El 21 de mayo de 2016 es una fecha para recordar en el calendario del rock y el metal, ya que el mítico batería Nick Menza, miembro por derecho propio de la formación clásica de Megadeth, perdía la vida tras desplomarse en el escenario de un club de jazz de Los Ángeles mientras tocaba con una de las bandas en las que siguió desarrollando sus habilidades hasta el último de sus días, OHM. Diez años después, recordamos a Nick Menza por el enorme legado que dejó en algunos de los más importantes discos de la banda que estos días recorre el mundo en su gira de despedida, de inminente aterrizaje en nuestro país.
Cinco canciones, y podrían ser muchas más, sirven como ejemplo que lleva a afirmar que Nick Menza posiblemente sea el batería más ilustre de todos los que han dejado su huella en la banda de Dave Mustaine. Menza nos dejó a los 51 años por culpa de una insuficiencia cardíaca aguda provocada por aterosclerosis e hipertensión, pero seguirá para siempre marcando el ritmo de nuestro caminar con estos himnos inmortales.
1. ”Rust in Peace… Polaris" (‘Rust in Peace’, 1990)
El primer disco de Nick Menza en las filas de Megadeth probablemente esté en el top3 de la discografía de la banda, por no pillarnos los dedos diciendo que sea el mejor y que con él solo ya se justificaría sobradamente este artículo. De las muchas canciones que podríamos elegir, ponemos la primera la que le dio nombre al disco, con esa icónica introducción por parte del batería que se hizo al instante inconfundible, asentando de un golpe (o más bien con unos cuantos, pero ya me entendéis) tanto la pegada como el absoluto control de las dinámicas de las que hizo gala Menza en toda su carrera.
Marty Friedman, con cuyo proyecto en solitario también colaboró Menza, completaba la que terminaría siendo mítica formación de la banda junto a David Ellefson y el propio Mustaine.
2. "Holy Wars... The Punishment Due" (‘Rust in Peace’, 1990)
Una de las favoritas de los seguidores de Megadeth, infalible en cada concierto, representante sin duda de la cima del aplastante y quirúrgicamente preciso thrash metal que ha mantenido la banda hasta el fin de sus días. Menza sostiene la endiablada velocidad del tema mientras parece casi ejercer de director de orquesta en cada curva de las incontables que esperan en esta composición. Abría el disco, y esto la convertía en la carta de presentación para el nuevo batería en un disco de Megadeth. Si no es la patada en la puerta más definitiva que recuerdas… será la segunda.
3. "Ashes In Your Mouth" (‘Countdown to Extinction’, 1992)
Damos un paso más en la carrera de Megadeth y llegamos al año 1992 con un disco igualmente icónico y del que dan muchas ganas de lanzar algunas de sus canciones principales, pero la sinfonía de la destrucción puede quedar para otro momento. En esta ocasión destacamos el tema que cerraba el álbum, uno de los que cuentan con nuestro protagonista como coautor, en el que nos muestra una nueva faceta dentro de su abanico de habilidades técnicas.
El thrash metal se abre a pinceladas incluso progresivas y detalles realmente explosivos sin perder la inmediatez que caracteriza el disco al completo, mostrando una estructura más compleja y contrastes que fueron todo un regalo para los seguidores más exigentes. La capacidad de responder con la batería a los destellos de Mustaine y Friedman son para admirar una y otra vez.
4. "Train of Consequences" (‘Youthanasia’, 1994)
Nuevo salto en la discografía para no quedarnos solo en los dos primeros discos con Menza tras la batería, ya que en 1994 llegaba ‘Youthanasia’ con una nueva colección de canciones que no hacía más que incrementar el prestigio de la banda.
La decisión ha sido difícil, no solo por las ganas de volver a escuchar "À Tout Le Monde", sino porque también tenemos destacadas opciones con Menza participando en la composición, pero la reescucha de este shuffle metalero, preciso, limpio y contundente a partes iguales, prácticamente obliga a incluir el que quedó como segundo corte del disco en la lista. Concentrado en aportar toda la solidez posible por encima de los habituales destellos técnicos, también demostró Menza estar sobradamente preparado.
5. "Trust" (‘Cryptic Writings’, 1997)
Arriesgamos un poco más para terminar esta pequeña muestra del legado del batería con Megadeth adentrándonos en el controvertido disco de 1997, el último con Menza en la banda, que incluyó la nominación a los Grammy precisamente para el tema que hemos elegido, el primer single, que cala hasta los huesos en cada escucha.
Hablamos de un tema realmente hipnótico, con un toque tribal dejando atrás el vértigo thrasher del que veníamos para ofrecer un punto de madurez exquisito junto a Ellefson en la sección rítmica, lo que puso su grano de arena en convertir “Trust” en un tremendo éxito de lo que podríamos llamar minimalismo efectivo hablando de una banda de las habilidades técnicas de Megadeth. Más que una canción, es un virus que se extiende sin pausa, con una tensión adictiva que nos acaba obligando a volver a apretar el “play”… o a repasar la lista de nuevo al completo.
Descansa en paz, Nick Menza. Gracias por todo.
La gira de despedida de Megadeth
25 de mayo de 2026 – Valencia – Roig Arena + Crisix + The Cost
27 de mayo de 2026 – A Coruña – Coliseum + Angelus Apatrida + Crisix
29 de mayo de 2026 – Bilbao – Bizkaia Arena (BEC!) + Angelus Apatrida + Crisix
Ya tenemos a la vuelta de la esquina los tres conciertos anunciados en nuestro país del “Farewell Tour” de Megadeth, en el que la banda de Dave Mustaine comienza a decirnos adiós además de presentarnos los temas de su excelente y homónimo disco final.
Recientemente se confirmaban los horarios para los conciertos que contarán con la espectacular apertura de Angelus Apatrida, Crisix y The Cost, que se repartirán las citas en Valencia, A Coruña y Bilbao. Si aún no tienes tus tickets para asistir a estos conciertos, consigue los tuyos a través de este enlace; podría ser tu última oportunidad.
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