La legendaria carrera en solitario de Ozzy Osbourne, merecedora de su propia entrada en el Rock and Roll Hall of Fame no hace tanto tiempo, tuvo una pieza clave en sus comienzos como fue el guitarrista Randy Rhoads. La trágica pérdida del que estaba llamado a marcar una época como virtuoso de las seis cuerdas abrió un periodo tan complicado, dramático y lleno de tensión como fugaz para buscar un sustituto. Tal era la presión que un destacado miembro de la banda recuerda que al nuevo guitarrista: “Se le caían los callos de las manos”.
Suele sorprender poner sobre la mesa las fechas del fallecimiento de Rhoads, el duro golpe que supuso la muerte del guitarrista para Ozzy, que lo recordó hasta sus últimos días, y el momento en que la banda volvió a la actividad con un nuevo guitarrista. El también fallecido Bernie Tormé fue el primero en ocupar el puesto de Randy, y la participación del que era batería de la banda de Ozzy en aquella época, Tommy Aldridge, en Get on the Bus, nos devuelve a aquellos días en los que la presión por el éxito del proyecto y los contratos cerrados se impusieron al luto por la pérdida.
El que posteriormente sería largo tiempo batería de Whitesnake, recuerda los detalles: “Había mucho drama, mucha tensión. Todo el mundo estaba nervioso por diferentes motivos. No entre nosotros tres, sino en el seno del grupo. Sharon (Osbourne) quería mantener el impulso. Tenía fechas reservadas, conciertos en el Madison Square Garden, todos ellos con las entradas agotadas con meses y meses de antelación”.
Ante el duro golpe que recibió Ozzy, Aldridge y el bajista Rudy Sarzo se pusieron manos a la obra para tratar de dar con el guitarrista adecuado: “Sentía la obligación de intentar encontrar... Sentía compasión por Ozzy. Estaba sin rumbo. Pero después de la marcha de Randy, y mientras intentábamos reorganizarnos, nos asignaron la tarea de encontrar un guitarrista para cumplir con el plazo de las fechas. Al final, acabamos con este caballero irlandés, Bernie Tormé, que en paz descanse”.
Tommy recuerda que las exigentes composiciones de Rhoads eran todo un reto para el nuevo guitarrista, y más teniendo en cuenta el escaso tiempo del que disponía para ensayar: “Era guitarrista de Stratocaster, y me compadecía de quienquiera que viniera. Bernie Tormé voló hasta aquí y nos iba a sacar adelante en el primer concierto. El Madison Square Garden era el primer espectáculo”.
Escasamente un par de semanas de ensayos tenían que ser suficientes: “Yo estaba nervioso, pero el pobre Bernie tenía un ligero tartamudeo. Y cuanto más se presionaba, más se manifestaba. Descubrí esto sobre él en ese breve periodo de tiempo porque estábamos en su zona de compresión temporal, ya sabes, intentando hacer tres meses de trabajo en seis u ocho días. Era una locura, amigo, una prueba de fuego. Rudy y yo lo estábamos exprimiendo, ensayando con él. Se le caían los callos de las manos. Estaba muy dedicado a hacerlo bien y a intentar aprender esos solos que eran... Aunque tenía mucha facilidad, no era su género”.
El batería insiste en lo excepcional del material de Randy para un guitarrista que no estaba familiarizado: “Estaba fuera de su ámbito. Podía tocar cosas de Gary Moore y eso. Pero estos solos son de Randy. Estos solos son el Santo Grial. Cuando subimos al escenario, pobre Bernie. Le dije: “Bernie, bendito seas, vamos a superar esto”. No podía hablar. Estaba muy estresado, muy estresado”.
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Un comentario
Interesante anécdota por parte de tan veterano bateria como fue la incorporación de un gran guitarrista como Bernie Torme en la banda de OZZY cuando falleció el gran y mitico Randy Rhoads.