Con tan solo dos discos, 'Contraband' (2004) y 'Libertad' (2007), Velvet Revolver dejó una profunda huella en el mundo del rock, por lo que es inevitable que su nombre salga a relucir en las conversaciones de los adeptos al género. Duff McKagan militó en la inolvidable formación junto a Slash y Matt Sorum, también procedentes de Guns N' Roses, con quienes unió fuerzas el guitarrista Dave Kushner y Scott Weiland, vocalista de Stone Temple Pilots. El bajista de la banda liderada por Axl Rose ha relatado cómo se desmoronó el proyecto, algo que fue "difícil de ver".
Duff McKagan sobre el desmoronamiento de Velvet Revolver
El bajista abordó este asunto durante una entrevista con el pódcast Finding Your Summit, presentado por el exjugador de la NFL Mark Pattison. Comenzó hablando de cómo nació la agrupación y de cómo dieron con su vocalista: "Conseguimos a Scott. Hicimos una prueba con un montón de cantantes, y Scott... entró en la sala y lo hizo, y obviamente (todos pensamos): "Oh, este es el indicado". Y hablamos de drogas y esas cosas. Y él y yo fuimos al lago Chelan durante unos dos meses, y lo ayudamos a dejarlo todo y a practicar artes marciales".
También recordó cómo consiguieron que Weiland dejara atrás sus malos hábitos: "Había un sifu, un tipo allí arriba al que conocía, porque tenía un lugar en Wenatchee. Y fuimos y nos quedamos en su casa en la cima de la colina. Ni siquiera era una casa; estaba como construida en el suelo. Estaba aislado. Pero era como un campamento de Bruce Lee. Era increíble. Y logramos que Scott dejara la heroína, le dimos una sustancia llamada Buprenex o algo así. Y él quería dejar las drogas. Me dijo: 'Quiero dejar las drogas como tú, con artes marciales'. Y yo le dije: 'Bueno, va a ser mucho sufrimiento'. Y lo logró".
McKagan explicó en qué momento empezó a derrumbarse el proyecto: "Cuando se grabó el primer disco, Scott estaba sobrio y (se mantuvo limpio durante) la primera gira. Y fue genial, pero se notaba que estaba tambaleándose. Y el segundo disco, cuando todo se desmoronó, fue duro. Tuvimos mucho éxito con ese primer disco. La banda creció. Era una gran banda de rock. De repente éramos una gran banda de rock. Y ver a Scott, su declive y la pérdida de su esposa. Tenía dos hijos, y simplemente se fueron. 'Scott, vas a perder a tu familia, tío. De eso se trata todo esto'. Y fue muy triste".
Tras aquello, Velvet Revolver llegó a su fin. El bajista también quiso recordar la persona que había detrás de la adicción: "Lo conozco. Lo conozco a él, no al Scott drogadicto. Y qué buen tipo, qué atleta... Todo. Le encantaba el fútbol americano, le encantaba Notre Dame. Se sabía todas las tácticas y estrategias y todo eso... Ya sabes, hay muchas otras cosas de Scott que eran geniales, muy divertidas. Los sábados de fútbol americano universitario eran fantásticos. Eran su día libre". Fue terrible, y ahí terminó todo. Terminamos la gira del segundo disco, y todo se fue al traste. Fue duro, era difícil de ver".
Scott Weiland fue hallado muerto en su autobús de gira en 2015, a los 48 años, por una intoxicación causada por una combinación de sustancias y alcohol mientras se encontraba de gira con The Wildabouts. Recientemente, Velvet Revolver volvió a la actualidad después de que Matt Sorum se mostrara abierto a reflotar el grupo con Lzzy Hale, vocalista de Halestorm, al frente. Esta posibilidad surgió después de que ambos interpretaran juntos una versión del clásico de Bad Company, "Shooting Star".
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