músicos que se habían atrevido a interpretar "Hey Joe", en gran medida por el extraordinario talento de Hendrix con la guitarra.
En esta historia desempeñó un papel fundamental Chas Chandler, bajista de The Animals, que acababa de convertirse en el representante del guitarrista estadounidense. La apuesta resultó un éxito rotundo. Publicada en 1966, "Hey Joe" se convirtió en el primer single de The Jimi Hendrix Experience y abrió las puertas al estrellato del guitarrista. Su interpretación dejó sin aliento tanto al público como a numerosos músicos de la escena británica.
Uno de los más impresionados fue Eric Clapton, considerado entonces uno de los grandes referentes de la guitarra. Después de ver a Hendrix actuar en un club londinense, comprendió que estaba presenciando algo completamente revolucionario.
Hoy en día, la versión de Jimi Hendrix sigue siendo la referencia absoluta para la inmensa mayoría de los aficionados. Su interpretación eclipsó definitivamente las de The Leaves, The Byrds y el resto de artistas que habían grabado la canción. No hay duda de que estamos ante uno de los grandes himnos de la historia del rock, inmortalizado por aquel brillante guitarrista zurdo que falleció el 18 de septiembre de 1970, con tan solo 27 años.
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Un comentario
Cojonudo resumen junto a estos buenos videos hacia este gran clásico de el gran e históricos JIMI HENDRIX el cual era de Billy Roberts.