‘Guerrero inmortal’ es el nuevo disco de los guipuzcoanos Mandrágora Negra, que vuelven a desplegar su melódico sonido entre pinceladas más hardrockeras y épicos latigazos power en este nuevo paso en su camino. Maxi Fructuoso, bajista de la formación, es el encargado de contarnos todos los detalles del nuevo álbum y ponernos al día de la actividad de la banda con sus respuestas a las preguntas de David Esquitino.
Cuatro años desde el disco anterior, pero ya tenemos aquí ‘Guerrero inmortal’. ¿Cómo os apetece presentarnos el nuevo álbum?
“Es un disco que representa muy bien el momento en el que se encuentra la banda. Han pasado cuatro años desde nuestro anterior trabajo, un tiempo en el que hemos vivido muchas experiencias, cambios y aprendizajes que han acabado reflejándose en las canciones. Creemos que es nuestro álbum más maduro hasta la fecha, pero sin perder la esencia que siempre nos ha definido”.
La banda tiene ya dos décadas de historia. ¿Cómo se ve mirando atrás? ¿Ha pasado muy rápido el tiempo o a veces se hace largo y cuesta seguir adelante en este mundillo?
“Mantener una banda durante dos décadas requiere mucho esfuerzo, sacrificio y una enorme dosis de perseverancia. Ha habido momentos muy buenos y otros más complicados, cambios, obstáculos y situaciones en las que seguir adelante parecía más difícil. Al final, lo que nos ha mantenido unidos ha sido la pasión por la música y las ganas de seguir creando”.
Me llama la atención que, en general, el rock y el heavy metal en el norte de España, al menos en el País Vasco, siempre suele ser más duro y combativo, pero en vuestro caso no es así, dado que vuestra propuesta siempre ha sido melódica y preciosista. O al menos lo es en esta etapa. ¿Cómo os gusta definir a vosotros vuestro estilo actual?
“Desde nuestros inicios, siempre hemos intentado seguir nuestro propio camino y desarrollar una personalidad propia, sin preocuparnos demasiado por encajar en una escena concreta o responder a determinadas expectativas. Al final, lo que más nos interesa es hacer canciones que nos representen y que conecten con el público de una forma sincera, independientemente de las etiquetas”.
¿Han cambiado mucho el rango de influencias y referentes para el grupo en estos años? ¿Qué nuevas bandas habéis descubierto que ahora son importantes para vosotros?
“Hay referentes que nos han acompañado desde el principio. Rata Blanca, Avalanch, Medina Azahara, Helloween o Queen son algunos de los que siguen estando presentes, porque forman parte de nuestro ADN musical, pero es inevitable que, con el paso de los años, vayas descubriendo nuevos artistas, nuevos enfoques y otras formas de entender la música. Al final, creemos que la mejor influencia es mantener la curiosidad y seguir escuchando música con la misma pasión que cuando empezamos”.
“Nuestra lucha” es toda una declaración de intenciones. Para mí, es uno de los temas referencia del disco, y creo que habla bien de nuestra lucha, de la de todos, en este difícil mundo de la música.
“Sí, es una de las canciones que mejor representan el espíritu de este nuevo trabajo. Aunque cada oyente puede interpretarla a su manera, para nosotros habla de perseverancia, de mantener la ilusión y de seguir adelante incluso cuando las circunstancias no son favorables. Es cierto que la canción tiene mucho que ver con la realidad que vivimos quienes formamos parte de este mundo. Sacar adelante una banda requiere tiempo, esfuerzo, sacrificio y muchas horas de trabajo que muchas veces no se ven desde fuera”.
Quizás “Vencer al deseo”, “La tormenta” o la propia “Guerrero inmortal” son buenos ejemplos de la mezcla entre el heavy power marca de la casa, con un deje más melódico y pegadizo, si bien actual, que contiene el álbum. ¿Cómo lo veis?
“Creemos que esos temas son una muy buena muestra de lo que hemos querido plasmar. Mantienen esa base de heavy y power metal que siempre ha formado parte de la identidad de la banda, con riffs potentes, energía y ese componente épico tan característico, pero al mismo tiempo incorporan un trabajo melódico más desarrollado y una búsqueda de canciones que conecten de una forma más inmediata con la gente.
Con el paso de los años hemos aprendido a dar más importancia a aspectos como las melodías vocales, los estribillos, las dinámicas y los arreglos, sin renunciar a la fuerza que siempre ha definido nuestro sonido”.
Aparte de “Nuestra lucha”, si tengo que elegir un tema, quizás me quede con “Lejos”. ¿Cuáles os apetece destacar a vosotros? ¿Tenéis favoritos concretos o me diréis la frase manida de “me gustan todos, que todas las canciones son como mis hijos”?
“Es una pregunta complicada porque cada tema tiene algo especial y representa un momento concreto de la banda. De hecho, nos gusta que menciones “Lejos”, porque es una canción que tiene una carga emocional muy importante. A mí, personalmente, el tema que más me gusta es “Un legado”, porque plantea una reflexión sobre qué permanece cuando ya no estamos. No se centra únicamente en un legado material, sino en los valores, las enseñanzas y el ejemplo que dejamos a quienes vienen detrás”.
Estamos con la eterna polémica entre los beneficios de ayudarnos de la IA a nivel musical e incluso de diseño, y lo que nos quita. Vosotros la habéis utilizado en este caso para la portada, diría. ¿Cuál es vuestra postura o manera de verlo?
“En nuestro caso, la utilizamos para desarrollar la imagen de la portada porque nos ayudaba a plasmar visualmente una idea muy concreta que teníamos en mente. Sin embargo, detrás sigue habiendo una dirección artística, una intención y una serie de decisiones creativas tomadas por personas. La IA no creó el concepto del disco ni el mensaje que queríamos transmitir; simplemente fue una herramienta más para materializarlo. Así que nuestra postura es bastante abierta, pero también creemos que hay que utilizar estas herramientas con criterio y transparencia”.
Habéis hecho ya una primera tanda de conciertos de presentación. ¿Qué tal ha ido? ¿Qué nos contáis al respecto?
“Siempre existe cierta incertidumbre cuando presentas material nuevo porque nunca sabes exactamente cómo va a reaccionar el público hasta que las canciones llegan al directo, pero la respuesta que hemos recibido en esta primera tanda de conciertos ha sido muy gratificante. Hemos notado que la gente ha conectado muy bien con los temas nuevos. Y nuestro concierto de presentación en Irún es algo que quedará en nuestro recuerdo por la gran noche que vivimos como banda”.
En julio y agosto retomáis algunas fechas para luego ya una segunda parte de la gira en noviembre y comienzos de 2027. Imagino que entre medias iréis incluyendo nuevas fechas, que, por ejemplo, no veo Madrid en el cartel. Veo que la intención es presentar el disco en el mayor número de lugares posibles.
“La idea desde el principio ha sido darle al nuevo trabajo el recorrido que creemos que merece y presentarlo en el mayor número de lugares posible. Somos conscientes de que hoy en día no siempre es fácil cuadrar agendas, salas, festivales y toda la logística que implica una gira, por lo que muchas veces las fechas se van cerrando poco a poco y se anuncian según quedan completamente confirmadas.
Las citas de julio y agosto nos permitirán seguir llevando el disco al directo durante el verano, y después retomaremos la gira en noviembre. Respecto a Madrid, es una plaza muy importante para cualquier banda de metal y, por supuesto, nos gustaría pasar con esta gira por allí. Mientras tanto, seguimos trabajando en nuevas incorporaciones al calendario y esperamos poder anunciar más conciertos próximamente”.
Escucha ‘Guerrero inmortal’ en Spotify:
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