Una de las piezas importantes en la carrera de Guns N’ Roses, el mánager Doug Goldstein, que acompañó a la banda desde el momento de su gran erupción con el lanzamiento del disco ‘Appetite For Destruction’ y estuvo junto a Axl Rose hasta los primeros años del nuevo milenio, ha fallecido a los 65 años. Goldstein tuvo que lidiar con la época de mayores excelsos de la formación, y recordaba cómo consiguió que no destrozaran habitaciones de hotel al estilo de las estrellas de rock: “Slash, cállate; me gano la vida con esto y reconozco una televisión de 700 dólares cuando la veo”.
La confirmación del fallecimiento ha llegado a través del responsable del conocido podcast Appetite for Distortion, Brandon Weissler, que ha descrito a Goldstein para UCR como “mucho más que un exmánager de Guns N' Roses. Era una persona comprensiva, un apoyo incondicional y un hombre sensible”. En palabras de Weissler: “No se sobrevive 17 años con Axl Rose por casualidad. En muchos sentidos, le salvó la vida a Axl. Doug se preocupaba profundamente por sus amigos, su familia y todos los fans de GNR. Tuvo que luchar en la vida, pero nunca se rindió. Extrañaremos mucho a “Dougie”. Un abrazo a sus dos hijos, Jake y Eli”.
Este ha sido el mensaje completo de Brandon en sus redes: “Hola a todos: tengo una noticia muy triste. Doug Goldstein, quien fuera manager de Guns N' Roses durante muchos años, ha fallecido. Doug estuvo con GN'R y Axl durante 17 años, desde Appetite hasta 2004. Ayer me lo comunicó Craig Duswalt, antiguo asistente de Axl. Craig y yo acabamos de grabar un episodio juntos hablando de Doug y recordando los buenos tiempos. No había concedido una entrevista sobre GN'R en 12 años. Como imaginaréis, estoy conmocionado y muy triste. Muchos de vosotros sabéis que hace unos años, Doug y yo estábamos trabajando juntos en su autobiografía. Cuando otros intentaron hacerse con el proyecto, no terminó bien. En aquel momento, me sentí traicionado. Estaba equivocado. Lo que antes consideraba una pérdida de tiempo escribir un libro que nunca se publicó, ahora lo valoro enormemente por las horas de conversación que tuve con Doug. Doug siempre fue amable y me apoyó. Siempre me hizo sentir bien conmigo mismo. Me tomé muy mal el rechazo de una editorial, y no fue culpa de Doug. Nos reconciliamos, pero lamentablemente nuestra amistad nunca volvió a ser la misma. Mi más sentido pésame a su familia y amigos, especialmente a sus dos hijos, Jake y Eli. Amaba a esos niños más que a nada. Descansa en paz, Dougie”.
El trabajo de Goldstein comenzó como tourmanager de la conflictiva y exitosa banda en aquellos años de imparable ascenso, lo que terminó compaginando con el papel de mánager junto a Alan Niven, que ha dejado este mensaje en el citado podcast: “Es muy triste. 65 años no es una persona vieja. Encenderé una vela en su memoria esta noche”.
Tal como se puede leer en la biografía “Last of the Giants” de Mick Wall, Goldstein entró en el mundo del rock como encargado de la seguridad de bandas como Black Sabbath o Van Halen, lo que se ajustaba a la exigente tarea de acompañar a Guns N’ Roses en sus giras y cuidar de aquellos jóvenes que iban a conquistar el mundo. La tarea requería tanta mano izquierda como derecha, como se recuerda con la anécdota retratada por Wall en su biografía.
El propio Goldstein relata cómo consiguió que no se destrozaran habitaciones de hotel: “Al final, Slash rompió una televisión de un hotel. Así que me llamó. Los chicos decían todo estaba bien, y que el televisor costaba 350 dólares. Yo dije: “¡Imposible!” Y Slash estaba esperando que lo rebajara, ¿verdad? Le dije: “Ni hablar. Esa no es una televisión de 350 dólares. Es una televisión de 700 dólares”. Slash dijo: "¿Qué?". Le dije: "Slash, cállate; me gano la vida con esto y reconozco una televisión de 700 dólares cuando la veo". El tipo (de recepción) me decía: "No, en serio. Dame solo 350 dólares". Le dije: "¡Cállate! Me dedico a esto". Le dije a Slash: "Voy a tener que sacar los 700 dólares de tu bolsillo". Así que ya ni siquiera era un asunto con la banda, se los estaba sacando de sus ingresos personales. ¡Se puso furioso! Pero te diré una cosa: nadie rompió nada después de eso”.
La lealtad de Doug Goldstein a Guns N' Roses y Axl Rose
Esta misma semana, el 2 de julio, se cumplen 35 años de otra popular anécdota que Goldstein vivió en primera persona, cuando Axl Rose, tras pedir que la seguridad interviniera, se lanzó él mismo en el Riverport Amphitheater de Maryland Heights (Misuri, a las afueras de St. Louis) al público mientras tocaban “Rocket Queen” para quitarle a un fan la cámara con la que le estaba haciendo fotos. Al volver al escenario, dio el concierto por terminado y la trifulca que se despertó terminó con medio centenar de heridos, entre asistentes y policías, y 15 detenidos.
Tratar de alejar a Slash, Duff McKagan y Axl de los excesos fue otra misión complicada, según contaba en el libro: ”Siempre que hablo de ello, me refiero a la mentalidad de búnker en tiempos de guerra. Ya sabes, tres tipos en un búnker, con disparos sobre sus cabezas, refugiados durante una semana entera. Al final de esa semana, el trastorno de estrés postraumático es tan intenso que, a la vez, la relación se ha fortalecido enormemente”.
Tras la separación de la formación, con Axl quedando al frente del proceso que terminó en 2008 con la publicación de ‘Chinese Democracy’, Goldstein se mantuvo al lado del vocalista, aunque se retiró antes de ver el disco publicado. En 2016 llegó la ansiada reunión, y el mánager no dudó en reconocer la labor del “Team Brazil”, management de la banda que logró lo que parecía imposible: ”La verdad es que no pude reunir a la banda. Ellos lo hicieron. Pero hace mucho tiempo le dije a Beta que lo haría gratis. Iría como consejero y ayudaría sin costo alguno. Y lo decía muy en serio".
En la citada biografía, Goldstein explicaba hasta el punto que llegó su lealtad a Axl: “Viví para él cada día de mi vida. Cuando me necesitaba a las cuatro de la mañana, ya estaba en el coche y despierto. Probablemente me costó mi primer matrimonio. Ella, sinceramente, pensaba que cuando salía a las cuatro de la mañana iba a casa de una novia. No creía que fuera capaz de reunir el café y la energía necesarios para levantarme de la cama y acudir a su maldita llamada. Pero lo hacía. Y no tuvo nada que ver con el dinero, sino con el hecho de que lo amaba a muerte”.
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