El jueves 12 de febrero llevaba meses señalado en rojo en mi agenda, desde que se anunció la gira europea el pasado verano, incluso antes de que saliera el último LP del cabeza de cartel.
No todos los días pesos pesados del deathcore como Lorna Shore y Whitechapel actúan en la misma fecha y sobre el mismo escenario, acompañados además por otras dos bandas de las más atractivas en el cartel. Una cita imprescindible para cualquier seguidor del deathcore o para quienes disfrutan de unos buenos chillidos de cerdo de vez en cuando.
El lugar elegido fue el AFAS Live de Ámsterdam, con entradas agotadas, a la sombra del Johan Cruyff Arena, estadio del Ajax. El segundo recinto musical más grande de los Países Bajos, con capacidad para 6.000 personas. Nada mal para lo que probablemente sea el subgénero más extremo del heavy metal.
Increíblemente pronto para los estándares españoles, los suecos Humanity’s Last Breath dieron el pistoletazo de salida a la velada deathcore a las seis y media de la tarde. Era la única banda no estadounidense del cartel. El mes pasado publicó el sencillo “Godhood”, tras más de dos años y medio de silencio discográfico.
Dado que muchas salas en los Países Bajos (y también en Bélgica) procuran que el público pueda regresar a casa en transporte público, los conciertos suelen arrancar temprano, especialmente cuando hay cuatro bandas en el cartel. Eso implica que, sobre todo entre semana, no todo el mundo llegue a tiempo.
Habituales del festival Euroblast, los suecos desplegaron una propuesta que mezcla deathcore con otros subgéneros del metal extremo, además de influencias progresivas e industriales, lo que ellos mismos denominan “thall”. Todo ello capitaneado por el vocalista encapuchado Filip Danielsson y por Buster Odeholm (también componente de Vildhjarta), quien en Humanity’s Last Breath se encarga de la guitarra y la composición.
Fue una lástima que no tocaran ante una sala completamente llena, aun así, dejaron una impresión muy notable entre quienes no los conocían. A mitad del set sonó el nuevo sencillo, “Godhood”, que sin duda hará las delicias de los seguidores de Meshuggah. Un arranque de noche más que convincente, pese a que el recinto apenas estaba a medio aforo cuando la banda salió a escena. El temprano horario probablemente tuvo mucho que ver.
La segunda banda de la noche, Shadow of Intent, era desconocida para mí, más allá de su fundador y guitarrista, Chris Wiseman, también miembro de la banda de metalcore progresivo Currents. El vocalista, Ben Duerr, llenó el escenario con su presencia y demostró ser bien conocido por el público neerlandés. Los estadounidenses, procedentes de Connecticut, ofrecieron un deathcore sinfónico de altísimo nivel y levantaron un auténtico muro de sonido que envolvió el recinto de principio a fin.
Como tercer grupo, o más bien como subcabeza de cartel, llegó el turno de Whitechapel. Sí, Whitechapel como teloneros. Un auténtico lujo para Lorna Shore. La banda publicó uno de los mejores discos de deathcore de 2025 con ‘Hymns of Dissonance’, y el recinto estaba prácticamente lleno antes de que sonara la primera nota. Llamó la atención la ausencia en el escenario del guitarrista y productor Zach Householder. Eso no impidió que Whitechapel ofreciera un concierto de altísimo nivel que, de principio a fin, tuvo la entidad de un auténtico cabeza de cartel, liderado por un Phil Bozeman en estado de gracia y, para muchos, uno de los mejores vocalistas del género.
A juzgar por el público y las camisetas que se veían, no todos habían acudido al AFAS Live exclusivamente para ver a Lorna Shore. Aun así, muchos menos jóvenes acudieron para ver a los chicos de Knoxville, Tennessee, quienes interpretaron una selección de su último lanzamiento, comenzando con la escalofriante "Prisoner 666", un temazo. A continuación, cinco temas de ‘Hymns of Dissonance’ hicieron las delicias de buena parte de los asistentes con este tremendo set. Después, trajeron varias canciones de ‘The Somatic Defilement’, el álbum debut de la banda, que el próximo año celebrará su 20º aniversario.
El quinteto se despidió del público de Ámsterdam con “This Is Exile”, perteneciente a su segundo disco. Si la noche hubiera terminado ahí, prácticamente todos se habrían marchado a casa más que satisfechos, pero aún quedaba el plato fuerte.
A las 21:20 cayó el telón blanco y, casi tres horas después del inicio de la velada, llegó por fin el turno de una de las bandas de metal que más ha crecido en los últimos años, protagonizando un ascenso meteórico en muy poco tiempo: Lorna Shore. El carisma y aura de Will Ramos ha sido sin duda clave en este fenómeno, junto con el éxito de sus dos últimos trabajos, que se han vendido como pan caliente: ‘Pain Remains’ (2022) y ‘I Feel the Everblack Festering Within Me’, publicado hace apenas unos meses.
La banda de Nueva Jersey no solo presentó su material más reciente, sino que desplegó un importante arsenal pirotécnico que elevó aún más la temperatura de la sala, mientras Will Ramos aparecía en escena con una chaqueta que no tardaría en quitarse.
Antes de “War Machine”, Ramos anunció que el tema sería grabado para un futuro lanzamiento en vídeo. En la siguiente canción, “Sun//Eater”, Ramos estuvo acompañado por Nick Chance, fotógrafo de la banda y también vocalista de Beautiful Child of God, formación originaria de Birmingham, Alabama.
Incluso alguien con discapacidad auditiva habría podido disfrutar del espectáculo: el despliegue visual fue sobresaliente, tanto por la abundante pirotecnia como por el enorme muro de pantallas digitales que ocupaba prácticamente todo el escenario. Lorna Shore convirtió el AFAS Live en un auténtico horno, y la fenomenal y versátil voz de Will Ramos terminó de redondear una atmósfera ya de por sí incendiaria, mientras los complejos solos de guitarra y los intensos blast beats daban forma a una actuación impecable.
En lo musical, el grupo centró el repertorio en sus dos últimos discos, también los más exitosos de su carrera y los dos únicos con Will Ramos como cantante. Tras algo más de una hora de concierto, Lorna Shore puso el broche final a una noche descomunal con el único bis, “To the Hellfire”, perteneciente al EP ‘…And I Return to Nothingness’, grabado en plena pandemia.
Una verdadera lástima que esta magnífica gira no pase por España este invierno.
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