El mes de julio, en el que estamos a punto de entrar, fue el que en 1942 vio nacer el día 10 a una de las más importantes figuras de la historia del heavy metal. La particular visión de Ronnie James Dio en sus composiciones, unas letras que abrieron de par en par un nuevo mundo para el rock duro y su inigualable voz son elementos dignos de estudio y alabanza, aunque la trayectoria de Dio tuvo un punto de inflexión definitivo, tal como afirma un privilegiado testigo de su historia: “Solo se introdujo en el heavy metal después de pasar tiempo girando con Deep Purple y empezar en Rainbow”.
Desde muy joven, la pasión de Ronnie James por la música lo llevó a aprender a tocar bajo, piano y trompeta, siendo este elemento muy influyente en su paso definitivo como vocalista por las técnicas de respiración. A los 15 años ya tenía su banda Vegas Kings, y ya al micrófono iría liderando Ronnie & The Ramblers, Ronnie and The Red Caps, a finales de los 60 introduciendo la marca “Dio” en su nombre llegaba Ronnie Dio and The Prophets, siempre alrededor del rythm & blues y el rock and roll, y en 1967 comenzaría a adentrarse en un rock más cercano al que marcaría su futuro con Electric Elves, poco después conocidos ya históricamente como Elf.
El disco homónimo con el que comenzó la carrera de Elf lo produjeron nada menos que Ian Paice y Roger Glover, miembros de Deep Purple que habían lanzado su propio sello, y que en 1974 invitarían a Elf a girar con la banda dando pie al punto de inflexión que supuso unir los caminos de Ritchie Blackmore y Ronnie James Dio.
En Classic Rock quedó plasmado cómo Blackmore comentaba que dejó Deep Purple porque conoció al vocalista y era muy fácil trabajar con él: “Originalmente solo iba a grabar una canción de un LP en solitario, pero terminamos grabando el LP completo en tres semanas, lo cual me emocionó muchísimo”.
Un encuentro clave para el heavy metal
Precisamente, serían los músicos de Elf Gary Driscoll (batería), Craig Gruber (bajo) y Mickey Lee Soule (teclas), además del vocalista, quienes se unirían al guitarrista fundador de Deep Purple para grabar el primer disco de sus Rainbow. Entre los miembros que formaron Electric Elves se encontraba el teclista y guitarrista Doug Thaler, quien recordaba para Classic Rock que Ronnie James Dio fue “alguien siempre muy ambicioso”. Entrando en detalle: “Llevaba muchos años intentando triunfar antes de que finalmente le llegara su oportunidad con Rainbow. Para cuando Elf firmó con el sello de Purple, Ronnie ya había publicado media docena de sencillos con media docena de sellos. Estaba muy frustrado. Creo que le preocupaba haber perdido su oportunidad”.
Para Thaler, el encuentro con Blackmore y sus Deep Purple fue el punto clave que lo cambió todo para el vocalista: “Solo se introdujo en el heavy metal después de pasar tiempo girando con Deep Purple y empezar en Rainbow. Pero Ronnie era un tipo genial. Era de esas personas que, si te conocía en un club, recordaba tu nombre para siempre. Era un tipo genial con quien pasar el rato, un tipo de verdad”.
El resto, como suele decirse, es historia, con un segundo disco legendario, ‘Rainbow Rising’, ya con Cozy Powell, Jimmy Bain y Tony Carey en la formación, los años en los que puso voz y mucho más a una segunda etapa de éxito para Black Sabbath, y una impresionante carrera bajo el nombre Dio, lo que terminó de asentar a Ronnie James Dio como una de las más importantes leyendas del heavy metal.
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