ICED EARTH + WARBRINGER: CRÓNICA A UN PASO DE LLEGAR A ESPAÑA

O2 Academy, Londres

Noche de martes el servidor y su buen compañero fotógrafo de misión metalera en su primer concierto del 2014 para ver a los americanos Iced Earth. Hace muy poco acaban de sacar su “Plagues of Babylon” que demuestra la consolidación absoluta de Stu Block, su nuevo cantante, como locomotora en la voces y quien ha sabido combinar lo mejor de Matt Barlow, Ripper Owens y su etapa anterior como cantante de death metal.

Los chicos australianos de Elm Street abren el concierto. La sala está comenzando a llenarse cuando empiezan a descargar títulos de su álbum debut “Barbed Wire Metal”. Pintas thrasheras, pantalones ajustados, camisetas de otros grupos thrashers medio rotas, perillas a medio crecer y mucha rabia en el escenario.  Buen comienzo de concierto, poca gente les conocía pero el sonido no iba pintando mal.

Un pequeño parón para el cambio de instrumentos, y poco después salen los californianos Warbringer a descargar su bestialidad thrasher. Es curioso la mezcla de grupos que ha elegido Iced Earth para girar con ellos porque, a pesar de la fuerza y caña del grupo y el indudable toque thrasher que siempre ha tenido, la mezcla con bandas puramente thrash que pueden rallar ligeramente con el death metal clásico americano no me terminó de convencer. Warbringer tuvo un set en mi opinión decente, donde varios sectores de la audiencia saltaban pero había otras personas que ni se inmutaban. Tocaron clásicos, pero le dieron bastante importancia a los nuevos temas de su álbum “IV: Empires Collapse”.

Habrá gente que se esté preguntando como narices le puedo estar dando una valoración tan alta al concierto si ya, tras casi una hora pasada larga, las dos primeras bandas no me terminaban de convencer y no había un estallido de pasión en la sala. Muy simple. Iced Earth: un setlist ciertamente no muy ortodoxo y un cantante que puede hacer temblar a Matt Barlow y Ripper Owens fusionados como si de Bola de Dragón se tratase.

Empieza “Plagues of Babylon”, primer corte de su último álbum, y comienza el deleite para los oídos. Sale el grupo, vestimenta muy similar, oscura, Jon Schaffer con su pañuelo ya clásico y bombazo de guitarra y batería para comenzar con la canción. ¿Sonaba mejor que en el disco? Sí, y sobre todo una como ésta que no es extremadamente rápida puede ganar con la fuerza y la carga con la que se toca. Y no fallaron, ni en las demás que siguieron, la siguiente, “Democide”, segundo temazo del último disco y en mi opinión el mejor del mismo, recuperando la esencia a lo más “Something Wicked This Way Comes”.

Llega “I Died For You”, yéndonos a los tiempos del “Dark Saga” y uno cerrando los oídos podía escuchar como si Barlow estuviera en su mejor momento. No, es Stu.

Iced Earth vuelve a su último disco para cantar un tema que Schaffer escribió por su abuelo, “If I Could See You”. Medio tiempo con partes acústicas al inicio y que llega un estribillo con coros que inundan la sala y demuestran que los temas del disco se vuelven más vivos y vibrantes en directo. Tras este tema me puse una nota mental para escuchar el último de nuevo y saborearlo mejor.

“Disciples of The Lie” trajo la caña y fuerza de los Iced Earth con los que crecí. La parte que es hablada con batería y guitarra suave de fondo fue una verdadera interpretación de directo que puso lo que siempre uno se imagina escuchando el “Alive in Athens”.

Hasta aquí todo bien, ¿no? Ahora es cuando el setlist empezó a ser un poco heterodoxo y fuera de lo que uno esperaría. “Jekyll & Mr. Hyde” del “Horror Show” suena. Voz impecable, no falla una sola nota y los agudos van con más fuerza y más potencia. ¿Dónde quedan “Wolf” o “Dracula”? Tras este tema, sigue “Red Baron/Blue Max”, varios minutos sirven para que Stu demuestre que Ripper Owens no sirvió ni para darle mejor imagen a los americanos.

“Blessed Are You” vuelve a teletransportarte al “Alive in Athens” con una de las mejores interpretaciones vocales que uno puede imaginar. Iced Earth han vuelto a ser grandes gracias a Stu. Schaffer, por tu madre, no le pierdas. Tus “Brothers and Sisters” te lo piden de corazón.

“Peacemaker” del nuevo álbum da paso a “Vengeance Is Mine” que es como un tortazo en la cara de los que te gustan y vuelves pidiendo más. “Chthulu”, del último, podría decir que tuvo ciertas partes en el estribillo donde Stu no lo hizo particularmente bien, pero es perdonable, muy perdonable, sobre todo si “My Own Saviour” es el tema que le sigue y consigue alcanzar el clímax necesario para generar un buen pogo entre el público.

Lo mejor del concierto fue “Question of Heaven”. Desde el principio con la fuerza de los riffs, pasando por la voz de Stu que era un calco mejorado de la versión del disco, hasta los coros femeninos que resonaban en la sala. Parón y bis.

Vuelven los de Florida con tres temazos: “Dystopia”, “Watching Over Me” que no defrauda y te pone los pelos de punta, y obviamente, ¿con cuál terminan? “Iced motherfucking Earth”, como bien corea el público. En dos palabras, IM-PRESIONANTE.

¿Con qué me gustaría concluir? Pues con una pequeña nota al setlist. Ni “Burning Times” ni “Stand Alone” ni temas que uno esperaría encontrar en su setlist. Sin embargo, la interpretación, sonido y colección de otros temas fue como el mejor regalo de Reyes atrasado que me pudieron hacer.

Texto: Kuko Dr. Metal

Fotos: Jesus Figueirido

 ICED EARTH + WARBRINGER + ELM STREET EN ESPAÑA

Madrid           Shoko           17 Enero

Valencia       Rockcity       19 Enero

Barcelona    Razzmatazz 2          20 Enero

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