Asumir que los grandes genios son también engreídos es una idea generalizada no sin ejemplos que le dan la razón a quienes la argumentan, pero existen casos en los que la humildad se hace presente para elevar a los más grandes a la categoría de sabios. El virtuoso Steve Vai ha tenido en su carrera grandes desafíos, desde tocar junto a Frank Zappa a acompañar a David Lee Roth en su carrera alejada de Van Halen, lo que le valió una comparación con el gran Eddie Van Halen a la que responde haciendo alarde de un gran respeto: “No puedes competir con el Everest”.
En una reciente entrevista con Guitar World, Vai ha recordado ese impresionante currículum plagado de desafíos que aterrorizarían a cualquier guitarrista: “He tenido suerte en ese sentido a lo largo de mi carrera. Reemplacé a Warren Cuccurullo con Zappa, a Yngwie (Malmsteen) con Alcatrazz y a Edward (Van Halen) con Dave (David Lee Roth). De alguna manera, los fans siguieron acogiéndome. ¡Quizás simplemente les gusta ver a alguien intentar mantenerse a flote!”
En su esfuerzo por estar a la altura de sus predecesores, Vai no ha dejado de crecer como uno de los más grandes guitarristas de la historia. Sobre el reto de acompañar a David Lee Roth y las comparaciones con el gran Eddie Van Halen, Steve celebra que los fans fueron muy receptivos: “Sabía que todos me escucharían. Probablemente era la guitarra más codiciada del rock en aquel momento. Adoraba la forma de tocar de Edward, así que, como fan, entendía que la gente se mostraría escéptica. Yo también lo habría sido. Pero, ¿competir con Eddie Van Halen? Olvídalo. No compites con el Monte Everest, simplemente lo admiras”.
La misión estaba clara para Vai: “Mi mentalidad era simplemente aportar algo auténtico, ser yo mismo y dejar que eso hablara por sí solo. Una vez que salió el álbum y salimos de gira, la recepción fue fantástica. No sentí las críticas de las que me habían advertido. Creo que los fans se daban cuenta de que no se puede reemplazar a Edward; solo se puede aportar una voz propia".
El guitarrista recuerda el gran momento que le tocó vivir siendo todavía bastante joven: “A los 26 años, viví la fantasía definitiva de ser una estrella de rock con la guitarra. Ojalá todos los guitarristas de rock pudieran experimentar algo así, pero tendría que ser en los 80, cuando ese tipo de cosas florecía. Creo que trabajé bien en la banda porque llevo el rock en la sangre desde la adolescencia. Pude expresarlo con autenticidad, con mi peculiaridad, por supuesto”.
Este año tendremos ocasión de disfrutar del virtuosismo de Steve Vai de una forma muy especial, ya que visitará nuestro país como parte del proyecto Beat, donde acompaña a Danny Carey (Tool) y a Adrian Belew y Tony Levin de King Crimson celebrando la obra de los maestros del progresivo con el show "Performing the Music of 80s King Crimson", que se podrá paladear dentro de los carteles de las Noches del Botánico en Madrid el 26 de junio (entradas aquí) y en BBK Legends Bilbao el día 27 (entradas aquí).
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