Si pensamos en la escena de la música alternativa de la década de los 90, es imposible que no se nos venga automáticamente a la cabeza Nirvana. En Seattle, el grunge irrumpía con fuerza y otro de sus grandes exponentes fueron Soundgarden. Su guitarrista, Kim Thayil, se ha sumergido en aquellos años, poniendo sobre la mesa el tedioso asunto de las presiones de los sellos discográficos. Sucedió durante una entrevista con Turned Out A Punk, en la que se le preguntó si le parecía frustrante que fueran comercializados cuando firmaron por primera vez con la gran discográfica A&M a finales de la década de 1980.
Kim Thayil y su agradecimiento a Nirvana
Sobre este asunto, el músico habló de las presiones de los sellos y de cómo Kurt Cobain y los suyos libraron a la banda capitaneada por el añorado Chris Cornell de este tipo de situaciones: “Creo que el problema era que la gran discográfica tal vez orientaba las cosas hacia MTV. La gente que trabaja en las grandes discográficas quiere una pequeña estrella dorada en la solapa o en la puerta, como: "Oye, ayudamos a lanzar a esta banda o a hacer esto". No entendían del todo que no pertenecíamos a esa escena y que éramos algo aparte. Y realmente fue el éxito de Nirvana lo que nos quitó esa mierda de encima”.
Tras esto, mostró su agradecimiento a la legendaria banda: “Gracias, Nirvana. Y a Nirvana no la estaban promocionando, porque todo el mundo quería ver lo que hacía Soundgarden. Intenté convencer a nuestros chicos de A&R en A&M para que ficharan a Nirvana. Era como: "Oh, tenemos esta banda. Son como nuestros hermanos pequeños. Están despuntando. Son increíbles. El cantante es genial. Sus canciones son geniales"”.
Pero el sello no estaba muy convencido de esta decisión: “Me dijeron algo así como: "Bueno, ¿por qué querríamos ficharlos si ya los tenemos a ustedes? No queremos dos bandas parecidas. Queremos ver qué hacen ustedes primero". Pensé: "¿Eh?". Pero fueron muy francos al respecto. Es como: "Bueno, no queremos fichar a Nirvana porque podrían competir con ustedes. Son más o menos de la misma escena... Y no sabemos qué tipo de éxito pueden o no pueden tener"”.
Y el guitarrista aclaró que eran conscientes de dónde estaba la clave del éxito: “Pero sabían lo que funcionaba, y lo que funcionaba era lo más grande del mundo: MTV, la radio y ese pop metal que, en general, tenía una estética glam. Esa era una forma de venderlo y empaquetarlo, pero la música era básicamente pop con solos de guitarra de Van Halen y guitarras distorsionadas”.
Actualmente, Soundgarden continúa trabajando en un álbum con grabaciones inéditas que realizaron junto a Chris Cornell antes de su muerte en 2017. Kim Thayil, el batería Matt Cameron y el bajista Ben Shepherd colaboran con el productor Terry Date, quien ya trabajó con la banda en los discos 'Louder Than Love' (1989) y 'Badmotorfinger' (1991).
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