Entrevista a Blood Incantation: "La naturaleza, el espacio, la humanidad, el cosmos, la mente... Todo forma parte de lo mismo"

Si hay una formación que está dando mucho que hablar en el panorama del metal extremo, esa es Blood Incantation. El combo de Denver, liderado por el carismático y esotérico Paul Riedl, acaba de dar otro salto destacable en su carrera: la gran pantalla. El documental ‘All Gates Open: In Search of Absolute Elsewhere’ se encarga de mostrarnos de primera mano cómo fue el proceso creativo de ‘Absolute Elsewhere’, una obra de death metal progresivo que se ha convertido en una auténtica delicatessen tanto para la crítica especializada como para el público. En esta ocasión nos centramos en la banda sonora de este producto audiovisual, formada por cuatro piezas que podrían ambientar perfectamente un MMORPG al estilo de World of Warcraft, por poner un ejemplo. Más allá de este lanzamiento, Resurrection Fest (Entradas) acogerá la única fecha de Blood Incantation en España. La formación actuará en el escenario Ritual el sábado 4 de julio. Será una oportunidad excepcional para disfrutar de un grupo único y rompedor, que no tiene miedo a experimentar ni a alcanzar una simbiosis musical de lo más exquisita para el oído. Fede DeMarko conversa de nuevo con el músico, esta vez para el medio digital.

En esta ocasión, el arte de la portada ha corrido a cargo de Jodie Day en lugar de Steve R. Dodd. Recuerdo que, en relación con Steve, me comentaste que era muy difícil localizarle y que ponerse en contacto con él resultaba bastante complicado porque vivía aislado del mundo. ¿Tuvo esto algo que ver con la decisión de trabajar con una nueva artista para la portada?

Hola, y gracias por tu interés. Al contrario. En realidad, el “artwork” de este lanzamiento en concreto fue elegido en 2020, tres años antes de que entráramos en contacto con Steve R. Dodd. Por aquel entonces, queríamos publicar una mixtape anónima con parte de la música experimental que habíamos estado grabando durante el confinamiento, y el trabajo de collage analógico de Jodie destacó de inmediato como algo apropiado para un proyecto de este tipo.

Seguimos en contacto a lo largo de los años mientras el proyecto definitivo continuaba evolucionando, además de retrasándose, así que el único “artwork” nuevo que se ha creado desde entonces ha sido el de la parte interior de la carpeta desplegable. El concepto original era una funda de bolsillo de gran tamaño para un doble LP. Cuando resultó evidente que necesitaríamos una carpeta desplegable para poder incluir fotografías adicionales, después de que el libreto quedara completamente ocupado por unas notas interiores tan extensas, Jodie creó esa pieza de fondo para que pudiéramos superponer las fotografías en el interior.

Más allá de eso, el arte se mantiene esencialmente sin cambios respecto a nuestros conceptos originales de 2020. Hemos seguido trabajando con Steve de manera paralela durante el proceso de este lanzamiento, como podrá comprobarse en nuestra próxima gira con la nueva producción escénica y unos telones de fondo increíbles.

Una banda como Blood Incantation, que prácticamente ha revolucionado el mundo del metal extremo con su enfoque creativo, merecía una obra audiovisual que capturara las experiencias y rutinas del grupo a la hora de componer. Cuéntame cómo surgió la idea de realizar un documental.

No consideraría que hayamos revolucionado nada con nuestro enfoque. En cuanto a “All Gates Open: In Search of Absolute Elsewhere”, simplemente disfrutamos viendo documentales musicales, incluso de bandas que no nos interesan necesariamente, y siempre habíamos querido hacer uno nosotros mismos.

Con ese objetivo, desde 2013 hemos invitado a menudo a amigos para que documentaran prácticamente todas nuestras sesiones de estudio, pero normalmente aquello se limitaba a unas cuantas fotografías y nunca había material grabado en vídeo. Lo intentamos con especial empeño durante las sesiones de ‘Hidden History...’, pero el espacio del estudio era bastante limitado. Habría sido prácticamente imposible grabar nada después de que hubiéramos llenado cada superficie disponible con objetos inspiradores, pequeños adornos, cristales y demás, además de todo nuestro equipo esparcido por el suelo. Sin embargo, la poca documentación que conseguimos obtener de aquella época finalmente ha visto la luz en forma de montaje fotográfico de archivo durante “All Gates Open: In Search of Absolute Elsewhere”.

Otro factor limitante en aquellos días era simplemente el presupuesto. Coordinar un equipo de cámaras, el montaje, la corrección de color, todo ese material y demás supone una tarea logística enorme y un gasto considerable. Sencillamente, no pudimos financiar algo así hasta ‘Absolute Elsewhere’. Cuando llegó el momento de grabar, teníamos clarísimo que queríamos contratar al equipo del documental. Al principio, solamente dos personas de Century Media creían realmente en el proyecto. Ambas forman parte del reducido grupo de personas a las que agradecemos su apoyo en las notas interiores del disco. Espero que el resto de la compañía haya cambiado de opinión ahora que el álbum ha tenido tanto éxito y que el documental finalmente va a publicarse como un producto independiente. Anteriormente, solo estaba disponible dividido en capítulos en nuestro canal de YouTube o como un disco extra no anunciado en una edición limitada del álbum en formato libro de arte con cuatro discos. Por eso estamos muy ilusionados con la posibilidad de presentar el documental en su formato ideal.

¿Existe algún plan para presentar el documental a festivales en el futuro? ¿Estará disponible en plataformas digitales en algún momento?

Sería maravilloso y nos encantaría hacerlo, pero, por desgracia, se encuentra un poco fuera de nuestro ámbito de experiencia. Necesitaríamos algo de ayuda para encontrar los canales adecuados a través de los cuales presentarlo. Si tú o alguno de tus lectores podéis ayudarnos, poneos en contacto con nuestro management. En cuanto a las plataformas digitales, llevamos tres años intentando que esto suceda... El tiempo dirá.

La banda sonora está formada por cuatro piezas de sintetizador ambiental. Cuéntame cuándo y cómo las creasteis. ¡Resulta extraño escuchar una obra de Blood Incantation sin guitarras ni voces guturales!

¿Acaso te perdiste nuestro tercer disco sin voces guturales, ‘Timewave Zero’? En cualquier caso, también hay guitarras tanto en ‘Timewave...’ como en ‘All Gates Open’.

Es fundamental entender que la música no está realmente restringida por los géneros ni por las expectativas. Aunque, como es evidente, amamos y adoramos el altar del riff, y llevo más de veinte años viviendo para salir de gira con bandas de metal extremo, en última instancia hacemos la música que personalmente nos gusta escuchar, por el mero placer de disfrutarla.

En mi opinión, no es una idea compleja ni profunda. Simplemente somos aficionados a determinados tipos de música y, por tanto, nos gusta crearlos. Para nosotros, tiene todo el sentido que la banda sonora de un documental sobre la grabación de un álbum de metal esté formada por música que no sea metal. La alternativa resultaría un poco redundante en ese sentido. Al presentar una atmósfera de fondo compuesta por música instrumental relajante a lo largo de la película, creamos un espacio abierto para que los momentos contundentes de metal de ‘Absolute Elsewhere’ resulten todavía más pesados. Este tipo de contrastes intensos constituye una parte muy importante del léxico musical de Blood Incantation y ha estado presente a lo largo de toda nuestra discografía; teniendo en cuenta que todos disfrutamos de muchas formas musicales ajenas al metal, debéis ser conscientes de que continuaremos incorporando a nuestra música cualquier sonido, estilo o género que nos interese. ‘Timewave Zero’ era un álbum deliberadamente austero, siniestro y melancólico, repleto de tensiones sutiles y con un ritmo lánguido que contribuía a crear las atmósferas aislacionistas propias de vagar por el espacio profundo. ‘All Gates Open’, en cambio, es claramente luminoso: más brillante, acogedor, cálido y demás.

Cuando recopilamos el material para la banda sonora del documental, recurrimos a nuestros archivos del periodo comprendido entre 2020 y 2022. Buscábamos específicamente la música más positiva que pudiéramos encontrar, algo que favorece enormemente la atmósfera del documental. Resultó que la mayoría de las canciones ya habían sido seleccionadas previamente para una mixtape que escuchábamos en la furgoneta durante las giras. Incluso las utilizamos durante muchos años después de nuestros conciertos como música para desmontar el escenario, con el objetivo de calmar los nervios tras la actuación; su naturaleza minimalista permite que el sonido ambiental se filtre en los paisajes sonoros, aportando cierta cualidad ambiental al material. Sin duda, no es música para una escucha activa. Se trata de crear un espacio, un entorno específico en el que el oyente pueda sumergirse, aunque, por supuesto, sabemos que este tipo de música no tiene por qué gustar a todo el mundo, pero eso también ha ocurrido con todos nuestros lanzamientos, independientemente de que sean de metal o de música ambiental.

Estamos especialmente ilusionados con la publicación de la banda sonora como un producto independiente, ya que anteriormente solo estaba disponible como disco extra en un formato especializado, limitado y de importación. El producto final ofrece mucho contenido por su precio: recibes un doble LP con más de una hora de música en una atractiva carpeta desplegable cargada de fotografías del rodaje de la película, un libreto con amplias notas interiores y más imágenes inéditas de las sesiones, un grabado en la cara D, un póster de gran tamaño y el propio documental de larga duración en Blu-ray. Además, el Blu-ray incluye versiones en 4K de los videoclips de “Obliquity of the Ecliptic”, “Luminescent Bridge” y “The Stargate”, casi cuarenta minutos adicionales de vídeo.

“Balance”, “Flight”, “Dawn” y “Rain” me hacen pensar en algún tipo de reinterpretación de los elementos de la naturaleza. ¿De qué trata todo esto?

La naturaleza, el espacio, la humanidad, el cosmos, la mente... Todo forma parte de lo mismo. Así que, efectivamente, ¿de qué trata todo esto? ¿Qué hacemos aquí? ¿Qué significa ser humano? ¿Quién eres realmente? ¿Qué haces tú, personalmente, en este planeta y en este momento?

Son grandes preguntas y animamos activamente a cada persona a realizar su propia investigación personal sobre estas cuestiones.

¿Utilizaréis estas piezas sonoras para ambientar vuestros conciertos en algún momento?

Curiosamente, utilizamos exactamente estas piezas para cerrar nuestros conciertos durante muchos años de gira. Era la música que sonaba mientras desmontábamos el escenario y ayudaba a relajar el ambiente durante la recogida después de las actuaciones. También escuchábamos con bastante frecuencia en la furgoneta la mixtape que he mencionado anteriormente durante los trayectos largos. Por eso es un honor poder presentar finalmente esta música a nuestros seguidores en un contexto digno, concretamente a través de las ediciones de lujo en vinilo y Blu-ray y de las completas versiones en Blu-ray y CD.

Si existe un festival en España que representa el metal de vanguardia en sus diferentes formas, ese es Resurrection Fest, que será la única oportunidad de disfrutar de vuestro despliegue sonoro en nuestro país este año. ¿Cómo afrontáis esta fecha?

A medida que el Absolute Elsetour continúa creciendo en alcance, siempre nos entusiasma presentar nuestra música a nuevos públicos. Nuestros últimos conciertos en España, en 2025, fueron los primeros que ofrecimos en el país desde 2017, y resultaron estupendos.

Háblame un poco del repertorio. ¿Interpretaréis ‘Absolute Elsewhere’ al completo? Imagino que, al tratarse de un festival, tendréis que condensar el setlist.

No recuerdo de memoria la duración concreta de nuestra actuación en ese festival, pero en todas las fechas del Absolute Elsetour interpretamos ‘Absolute Elsewhere’ al completo y, a continuación, recuperamos algunas canciones antiguas de nuestros trabajos anteriores.

Hemos intentado ofrecer una variedad de material antiguo al público durante las tres últimas giras europeas, así que cada recorrido ha sido un poco diferente. Sin embargo, en las fechas de mayor duración de esta gira de verano incluimos material perteneciente a cuatro discos distintos.

Paul, ¿en qué sentido dirías que los conciertos de la banda difieren más entre las actuaciones en recintos cerrados y los festivales?

Por lo general, el sonido en directo siempre será mejor en un recinto cerrado. Resulta difícil interpretar una música tan rápida e intrincada con un sonido nítido en espacios tan grandes como los de la mayoría de los festivales al aire libre. No obstante, contamos con una estupenda técnica de sonido de directo y lleva muchos años trabajando con nosotros, así que el sonido se mantiene tan constante como es posible entre conciertos de diferentes dimensiones.

Este ha sido, sin duda, el año en el que los temas relacionados con el espacio han generado una mayor atención pública gracias a la misión Artemis II. ¡‘Absolute Elsewhere’ habría sido la banda sonora perfecta!

Por supuesto, si alguna misión de este tipo estuviera interesada, estaríamos encantados de ayudar con cualquier trabajo relacionado con una banda sonora. Lo mismo se aplica a planetarios, documentales, centros de meditación o yoga, videojuegos, películas o cualquier otro proyecto que necesite sonidos propios de un viaje espacial.

Las impactantes imágenes de la cara oculta de la Luna han llevado a muchas personas a cuestionar su autenticidad. Por decirlo claramente, ¿qué opinas sobre ello? ¿Es real o se trata directamente de un montaje?

No existe tiempo ni espacio suficiente en vuestra publicación para que pueda expresar adecuadamente mis pensamientos sobre esta cuestión, pero agradezco tu interés.

 

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¿En qué punto se encuentra Spectral Voice? ¿Sigues compaginando ambos proyectos después del despegue de Blood Incantation?

La verdad es que no lo sé. Tendrías que solicitar una entrevista a Spectral Voice, aunque he oído que conseguirlas se ha vuelto cada vez más complicado con el paso de los años. Nuestro último álbum, ‘Sparagmos’, finalmente se publicó en 2024, más de dos años después de que lo grabáramos. Fue entonces cuando también realizamos nuestras primeras giras en seis años. Basta con decir que las cosas no avanzan con prisa en ese terreno. Si Spectral Voice tiene algo más que decir, sucederá únicamente cuando llegue el momento. En caso contrario, considero que ‘Sparagmos’ expresa todo lo que alguien necesita saber.

¿Sientes que el público del metal extremo está abriendo su mente o crees que todavía queda mucho camino por recorrer? La sensacional acogida de vuestro último disco constituye una prueba sólida de esa apertura.

¿Por qué no ambas cosas? La vida es un sistema que florece y se derrumba constantemente, marcado por el progreso y la regresión. Las mentes humanas no son diferentes.

El seguidor medio de Blood Incantation reúne numerosos intereses y procede de todo tipo de entornos, pero existe algo que la mayoría comparte: el aprecio por el arte dinámico y la música interesante que desafía a las personas y que crece junto a ellas durante su propio viaje por la vida. Han pasado varios años desde la última vez que conocí a un seguidor al que únicamente le gustara uno de nuestros lanzamientos. Seguro que esas personas existen, pero, a medida que continúa aumentando la asistencia a los conciertos, no hemos percibido una ausencia de apoyo por su parte. También diría que la propia humanidad está experimentando actualmente una expansión colectiva de nuestra conciencia universal. Muchas estructuras culturales antiguas y sistemas de creencias obsoletos atraviesan procesos de agitación violenta. Nuestro destino cósmico espera pacientemente a que decidamos cuándo queremos recibirlo.