Cuando un álbum esconde un buen puñado de historias y, además, reivindica el legado de figuras inmortales del rock, lo más gratificante es disfrutarlo en directo, sin los artificios del estudio de grabación. Airbourne publicará el próximo 4 de septiembre, a través de Spinefarm Records, su disco homónimo, con el que la banda australiana pretende condensar toda su esencia. ¿El motivo de esta decisión creativa? A pesar de su dilatada trayectoria, el grupo considera que ha alcanzado por fin su identidad definitiva. Esta dulce etapa podrá disfrutarse en nuestro país con dos citas muy especiales, en las que compartirán cartel con los colosales Judas Priest y con Udo Dirkschneider, mítica voz de Accept durante sus primeros años, que llegará al frente del proyecto que lleva su nombre. Alfonso Herreros se ha sumergido en una conversación con Joel O'Keeffe (voz y guitarra) para conocer todos los detalles de estos espectáculos (entradas aquí).
Compartir escenario con una banda a la que admiras profundamente es una de esas grandes recompensas que tiene haber labrado con esfuerzo una carrera en el tedioso mundo de la industria musical. Joel O'Keeffe es un gran devoto de Judas Priest, banda con la que compartirán escenario en España en dos citas marcadas en el calendario. Pamplona y Valencia serán sus destinos los días 18 y 20 de agosto, respectivamente, con paradas en el Navarra Arena y el Roig Arena.
Entre la discografía de Rob Halford y los suyos, se decanta por 'Turbo' (1986). “Incluye "Private Property" y "Wild Nights, Hot & Crazy Days", esa es una de mis canciones favoritas de Judas Priest”, señaló el músico. “En aquel disco incorporaron sintetizadores y cambiaron un poco su sonido, pero a mí me encantó, me pareció algo increíble. Después llegó la gira “Fuel for Life”, que fue la gira de presentación de ese álbum. Recuerdo que tenía el doble vinilo desplegable del directo”.
Y después de haber saboreado el pulso en vivo de la emblemática agrupación británica, observando cómo la aguja recorría los surcos de su disco, ahora ha podido hacerlo desde el propio escenario. “Hace poco tocamos junto a Judas Priest en Alemania y tengo que decir que están sonando realmente, realmente bien. Están en un estado de forma increíble. Rob está cantando de maravilla. Sobre el escenario estaba completamente entregado, dándolo todo, y el resto de la banda también”.
Además, tiene muy claro qué es lo mejor del repertorio de la legendaria banda: “Judas Priest tiene una cantidad enorme de éxitos… pero son éxitos de heavy metal. Eso es lo que lo hace tan genial. El público estaba disfrutando muchísimo y el sonido era espectacular”.
El hecho de que sea una de sus formaciones fetiche ha desembocado inevitablemente en que su legado haya quedado impregnado en el ADN de Airbourne. De hecho, ambos proyectos comparten una curiosa casualidad: dos de sus canciones presentan un título extremadamente similar. Se trata de "Running Wild", de Judas Priest, y "Runnin' Wild", de Airbourne. La única diferencia reside en el uso del apóstrofo con el que los australianos sustituyen la g final del gerundio. Sin embargo, para O'Keeffe las coincidencias no terminan ahí: “No había pensado en ello. También hay otra cosa: ¿no crees que incluso puede sonar un poco a "Ram It Down"? Al fin y al cabo, Judas Priest es una de nuestras mayores influencias y eso se nota muchísimo en nuestra música".
Precisamente, con esta pieza el conjunto quiso reflejar algo que por fin ha conseguido: saciar su ansia por compartir su música más allá de las fronteras de su país natal. “Estábamos desesperados por hacerlo. Éramos muy jóvenes y veíamos lo bien que se lo pasaba la gente en los festivales europeos, en España, en Castle Donington (Inglaterra), viendo a AC/DC o Iron Maiden... y sentíamos que en Australia no vivíamos nada parecido. Así que nos dijimos: “Queremos ir allí”. De eso trata realmente la canción: dejarlo todo atrás y salir a la carretera”.
Su regreso a nuestro país está más que garantizado y, más allá de la banda de Rob Halford, también se podrá disfrutar del directo de Dirkschneider, que celebrará el 40º aniversario de 'Balls to the Wall' (1983). Joel no sabía que el que fuera cantante de Accept también formaría parte de los conciertos en España; de hecho, lo descubrió durante esta entrevista. “Va a ser divertidísimo. No lo sabía, ¡qué buena noticia! Va a estar genial, es un cartel fantástico. Son una de mis bandas favoritas. 'Balls to the Wall' es una auténtica pasada”.
Durante la charla salió a relucir una curiosidad: "I'm a Rebel", tema que proporcionó a Accept su primer gran éxito internacional, fue compuesto originalmente por Alex Young, hermano de Angus y Malcolm Young. En un principio estaba concebido para AC/DC, pero la banda lo rechazó. De hecho, existe una maqueta grabada en 1976 en los Maschener Studios de Hamburgo (Alemania). Este dato dejó sin aliento al frontman, que se mostró impaciente por escucharla: “¡Tenemos que encontrarla! No sabía que existía, es increíble. ¡Vaya! Tenemos que encontrar esa grabación”.
En sus esperados conciertos en España, Airbourne llegará con su próximo disco bajo el brazo. Con este trabajo reivindican el legado de grandes figuras del rock como Bon Scott (AC/DC), John Bonham y, sobre todo, Lemmy Kilmister (Motörhead). El añorado músico es una figura fundamental para los australianos. De hecho, anunciaron el lanzamiento de este álbum escribiéndole una carta, como si aún estuviera entre nosotros.
“Cuando grabamos el videoclip de "Runnin' Wild", él apareció y estuvimos sentados con él en una limusina. Durante unas tres horas nos estuvo contando cómo iba a ser nuestro futuro, qué nos esperaba con las discográficas y con todo lo que conlleva este mundo”. Joel aún recuerda uno de los muchos consejos que les dejó el añorado músico: “Tenéis un buen sonido, así que permaneced fieles a eso”.
"Alive After Death (Last Plane Out)" es una de las canciones que mejor inmortaliza el afán con el que desean recordar a sus grandes héroes de la música y nació con una intención muy clara: “Cuando tocamos en un festival y vemos chaquetas de Motörhead entre el público, chalecos repletos de parches o parches de Ozzy Osbourne, Van Halen y tantos otros, nos damos cuenta de que somos nosotros quienes los mantenemos vivos simplemente escuchando su música”.
Más allá de este sentido homenaje, entre el catálogo de canciones del disco encontramos otras grandes curiosidades. Una de las más llamativas gira en torno a "Christmas Bonus", un villancico que llega antes de tiempo: “Dijimos: "¡Qué demonios, hagamos una canción de Navidad y veamos si funciona!". Cuando la terminamos sonaba muy rockera, así que pensamos que tenía sentido incluirla en el disco. De ese modo, cuando llegue la Navidad, tendréis una canción de rock and roll más para escuchar”.
O "Bogotá", que narra sus aventuras por Latinoamérica y cuya musa de la inspiración los visitó en una situación de lo más particular: “Surgió mientras grabábamos el disco. Estábamos en plena selva y una noche estalló una tormenta. Empecé a tocar ese riff y ahí nació todo. Cada vez que la interpretamos sentimos que volvemos a estar allí, como si regresáramos a Sudamérica”.
Algunas de estas piezas podrán saborearse en sus citas en España, a las que Joel, tras conocer la presencia de Dirkschneider, acude con grandes expectativas: “Lo único que queremos es que la gente pase un buen rato, que desconecte de todo y simplemente disfrute del rock and roll. Queremos ofrecer nuestra mejor versión, eso es lo único que buscamos. Estamos deseando que llegue el momento”.
Ahora solo queda que consigas tus entradas en este enlace para disfrutar de una noche que quedará grabada en nuestras retinas durante mucho tiempo. Además, no te pierdas la llegada de La Heavy 484, que llegará a los kioscos y a nuestra tienda online en septiembre. En este número desmenuzamos más detalles del próximo disco de Airbourne a través de las declaraciones de Joel y de su hermano Ryan O'Keeffe, batería de la formación australiana, de quien muy pronto también podrás leer una entrevista en MariskalRock.
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