Hola Chris, es un placer saludarte. Veo que estás en casa, con algo de sol de fondo en la ventana.

“¡Hola! Sí. Todo muy bien. Por fin el invierno empieza a decir adiós y vienen los primeros rayos de sol, así que contento. Y deseando ir en pocos días a un país con mejor tiempo aún como es España”.

Sí, no queda nada para ese festival en el norte con Manowar y Doro. Pero antes de hablar de esto te quiero preguntar por Freedom Call en general. Hace casi treinta años que empezó la banda, allá por 1998, y recuerdo esos comienzos humildes pero potentes.

“¡Oh! Fue hace mucho tiempo ya y se me ha olvidado casi todo. Pero es una buena señal, porque significa que lo pasamos bien y hubo mucha fiesta (risas)”.

Eran años en los que el power metal estaba muy arriba y vosotros conseguisteis una gran aceptación desde el principio. En España la recepción fue excelente desde el primer disco. ¿Qué recuerdas de esos primeros tiempos y cómo fue empezar con la banda a mediados y finales de los 90?

“Bromas aparte… aunque sí hubo un par de años que nos perdimos completamente (más risas), hace bastante ya, recuerdo nervios al principio, pero a la vez era muy excitante. Conseguimos un contrato con un sello importante, salimos de gira por muchos lugares, compartimos cartel en nuestros primeros tiempos primero con Angra o con Edguy, y luego con Saxon, con Hammerfall y con muchos de los grandes nombres de entonces. Lo disfrutamos mucho, y es verdad que hubo juergas y locura, porque era todo como una gran celebración.

De hecho, en ese sentido lo sigue siendo, pero todo se fue desarrollando solo. Hicimos lo mejor que supimos, escribimos algunas de nuestras mejores canciones y la verdad que disfrutamos cada uno de los shows que dimos entonces, ya fuera como invitados o abriendo para quién fuera más grande o nosotros en solitario. El tiempo pasa volando. Miro atrás pensando en los comienzos y creo que han pasado tres o cuatro años, ¡pero han sido 25! Es increíble”.

Es cierto, a mí me pasa igual como periodista. Creo que empecé hace nada y hace ya más de veinte años, pero parece que fue ayer, como dices tú. Recuerdo que yo mismo os entrevisté para otro medio alguna vez en aquellos años y fíjate, aquí seguimos los dos.

“¡Sí, es genial!”

Volviendo a la entrevista, ¿cómo ves estos 25 años de Freedom Call cuando lo miras desde ahora? No hablo de éxito o de ventas, sino en general.

“Es verdad... El éxito nunca fue una prioridad para nosotros. De hecho, no creo que lo consigas si empiezas con esa actitud o ambición concreta. Yo también quiero tener éxito, pero para eso hay que trabajar y sobre todo guiarte por tu pasión e ilusión. En ese momento teníamos 25 o 30 años y solo me importaba mi guitarra como prioridad en la vida. Ni mi novia ni mi familia ni la vida en sí, solo tocar la guitarra (risas). Es la única oportunidad que tienes en este negocio, que en realidad es un juego. Y si quieres seguir jugando, tienes que trabajar, porque hay muchos otros jugadores, ya sabes, y tú tienes que destacar.

Cuando empezamos, el power metal estaba en un pico, o justo después de estar en lo más alto, pero no dejaba de ser música underground. Da igual que hagas black, death, doom o power metal, porque es una gran comunidad y estamos felices de ser parte de ella”.

Es muy interesante que vuestra música sea siempre alegre y transmita emociones positivas. Cuando os vemos en directo siempre es un momento feliz y divertido, ya sabes. ¿Tienes estas ideas alegres cuando compones o te sale de manera natural? ¿Nunca has pensado en componer algo más oscuro o triste?

(Risas) “¡No! Siempre estoy sonriendo cuando escribo una canción. Mucha gente me dice que debo ser el tipo más feliz de La Tierra por nuestra música, el tipo de canciones que hacemos, nuestros conciertos y demás. Bueno, a mí me gusta disfrutar de la vida, estar feliz y conocer gente genial, pero también tengo mis momentos jodidos, como todo el mundo. Y me enfado, me cabreo, lloro y todas esas cosas, pero curiosamente cuando estoy escribiendo música… Lo puedo comparar con una autoterapia o algo así, porque no soy capaz de escribir una canción realmente oscura o con un ritmo tipo black, gótico o death metal. ¡No me sale!

Me puedes pegar, me puedes insultar, pero no puedo hacer esa música. No siempre compongo las melodías más alegres, pero sí que me gusta utilizar siempre armonías y que las canciones tengan ese toque vitalista y positivo. Supongo que es algún tipo de recurso que utilizo indirectamente, pero es como las reacciones de un bebé cuando escucha melodías bonitas, que le da calma y se siente como en casa, pues a mí me pasa igual (risas)”.

Como decíamos, el motivo de esta entrevista es el concierto de marzo en Pamplona con Manowar y Doro.

“Perdona un segundo, porque conozco a Doro pero… ¿quién son Manowar?” (risas).

Supongo que deben ser famosos porque están arriba en el cartel. Bromas aparte, ese tridente en un cartel es fantástico para los seguidores más heavies, claro. ¿Cómo te sientes al ser parte de ello?

“Es un honor tocar con “los Sagrados Reyes del Metal” Manowar. Ellos son los más auténticos entre los auténticos, o es lo que transmiten cuando están encima del escenario, y para nosotros es un honor ser parte de este show tan potente. Además, ¡es la primera vez que vamos a compartir escenario con Manowar!

Hemos tocado en festivales con Guns N' Roses o con muchas otras bandas de primera línea, y con Iron Maiden, Judas Priest, Saxon o Motörhead, pero nunca con ellos aún. Ni siquiera en Wacken o festivales así, así que va a ser un momento especial en nuestra vida profesional”.

La semana pasada tuve la oportunidad de hablar con Doro también, y me dijo que ella sólo había coincidido dos o tres veces con ellos, una en España y otra en Italia, en festivales, y nunca más. Con Doro por ejemplo vosotros habéis coincidido muchas veces, y con Primal Fear, con U.D.O. y tantas otras, Saxon como decías. Así que tocar de nuevo con Doro y con Manowar es una oportunidad especial. Cuéntanos qué nos va a ofrecer Freedom Call en este concierto.

“Aquí estaremos abriendo, pero a la vez no estamos vendiendo nuestro nuevo disco o promocionando lo que sea, sino realmente sólo ofrecerle a la gente que se lo pase muy bien. Así que básicamente tendremos las canciones clásicas de Freedom Call, y primero Doro y luego Manowar van a tener a la gente ya caliente y animada con nosotros. El setlist será corto pero muy bueno y con canciones que muchos de los presentes ya conocen. Sólo puedo decir que el metal es para todo el mundo (ndr: hace un guiño con una de sus canciones más famosas)”.

Vosotros habéis tocado muchas veces en España, y en todas las situaciones: en festivales, solos, de teloneros… Habéis tocado, por ejemplo, en el Leyendas del Rock delante de mucha gente y luego en otros festivales más pequeños y en salas de todo tipo. Sé que es una pregunta típica, pero es que es real que la relación entre España y Freedom Call, y viceversa, siempre ha sido excelente y correspondida.

“Sí, y es que una de las principales razones para adorar España y que nos encante venir aquí es por la gente. Siempre hemos tenido una reacción genial de la audiencia y, como tú has dicho, hemos podido tocar en grandes festivales como Leyendas del Rock o Rock The Coast, y muchos más festivales medianos o en ciudades pequeñas. Por ejemplo, la última vez estuvimos a finales del año pasado tocando con Rhapsody of Fire y no nos gusta irnos de España. No te extrañe que un día me vaya a vivir a España de verdad y acabe siendo tu vecino (risas)”.

Ya te digo que quizás Madrid no es la mejor ciudad para venir a vivir en España, pero bueno, estaría bien.

“Lo sentiría por ti, ¡pero yo iría encantado!”

No sé si mucha gente se acuerda que la banda la formasteis Dan Zimmermann, entonces batería de Gamma Ray, y tú, y también estaba en la formación Sasha Gertsner, que después de dos o tres discos se fue a Helloween y ahí sigue. Incluso creo recordar que Dirk Schläter (eterno bajista de Gamma Ray) tocó teclados en el primer disco de Freedom Call. Vamos a recordar esto sobre la primera etapa de la banda.

“Sí, al principio teníamos mucha relación con Gamma Ray, claro. No solo porque el batería fuera el mismo entonces, sino que compartíamos local de ensayo e incluso grabamos muchas veces para los primeros discos en los estudios de Kai Hansen en Hamburgo. Así que sí, siempre hubo una conexión especial entre ambas bandas, tocamos juntos varias veces y demás.

Daniel y yo seguimos siendo buenos amigos, pero hace poco ha dejado de tocar la batería, al menos de manera profesional, y ya no trabaja en el negocio de la música. Pero le va bien, y cuando nos vemos siempre hablamos con cariño de los viejos tiempos, de las experiencias que vivimos juntos y todo eso”.

Hoy que estamos en una entrevista diferente, sin promocionar nada concreto más que el festival en España, es buen momento para hablar contigo de algo importante de los 90. Es curioso cómo en el rock duro siempre destacamos los 70 y los 80 pero denostamos a los 90 y los primeros 2000. Es cierto que fueron años convulsos y confusos, con todo el tema del grunge y el rock alternativo, todas las tendencias nuevas que surgieron y demás. Pero en realidad para el heavy metal en general y para el power en concreto no fue una mala época en absoluto.

“Efectivamente, estoy totalmente de acuerdo".

De hecho, desde el 95 sobre todo fue un estilo preponderante, salieron un montón de bandas alucinantes como Primal Fear, Edguy o Hammerfall, otras vivieron su época dorada como Blind Guardian, Gamma Ray, Stratovarius, Angra… grupos americanos que en Europa les fue de maravilla como Virgin Steele, Iced Earth o los propios Manowar, comenzaron grupos como vosotros, Iron Savior o Masterplan… Mirando desde ahora, parece que es un mantra decir que la época dorada del estilo son los 80 y los 90 una mierda, pero esto no es cierto.

“Si es que los 90 fueron unos años geniales para el rock y el metal. A lo mejor Mötley Crüe, por decir algo, ya no estaban trabajando tan bien entonces, pero en los 90 hubo cientos de bandas increíbles, al menos en Europa".

Claro, y cuando tengo la oportunidad de entrevistar a bandas de esa generación, siempre os doy primero las gracias por ello, y luego os pregunto vuestra opinión al respecto.

“El heavy metal brilló sin duda en estos años, pero en realidad el cambio musical o generacional no vino aquí, sino cuando empezó de verdad la era digital. Ya no podías encontrar ni un vinilo ni un casete, sino solo CDs. Pero en cinco años desaparecieron también, porque era tan fácil grabarlos que perdieron valor muy rápido. Claro que los 70 fueron increíbles, y sobre todo los 80 son los años clave para el hard rock y el heavy metal clásico, pero los 90 fueron muy importantes para este estilo y también para el negocio.

De repente llegó el mundo digital y todos los productos en la música se fueron a la mierda. Para mí ese es el mayor cambio, más que la propia diversificación de los estilos musicales. Y eso que aún no habíamos empezado a hablar de Internet, plataformas digitales y demás (risas)”.

Volviendo a lo que te decía, quiero escribir un libro dándole valor real a este movimiento musical en estos años y la importancia de los 90 en el heavy metal. Cierto que fue muy duro para las bandas más grandes o clásicos, como Judas Priest o Iron Maiden o Aerosmith, lo que sea, pero vosotros sostuvisteis la bandera del metal, si me permites el tópico, con el máximo orgullo y coherencia. Sin los 90 no estaríamos viviendo la buena época para el rock de la actualidad. ¿Crees que la historia está siendo justa con esos nombres y con los grupos como Freedom Call?

“No lo sé, pero nosotros nunca hemos cambiado ni nos hemos adaptado a ninguna época o algo así. Pero no sé si puedo cambiar algo al respecto de haber conseguido más o menos o si se nos ha reconocido bien o mal en la escena. Quiero decir que no puedo hacer mucho para cambiarlo, así que solo puedo intentar hacerlo mejor la próxima vez, y a la vez aprender a manejar estas situaciones en las que yo no puedo hacer mucho.

Supongo que es un poco como las quejas sobre los cambios del mundo digital, que se puede hablar en positivo de lo que nos permiten hacer o lo que nos han facilitado las cosas a nivel de promoción, redes sociales, mostrarte al mundo y demás.

En los 80 y 90 tenías que pagar por todo esto y hasta una llamada de teléfono te costaba 50 céntimos o lo que fuera. Yo en vez de quejarme de que si Nirvana o Pearl Jam trataban de romper mi música, prefería tratar de hacer un disco mejor que el anterior, pero no protestaba del resto. Me acuerdo que yo decía mucho a mis compañeros o de otras bandas que todo el avance del grunge era culpa suya por no haberlo hecho mejor entonces, (risas)”.

De nuevo aparece esta perspectiva tuya feliz sobre la vida y la música. Tendrías que escribir una canción sobre ello...

“Hmm, estaría bien, pero no te voy a dar ningunos derechos de esto (risas)".

Hablando de nuevo de la actualidad de Freedom Call, ¿en qué momento está el grupo ahora mismo? ¿Cuál es el siguiente paso, aparte de la fecha en Pamplona?

“Bueno, lo primero es decir que estoy supercontento con la formación que tenemos actualmente, con nuestro batería Rami ya de vuelta, que se tuvo que ausentar dos o tres shows por cuestiones personales. También tenemos a Francisco Ferraro, un bajista italiano que es un tipo genial y muy buen músico, así que Lars y yo estamos encantados con la formación actual de la banda.

También editamos nuevo disco hace unos meses, 'Silver Romance', que nos encanta y parece que a la gente también les está gustando. De hecho, tocamos ya en directo varias canciones del mismo y las reacciones son muy buenas, lo que nos encanta. Y luego, aparte de tocar en algunos festivales próximamente, estamos ya trabajando en el siguiente disco. El invierno es muy duro en Alemania, así que tengo tiempo de sobra para componer (risas)”.

Es interesante que lo comentes porque, no sé si es una pregunta muy personal, pero no tengo claro si Freedom Call, o tú en este caso, puedes vivir solo de la música en la actualidad o tienes otras ocupaciones.

“Yo soy afortunado y puedo vivir haciendo música, pero es verdad que no solo de Freedom Call, sino que tengo otros proyectos, además de trabajo en estudio y demás. Pero bueno, también es cierto que no necesito mucho dinero para vivir ni tengo grandes gastos o vicios caros. Así que vivo bien, tranquilo y adorando lo que hago”.

Es una gran respuesta, sin duda, y me alegro por ello. Bueno, terminamos aquí, ha sido un placer como siempre y nada, seguramente nos veamos en Pamplona en unos días, que no está lejos de Madrid y me parece un gran cartel.

"Muchas gracias por la entrevista, nos vemos en Pamplona y si finalmente vas, ¡pasa a saludarnos, por supuesto!"

Escucha a Freedom Call en Spotify:

• Acerca de
• Últimas entradas

Redacción

El equipo de redactores de MariskalRock te trae toda la información del mundo del rock y del metal, en todas sus vertientes.

¡Síguenos!

       

Últimas entradas de Redacción (ver todo)

• Entrevista a Freedom Call: "Doro y Manowar van a tener a la gente caliente con nuestras canciones clásicas; el metal es para todo el mundo" - 3 marzo 2025
• John Corabi (The Dead Daisies, ex-Mötley Crüe) dice que Marilyn Manson no es original: "Coge elementos de Alice Cooper y los mezcla con David Bowie y Nine Inch Nails" - 3 marzo 2025
• Entrevista a Lost Wingman: “Bon Jovi es nuestra primera referencia en todo este proyecto” - 3 marzo 2025