Entrevista a Iron Savior: "Durante la quimioterapia no hice demasiada música porque sencillamente no era capaz"

Piet, tenemos que hablar de tu ritmo de trabajo de locos este año. En marzo lanzasteis el álbum de versiones ‘Awesome Anthems of the Galaxy’ justo antes de vuestro concierto en Santander. Y ahora, apenas unos meses después, anuncias un nuevo disco de estudio para noviembre titulado ‘Deathbringer’. Has dejado a la comunidad del metal en shock con esta velocidad. ¿De dónde sacaste la energía para entregar dos proyectos tan grandes en el mismo año?

“Bueno, por supuesto que estaba un poco planeado, no ocurrió por casualidad. La idea básica era tener terminado este álbum de versiones que llevaba mucho tiempo en mi cabeza. También estaba bastante claro que este año celebramos el 30º aniversario de la fundación de Iron Savior. Aunque el primer disco salió en 1997, la banda se formó en 1996. Por lo tanto, este es un año muy importante para mí. Además, nos vamos de gira en noviembre con nuestros amigos de Mystic Prophecy.

La idea de fondo era enlazar un lanzamiento tras otro de camino al tour, y luego terminar la gran celebración (risas). Pero sí, ha sido un trabajo considerable y un viaje intenso, tengo que decirlo. A estas alturas me siento un poco cansado, pero también me alegro de que esté terminado.

A principios de agosto vio la luz el primer sencillo, “Back From The Fires Of Hell”. Fue una declaración de intenciones masiva y un auténtico puñetazo en la cara. ¿Cuál ha sido la reacción del público ante este primer adelanto de la nueva música?

“Como acabas de mencionar, muchos amigos se sorprendieron de que saliera este nuevo álbum porque, además de todo, no sé si te has dado cuenta, tuve que cambiar de sello discográfico. “Awesome Anthems of the Galaxy” todavía lo editamos con Reigning Phoenix (Phoenix Music Services). Ahora he firmado con Frontiers por muchas razones; Reigning Phoenix no es un mal sello, pero simplemente no funcionaba para mí, así que me siento mejor ahora con Frontiers. Pero, por supuesto, gestionar eso también requirió una energía masiva.

Por lo tanto, estoy realmente feliz de que al menos hayamos podido cumplir con los plazos y salir adelante con este disco que, para mí, es algo muy importante. Porque antes de esta entrevista estuvimos hablando de mi cáncer y, por supuesto, esto es lo “irónico”... que antes de recibir este diagnóstico, escribí esa canción en “Firestar” que se llama “Through the fires of hell”, la cual era... (Piet deja de hablar, visiblemente afectado por el recuerdo).

Y es una enfermedad jodidamente terrible, tengo que decirlo. Así que este primer sencillo fue... en realidad yo no sabía lo que estaba pasando dentro de mí, y escribí eso para mi esposa, a quien amo. Y luego, de repente, todo lo que escribí en esa letra se convirtió en realidad, pero justo al revés, no era... (Piet se detiene. Solicita detener la grabación. Tras un breve descanso, Piet está listo para continuar).

Esta primera canción fue escrita para mi esposa, y luego me encontré en la situación de recibir este diagnóstico y pasar por todo eso; no era yo haciéndolo por ella, era ella haciéndolo por mí. Y, por supuesto, valió la pena tener una segunda canción. Bueno, describe lo que hemos pasado juntos. Y como hablábamos antes de esta entrevista, por supuesto que estoy absolutamente feliz y agradecido de estar sentado aquí, y tú me contaste tu historia sobre tu padre. Es... no lo sé, probablemente sea la edad, quiero decir, hay cáncer por todas partes, lo escucho en cada esquina... Así que estoy realmente agradecido de estar aquí, de estar tocando en festivales otra vez, de estar más o menos recuperado (toca madera). Y de poder hacer esta entrevista aquí”.

“The Creature's Tale” se lanzó hace apenas tres días, el 26 de agosto, y ya está volando cabezas. ¿Cuál es la historia real y el concepto crudo detrás de este tema? ¿Es este ritmo demoledor un avance sólido de lo que se viene en el próximo álbum este noviembre?

“Bueno, la historia de la “criatura”, como explico en mi comentario del vídeo de YouTube, es por supuesto la historia clásica de Frankenstein. En 2025, de camino a un festival en los Países Bajos, tuvimos que matar el tiempo en el hotel porque llegamos un poco temprano. Iba con mi esposa y en la habitación había Netflix. Por casualidad nos pusimos a ver esta película de Frankenstein. Me pareció una gran película. Sabía que existía, había visto los anuncios y los trailers, pero pensaba: “Venga ya, Frankenstein, eso ya lo he visto antes”. Pero bueno, para matar el tiempo en el hotel estuvo bien.

Debo decir que toda la atmósfera de esa película, desde la secuencia inicial en el hielo del norte con ese barco danés encallado y la aparición de la criatura, me pareció genial. Para mí, la parte más interesante y conmovedora fue la tercera entrega, donde la historia se cuenta desde los ojos de la criatura. Porque, a ver (risas), si hablamos de Iron Savior, el Iron Savior es una inteligencia artificial que lleva veinte años preguntándose a sí misma: “¿Soy un ser vivo o no?”. Así que hay ciertos paralelismos con la historia de Frankenstein en este aspecto.

Obviamente, esa película me impresionó tanto que, cuando me puse a escribir la letra para esta canción, que por su composición musical ya me sonaba un poco oscura, pensé que esta temática encajaría. Lo probé y vi que era una combinación perfecta. Podría haber sido una canción típica estilo Accept, ya sabes, con letras de heavy metal normales, pero creo que la combinación de la música con este tema y esa visión diferente de Frankenstein funciona muy bien. Estoy realmente feliz con el vídeo y creo que luce genial” (risas).

¿Cuándo se plantó oficialmente la semilla de este álbum? ¿Empezaron las ideas a rondar por tu cabeza durante tu parón forzado fuera de la carretera o las canciones explotaron todas de golpe?

“Ah, no, no, no, esta vez no explotó todo de golpe. A veces ocurre, sí, pero con este disco empecé a escribir el primer material prácticamente justo después de ‘Firestar’, tras mi cirugía y todo aquello. Luego tuve que parar, por supuesto, porque tenía que hacer el álbum de versiones ‘Awesome Anthems of the Galaxy’, así que definitivamente le llevó su tiempo crecer. Pero, por otro lado, debo decir que ese disco de versiones, aunque es un tipo de música completamente diferente, me dio un impulso de energía tremendo en el terreno de la producción, por así decirlo.

Me sentí muy motivado después de terminar ese álbum y fue entonces cuando regresé a ‘Deathbringer’. En ese punto creo que solo tenía tres o cuatro ideas de canciones. Tras acabar las versiones pude concentrarme en esto y escribir temas de manera bastante constante, con algunos descansos intercalados aquí y allá, pero manteniendo un ritmo de trabajo muy sólido. No estuvo tan enfocado en una sola explosión como pasó con ‘Firestar’; esta vez fue un flujo de trabajo más constante a lo largo de un par de meses, pero estoy absolutamente feliz con el resultado.

Las cosas no ocurrieron demasiado rápido con ‘Deathbringer’. Tampoco es un álbum conceptual estricto como los de los primeros días, pero al menos hay 6 canciones que abordan el tema, lo que significa que casi el cincuenta por ciento de las letras tratan sobre la historia de Iron Savior. Eso es algo que he hecho por toda la gente que lleva treinta años apoyando a la banda y que realmente aprecia esa línea argumental. Hay 6 canciones que se sumergen en una nueva trama del Iron Savior, pero en comparación con los primeros días, ahora soy treinta años mayor y también treinta años más sabio en la vida; he visto muchas cosas y he comprendido otras tantas. Para mí es absolutamente importante escribir también sobre cosas reales, no de ficción, como ya hablábamos antes” (risas).

Piet, me he dado cuenta de una cosa de locos en la telemetría del lanzamiento: el álbum sale a la venta el viernes 13 de noviembre, hay exactamente 13 canciones en el disco, ¡y tu cumpleaños es justo al día siguiente, el 14 de noviembre! ¿Esta maravillosa conspiración fue planeada por el management o el universo del heavy metal simplemente te entregó el número de la suerte definitivo para el fin de semana de tu cumpleaños?

(Risas) “Tengo que admitir que eso es realmente una pura coincidencia. A ver, son trece canciones, ¿verdad?” (le muestro el papel con el tracklist entre risas, bromeando sobre si la introducción cuenta o no en el marcador).

“Sí, de acuerdo (risas). Son trece canciones, pero esto de aquí es la introducción (señalando “Shadows of Neverness” en el papel), aunque cuenta como un track. Sí, son trece temas, sale el viernes trece de noviembre... Simplemente ha coincidido así. Originalmente estaba planeado para salir el día seis, pero no fue posible por el cambio de sello discográfico y todo ese asunto. Y como la gira empieza justo el día trece, pensé: “Bueno, qué más da”. Quizá sea una buena señal (risas).

Sé que el álbum completo no sale hasta noviembre, pero quiero que hagamos un repaso rápido canción por canción. Si te preocupa desvelar la sorpresa, piénsalo de esta manera: lo que me vas a contar ahora mismo es como leer el libro original. Y cuando llegue noviembre y el disco esté en la calle, nuestros lectores de MariskalRock escucharán estos temas como quien ve una película basada en ese libro. Tú les das el guion hoy, ellos ven la película mañana. Así que, empecemos...

“Genial (risas). “Shadows Of Neverness” es la introducción que da paso a la primera canción real, el tema homónimo “Deathbringer”. Trata sobre la línea argumental de Iron Savior: una enorme nave emerge de la inmensidad del espacio e invade nuestro hemisferio. La letra describe la llegada de este enemigo para los habitantes y las poblaciones de la galaxia. Musicalmente, diría que “Deathbringer” es un clásico del metal acelerado, ya sabes (risas).

Luego continuamos con “Light in the dark”. Es speed metal puro; creo que tiene las mismas pulsaciones por minuto que “Starlight” de “The Landing”, así que es una canción bastante rápida con un montón de doble bombo, por supuesto. La letra también profundiza en el tema de Deathbringer: cuando la primera nave humana entra en contacto con esta enorme flota enemiga, casi son derribados. Consiguen escapar y se quedan flotando a la deriva en el espacio abierto esperando ser rescatados. Y, por supuesto, en una situación así sería fantástico ver una luz en la oscuridad, ya sabes.

De “The Creature’s tale” y “Back from the fires of hell” ya hemos hablado antes”.

“To boldly go”. ¿Star Trek?

“Absolutamente. “To boldly go” es justo lo que dice la frase. En realidad, siempre había querido escribir una letra sobre Star Trek y nunca había tenido la canción adecuada, ya sabes. Y esta, no sé por qué, quizá por el ritmo, porque tiene un groove pesado, un groove bastante lento estilo doom, tal vez me recordó al tema de “The Next Generation” o lo que sea, no lo sé. Sentí que tenía algo del espíritu de Star Trek, concretamente de “The Next Generation”; esa es probablemente la referencia más cercana, creo. Así que decidí hacerlo, simplemente lo hice ahora. De eso trata “To boldly go.

“Climbing higher”. Creo que es la canción más comercial de este álbum, es el tema “pop” del disco. También habría sido una buena opción para grabar un videoclip. El dato curioso de esta canción es que hace dos años, cuando regresé de esquiar, una de mis hijas le dio fuerte por el Après-Ski. El Après-Ski es una música alemana muy tonta, extremadamente simple, que escuchas después de volver de las pistas de esquí, ya sabes, mientras te pones a beber.

Es una música de fiesta con letras realmente absurdas, ya sabes. A una de mis hijas le encanta ese estilo, y no solo para esquiar. De vez en cuando nos ponemos en eso durante una hora o así; tengo que admitir que es bastante entretenido escuchar esas tonterías mientras te tomas unas cervezas, ya sabes.

Ahí fue cuando tuve la brillante idea de hacer un Après-Ski en versión metal (risas). Así que compuse este tema bastante comercial y le metí una letra en alemán típica de esa música de fiesta (risas). Pero claro, como no me veía a mí mismo formando parte de esa maquinaria del Après-Ski en Alemania, Suiza o en las montañas, porque esa no era para nada mi intención, me dije: “Bueno, puedo componerlo, no hay problema”. Sí, si hubiera querido podría haberlo hecho, porque el tema era bueno (risas). Podría haberlo vendido fácilmente en ese circuito, pero dije: “No, me lo quedo para mí”.

Decidí hacer una buena canción de metal a partir de esa base, escribir una letra decente y convertirla en un single de éxito para el próximo disco de Iron Savior. Sin duda fue la mejor idea y estoy realmente feliz de haber tomado esa decisión. Para mí es uno de los temas más comerciales, pero aunque sea tan comercial, no se vuelve aburrido cuando lo escuchas una y otra vez. Porque ya sabes que hay un montón de canciones que la primera vez que las oyes dices “¡guau, qué pasada!”, pero las escuchas durante una semana y luego se acabó el efecto. Con esta no pasa eso; tiene algo que te hace querer seguir escuchándola. Tiene toda la cursilería que quieras y la composición es estándar, no es nada del otro mundo, pero no sé por qué la canción es realmente genial” (risas).

Como “Dance with Somebody”.

“Probablemente, sí. “Dance with Somebody” es también una de las canciones más locas en cuanto a composición. Hay muchos temas que son realmente simples; quiero decir que las canciones no tienen por qué ser complicadas. Lo que necesitan es tener una atmósfera especial, ya sabes, y tienen que transmitir algo, mover algo por dentro. No pueden ser súper complicadas, pero tampoco súper fáciles. Si te conmueven emocionalmente y notas que algo está ocurriendo, entonces para mí funciona, ya sabes. Y “Climbing Higher” consigue hacer exactamente eso conmigo”.

La siguiente es “No Deal”.

“Sí, “No Deal” es uno de los temas extra del CD, porque hoy en día incluimos canciones adicionales en el formato físico. De hecho, en este momento tengo que decir que el listado de canciones en todas las plataformas de streaming es incorrecto; el sello discográfico ha cometido un pequeño error. Esos temas, “Fever” y “No Deal”, serán exclusivos para el CD, solo estarán en los formatos físicos. Por lo tanto, no se van a encontrar en las plataformas digitales de streaming. Sí, la idea es, que si compras el CD, tengas un extra, ya sabes.

Respecto a “No Deal”, la letra es bastante clara cuando la revisas. Si lees mis publicaciones en Facebook, probablemente ya sepas que no soy un gran admirador de Donald Trump, y eso queda expresado de forma muy evidente en esta letra”.

“Dawn of deliverance”.

“Dawn of deliverance” regresa a la línea argumental de Iron Savior y del “Deathbringer”. Este tema es el momento en el que el Deathbringer empieza a tambalearse. Todavía no está derrotado, ya sabes, pero la derrota ya es posible; por eso es el amanecer de la liberación. De hecho, sobre el Deathbringer tengo que decir una cosa más: es una especie de insectos liderada por una Reina, un ejército de insectos que vive en una colmena súper grande. Y esta colmena, por supuesto, está acompañada por una flota de naves verdaderamente enorme.

La idea general de estas colmenas es que, en el pasado, esta especie de insectos tuvo que digitalizarse por completo para poder sobrevivir. Ya no tienen un cuerpo físico, sino que solo viven en el reino digital, ya sabes. Pero esto, por supuesto, requiere unas fuentes de energía demenciales, por lo que tienen que ir en enjambre a través del universo devorando planetas para mantenerse con vida y consumir toda esa energía. Sin embargo, dentro de la colmena, algunas de las mentes empiezan a tener dudas después de millones de años sobre si esto es realmente tan genial.

Y hay una coincidencia divertida sobre lo que acabamos de hablar de Star Trek: después de terminar toda esta historia del Deathbringer con la especie de insectos, leí un artículo sobre la idea original de los Borg. Resulta que se suponía que los Borg iban a ser insectos exactamente iguales a estos tipos del Deathbringer, pero la producción de la serie dijo entonces que iba a ser demasiado caro con todos los efectos especiales y las máscaras. Dijeron: “Venga, hagámoslos humanos y pongámosles simplemente algunos tubos y cosas por el estilo”. Así que cambiaron los insectos por los Borg humanoides (risas).

“Gunslinger”.

““Gunslinger” se remonta a uno de mis libros de fantasía favoritos de todos los tiempos: “La Torre Oscura” (The Dark Tower) de Stephen King. Trata de Gilead y de Roland el Pistolero, quien siempre empuña su arma para salvar el universo, el mundo y todo lo demás.

Piet: “Never to Yield” también aborda la línea argumental de Iron Savior. Describe el momento en el que las fuerzas unidas de la galaxia salen a la batalla contra la flota del Deathbringer. No sabes quién va a ganar, pero por supuesto tienes que defender tu territorio. Así que la batalla comienza y va bastante bien, pero nadie sabe quién vencerá al final. Simplemente se trata de nunca rendirse.

Piet: “Forever and a day” también trata sobre la historia de Iron Savior. Como te dije antes, estos insectos son seres digitales. Al principio la batalla marcha bastante bien, pero al final no hay forma humana de que podamos ganar porque el poder de la armada del Deathbringer es demasiado inmenso; la flota es sencillamente demasiado grande.

Finalmente, la humanidad y la galaxia van a perder esta batalla. Por lo tanto, la única forma posible de derrotar a la armada del Deathbringer es desde el interior. Así que el androide Iron Savior, que también es un ser digital, toma la decisión de cargarse a sí mismo dentro de la colmena del Deathbringer para derribar a la Reina desde dentro. Y justo ahí es donde termina el disco”.

¿Por qué elegiste “Fever”?

“Porque es un tema impresionante. Siempre me ha encantado esta canción. No es la más conocida de ese álbum, por supuesto; la elección obvia habría sido “You've Got Another Thing Comin” o “Electric Eye” (que, por cierto, ya la grabé en el pasado), o cualquier otra. Pero creo que “Fever” tiene una atmósfera muy especial dentro de ese disco. Es diferente a “Electric Eye” o “Bloodstone”. Creo que destaca de una manera distinta.

Tiene una composición fantástica. Me gusta mucho ese contraste entre las partes más bajas y pausadas con las explosiones de potencia, y luego está la sección del puente (el puente o parte C), ya sabes, con todos esos agudos demenciales de Rob Halford. Eso es algo que siempre me fascinó de “Fever” en los viejos tiempos, cuando escuchaba ese álbum siendo un adolescente. Así que decidí: sí, por qué no elegir “Fever” esta vez”.

Piet, quiero hablar sobre la columna vertebral de este nuevo álbum. Cuando analicé el listado de canciones, noté una historia poderosa y casi cronológica oculta en los primeros cinco temas: empiezas en la oscuridad con “Shadows Of Neverness”, luego te enfrentas a la muerte en “Deathbringer”, encuentras una chispa de esperanza en “Light In The Dark”, muestras la transformación física y mental en “The Creature's Tale” y, finalmente, triunfas en “Back From The Fires Of Hell”. Se siente como la línea de tiempo exacta de tu lucha personal y tu victoria final contra el cáncer. ¿Es ‘Deathbringer’ un viaje conceptual oculto sobre tu propia supervivencia?

“No tanto. Mi historia real es “Back from the fires of hell”. El resto no forma parte de mi experiencia. Quizá, por supuesto, a un nivel subconsciente lo sea; quiero decir que la forma en que están escritas las letras y las imágenes que tengo en la cabeza definitivamente me afectaron. Tal vez esas imágenes se inspiraron o se activaron por todo esto, no lo sé, pero no es algo que haya hecho a propósito. El único tema donde realmente quise expresar lo que viví es en esa canción, el primer sencillo.

Por cierto, no te respondí antes: este sencillo salió hace unas tres semanas y fue muy, muy bien recibido por los seguidores, tuvimos un montón de reproducciones. Creo que es una canción realmente impresionante, pero no sé si podré tocarla en directo. Tengo que admitirlo”.

Tienes que hacerlo.

“No es fácil para mí, ya sabes. Y no lo digo por la música, precisamente”. (risas)

Alcanzar el 30º aniversario es un hito masivo. Muchas bandas de tu generación se cansan o se quedan estancadas en la rutina, pero vosotros acabáis de firmar una nueva alianza con Frontiers Music Srl. ¿Cómo se siente inyectar aceite fresco al motor de Iron Savior después de tres décadas en la carretera, y qué aporta Frontiers a la mesa para mantener la nave volando así de alto?

“Lo que puedo decir ahora mismo es que trabajar con Frontiers está siendo realmente profesional para mí. Son un sello consolidado, llevan mucho tiempo ahí y han demostrado que son capaces de mover nuestro material. Tienen el aparato profesional necesario, por así decirlo, para hacer el trabajo. Así que, por mi parte, todo va bien; tengo un buen acuerdo con ellos.

Además, uno de mis viejos amigos de AFM es ahora el jefe de A&R de Frontiers en Alemania, Timo Hoffmann. Conozco a Timo desde hace muchísimo tiempo y es una persona en la que confío al cien por cien. Así que, para mí, estar con Timo en Frontiers fue como volver a casa, ya sabes, después de este intermedio con Reigning Phoenix.

El problema con Reigning Phoenix fue que toda la gente de AFM con la que solíamos trabajar en el sello se marchó. Ellos eran, en realidad, la razón por la que firmé con ellos en su momento. Ahora ya no están, por lo que no quedaba nadie de mi antiguo equipo de AFM. Y ese fue el punto determinante: yo firmé allí por motivos diferentes, ya sabes. Yo firmo por la gente con la que voy a trabajar, no necesariamente por el nombre del sello. No es que sea una mala discográfica, pero las personas son más importantes para mí. El trabajo de un sello lo puede hacer cualquiera, pero tener una relación personal es algo completamente distinto, ya sabes”.

Piet, le has estado dando muy duro a España este año. Nos conocimos en marzo en Santander, luego vino Zaragoza y esta ya es la tercera vez. Sinceramente, a estas alturas, ¿tocar aquí se siente para ti como estar en casa? ¿Qué hace que el público español sea tan especial?

“Es realmente un año muy español, es verdad. Venir a España siempre se siente como volver a casa. Vengo a España de vacaciones todos los años en otoño; bajo a Conil de la Frontera durante un mínimo de dos semanas, y llevo haciendo eso desde hace unos veintiséis años. Y, aun así, sigo sin saber hablar español (risas). Es vergonzoso. Puedo hacer la compra, ya sabes, puedo pedir un café y cosas así en el restaurante, pero no puedo mantener una conversación en español, lo cual es realmente vergonzoso. Tanto mi esposa como yo tenemos la absoluta voluntad de cambiar eso desde hace ya veinticinco años, pero simplemente no sucede porque todo el mundo habla al menos en inglés, ya sabes.

Por eso, regresar a España es para mí como volver a casa. Porque realmente me gusta la gente española. La gente en Andalucía es diferente a la de Asturias o Cataluña, pero creo que lo que conecta a todos los españoles es que tienen una mentalidad especial. Para mí, como alemán, hay una mentalidad española específica que realmente me encanta y con la que me llevo muy bien. Los españoles son personas orgullosas, lo cual me parece perfecto; son amables, acogedores, entusiastas... y esas son las cosas que realmente aprecio de ellos. Por eso sigo viniendo aquí”.

Como auténtico superviviente, ¿de dónde sacaste la fuerza mental y el coraje para seguir adelante en los días más oscuros?

“Bueno, no lo sé. Cuando me enfrenté a este diagnóstico y el médico me dijo cómo estaba la situación, no era el final, pero estábamos a cinco minutos para las doce. Realmente era así, o tal vez a dos minutos para las doce. Pero no habían pasado las doce, ya sabes, y esa es la razón por la que todavía estoy aquí. Realmente tuve suerte. Conté con un equipo muy bueno y un buen hospital. Tuve un súper cirujano que se encargó de la operación.

Y al final, aun sabiendo que me estaba pasando algo muy, muy malo, tuve suerte de que todo saliera bien para mí. Sí, quiero decir que hubo momentos realmente malos y oscuros, por supuesto, durante esos meses. Hacer la quimioterapia no es algo divertido. Y pasar dos semanas o así metido en el hospital, con brotes de fiebre que van y vienen sin que nadie sepa qué está pasando y cosas por el estilo... Ahí realmente pasé por momentos oscuros, tengo que decirlo.

Pero te diré una cosa que realmente me salvó la vida, me refiero a que realmente me salvó en el hospital: después de la segunda quimioterapia no paraba de tener brotes de fiebre. Podía estar relacionado con la terapia o no, así que me hospitalizaron durante bastante tiempo. Y empecé a ver “Ted Lasso””.

Oh, Dios mío (risas).

“Lo sé. Mi esposa nunca quiso verla porque siempre odió al tipo con su bigote, ya sabes (risas). A mí me pasaba lo mismo, por cierto. Cuando veía a “Ted Lasso” en Apple TV, los trailers y esas cosas, la foto de Ted con ese bigote me hacía pensar: “No puedo ver esto”. Y no sé por qué, pero en el hospital empecé a verla. Y tengo que decir que es increíble, es una de mis series favoritas de todos los tiempos. También obligué a mi esposa a verla, y después hicimos un rewatch juntos, así que es realmente genial. Si empiezas a verla, entenderás a qué me refiero”.

No la he visto.

“Por supuesto, necesitas pasar de los primeros tres o cinco capítulos, ya sabes. Te reconforta el corazón, y probablemente eso era justo lo que yo necesitaba en ese momento, es realmente reconfortante. Y, por supuesto, tocar heavy metal no significa que no puedas ver “Ted Lasso”. Dejarse conmover por ella está perfectamente bien”. (risas)

Durante esos momentos tan difíciles, ¿la música te ayudó a salir adelante?

“Sí, la música siempre me ayuda. La música es un catalizador muy potente para las emociones, para lidiar con cualquier cosa o simplemente para despejar la mente, ya sabes. Durante el proceso de la quimioterapia no hice demasiada música porque sencillamente no era capaz de hacerlo. Pero por suerte, el álbum ‘Firestar’ estaba completamente terminado justo antes de mi diagnóstico”.

Volviendo a ‘Awesome Anthems of the Galaxy’, no habéis tocado ninguna de las versiones de los 80 en vuestros recientes conciertos de verano. ¿Por qué?

“Todavía no, y es simplemente porque hay demasiado poco tiempo en el repertorio. Creo que para la próxima gira de noviembre vamos a tocar dos de las canciones de ese disco”.

¿Cuáles?

“Creo que va a ser... o al menos una, creo que haremos “Relax”. Es el tema que realmente considero que puede quedar bastante genial en el repertorio de directo. Por otra parte, ‘Awesome Anthems of the Galaxy’ es fantástico, es un gran álbum, pero no deja de ser un disco de versiones y, por supuesto, nosotros estamos aquí principalmente para tocar nuestro propio material”.

Ya, pero mira a Firewind; tocan “Maniac” y todo el mundo quiere escucharla en cada concierto.

“Sí, lo sé. Pero mira, yo hago música también para ganar dinero, pero no necesariamente sólo para ganar dinero. Por eso puedo decirte, que si prefiero tocar canciones de Iron Savior, entonces toco canciones de Iron Savior. Creo, que si la gente recibe un “Heavy Metal Never Dies” en lugar de “Maniac”, yo me siento feliz. El problema es que no podemos tocar durante tres horas; quiero decir que eso es imposible.

Sería posible si hiciéramos un solo concierto a la semana o algo así, y actuáramos de la manera que lo hace Helloween, por ejemplo, en ese tipo de recintos o en giras regulares. En un festival o en una gira normal no es posible tocar tres horas, así que el concierto es de noventa minutos como máximo por lo general. La mayor parte del tiempo es un poco más corto, y desafortunadamente tenemos un montón de éxitos de Iron Savior que la gente también quiere escuchar. Estoy completamente seguro de, que si tocamos “Maniac”, claro que habrá gente que diga “¡oh, Dios, han tocado Maniac!”, pero esos serán tres o cuatro personas, mientras que habrá diez personas protestando: (imitando con voz quejosa y entre risas) “No habéis tocado esta, ni habéis tocado Condition Red. ¿Por qué tocáis Maniac y no Mind Over Matter?”.

Por eso suelo decidir que los temas de versiones no están hechos para el directo. Aunque con “Relax” creo que podría hacer una excepción. Nosotros no somos una banda de música de radio de los 40 principales, ¿sabes? Somos una banda original con música original y preferimos absolutamente defender nuestro material. Me encanta ‘Awesome Anthems of the Galaxy’, creo que es un gran disco y definitivamente vamos a hacer una segunda parte; habrá un segundo álbum de versiones probablemente el próximo año o por ahí. Pero no quiero convertirme en una banda de versiones (risas). No quiero terminar teniendo que tocar únicamente canciones de pop de los 80, pasadas por el filtro de Iron Savior, ¿sabes?”

¿Tenéis planes de hacer gira por España el próximo año?

“En este preciso momento no lo sé, pero dado que nuestro agente de contratación es de España, estoy completamente seguro de que haremos una gira por España también”.