Han pasado 44 años desde que comenzara en Londres a manos del cantante y compositor Mark Shaw la historia de Then Jerico, mítica banda que atesoró éxitos como “The Motive” o “Big Area” evolucionando en su sonido desde la new wave británica. Este mes de octubre tendremos a Mark Shaw y compañía de vuelta a nuestro país con conciertos el 7 de octubre en Barcelona (sala Wolf, entradas aquí), el 8 de octubre en Valencia (Repvblicca, entradas aquí) y el 10 de octubre en Málaga (sala Roka, entradas aquí), una visita sobre la que Alfredo Villaescusa ha tenido ocasión de hablar con el veterano cantante, compositor, productor y único miembro fundador al frente de Then Jerico.
Creo que la última vez que estuvisteis en España fue en 2025, en el Visor Fest. ¿Recuerdas cómo reaccionó el público?
“La reacción fue increíble. El público estuvo fantástico. Siempre me encanta actuar en España por la energía que recibimos de la gente; eso eleva mi propia energía y se produce una transferencia entre la banda y el público. Pero el Visor Fest fue una noche especial. Había magia en el aire y nunca la olvidaré”.
Esta vez vais a tocar en Barcelona, Valencia y Málaga. ¿Qué podemos esperar de estos conciertos?
“Noventa minutos de pura energía a tope con Then Jerico. Tocaremos una selección de canciones de los dos primeros discos y, tal vez, un par de temas de mi primer álbum en solitario, ‘Almost’, ¡si tenemos tiempo!”
Resulta curioso que no toquéis en Madrid ni en el norte del país; ¿tenéis pensado volver pronto?
“¡Sí! ¡Eso espero de verdad! Si dependiera de nosotros, tocaríamos en todas las ciudades y pueblos de España, pero son los promotores quienes deciden cuáles son los mejores lugares para actuar y qué salas quieren contratarnos”.
¿Qué crees que diferencia al público español del de otras partes del mundo en vuestros conciertos?
“El público español realmente sale a pasarlo bien. Se olvidan de sus problemas, bailan, cantan y, cuando van a un concierto, lo hacen para formar parte de él... En muchos otros países, la situación suele ser más de espectadores que simplemente escuchan u observan a la banda. En España, allá donde toques, es como una fiesta”.
Comentabas que vais a tocar canciones de los discos ‘First’ y ‘Big Area’. ¿Es difícil elegir los temas que interpretaréis en directo?
“Es difícil porque hay muchísimas canciones que queremos tocar y, si tuviéramos tiempo, ¡interpretaría mis cuatro álbumes de estudio de principio a fin! Así que tenemos que tomar decisiones difíciles sobre qué canciones creemos que la gente más quiere escuchar; simplemente no podemos tocarlas todas porque los locales tienen horarios límite, lo cual es una lástima, aunque entiendo las razones”.
Mucha gente solo conoce canciones como “Big Area” o “The Motive”. ¿Cómo te sientes después de interpretarlas durante tantos años? ¿Te has cansado de tocarlas?
“No, porque siempre compongo y grabo únicamente aquellas canciones en las que realmente creo y que tienen importancia para mí a nivel de letras, ya sea en lo social, lo emocional o lo político; por eso, cuando las canto en directo, siguen significando mucho para mí: me transporto al momento en que las escribí y vuelve a surgir ese mismo sentimiento”.
¿Hay alguna canción a la que creas que la gente no prestó mucha atención en su momento?
“Sí, a menudo pienso que “Under Fire”, del segundo disco, ‘The Big Area (Outside)’, no fue tan valorada como creo que merecía. La discográfica decidió incluir solo nueve canciones en la versión en vinilo (para atraer a las emisoras de radio de EE.UU., donde pinchaban discos completos), por lo que el tema solo apareció en los formatos de CD y casete. Quizás por eso pasó desapercibida para mucha gente, pero es mi canción favorita de nuestro repertorio”.
¿Ha cambiado tu forma de interpretar las canciones antiguas en directo? Me refiero a arreglos diferentes o algo por el estilo...
“En el pasado, he experimentado con arreglos distintos, pero para esta gira hemos decidido tocar las canciones tal y como suenan en las grabaciones originales, porque siento que eso es lo que el público quiere escuchar. Llevábamos veinte años sin hacer giras por España porque no contaba con un buen agente ni promotor de conciertos; algo que ahora sí tengo gracias a Albert Pavia (Sturm Promotions) y Mike Battle (Last Battle Promotions)”.
Mucha gente está redescubriendo ahora canciones de los ochenta. ¿Ves a muchos jóvenes en tus conciertos?
“Sí, me enorgullece decir que sí. ¡Y todavía me sorprende! Pero es algo habitual hoy en día; a menudo veo gente de entre 12 y 19 años, a veces acompañados por sus padres, generalmente porque han crecido escuchando la música que estos ponían en casa. Es maravilloso y me siento sinceramente honrado por ello”.
Por cierto, ¿echas de menos los años ochenta de alguna manera?
“Teníamos clubes fantásticos, bandas increíbles y noches desenfrenadas. Fue una época de energía desbordante y creatividad infinita en la que todo parecía posible. Había muchísima actividad y todo el mundo parecía estar haciendo algo creativo, ya que en Gran Bretaña solo había tres canales de televisión y todos cerraban a medianoche (hasta 1986). Y no había Internet ni redes sociales, así que la gente tenía que ingeniárselas para entretenerse, lo que dio lugar a un gran estallido de creatividad y positividad”.
¿Hay algo que cambiarías de aquella época?
“¡Cambiaría el hecho de que Margaret Thatcher llegara a ser Primera Ministra tres veces seguidas, o incluso una sola! Fue una maldición para la humanidad; destruyó todas las industrias y comunidades enteras de mi tierra natal, en el norte de Inglaterra, y prohibió la música “rave” y las fiestas “rave”... intentó acabar con la música del pueblo”.
¿Estás componiendo música nueva ahora?
“Sí, estoy componiendo de nuevo. Llevo unos años escribiendo en casa, pero quiero asegurarme de tener material tan sólido como el de mis discos anteriores. No he tenido acceso a estudios de grabación, pero espero entrar en el estudio el año que viene, cuando termine mi próxima gira por el Reino Unido en marzo, para empezar a grabar un nuevo álbum”.
Escucha a Then Jerico en Spotify:
El punk me salvó la vida y el hard rock siempre ocupó un lugar especial en el corazón, al igual que el rock gótico, pero nunca me he cerrado a otros géneros. Cual buscador de oro en el lejano Oeste, agito mi peculiar colador para quedarme con aquello que particularmente llame la atención o sobresalga del resto de propuestas, pues creo con firmeza en la vieja máxima de que de todo se puede aprender, o sacar algo de provecho, como decían los antiguos.
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