Cuando a finales de 2024 varios medios de comunicación se hicieron eco de varias declaraciones de Steve Harris en las que decía que el inminente 50º aniversario de Iron Maiden en 2025 estaría cuajado de novedades y eventos, sin duda la realización de este documental era uno de los que el líder y fundador del grupo ya debía estar pensando.
Dirigido por Malcolm Venville con guión de David Teague, este documental recorre los 50 años de historia de La Doncella a través de un relato en lo fundamental muy completo, con abundante material fotográfico y de archivo y con la participación, con la salvedad de Dennis Stratton y de los miembros anteriores a la grabación de su álbum debut, así como de su nuevo batería, Simon Dawson, del resto de miembros de la banda y su manager, Rod Smallwood, aunque sin aparecer en cámara, sino con su voz en off. Diferentes imágenes animadas de Eddie complementan la sucesión de imágenes y entrevistas.
Diversos fans de todos los rincones del planeta dan su testimonio sobre sus vivencias con Iron Maiden junto a un variado y muy representativo elenco de músicos de rock de diferentes tendencias, desde Scott Ian de Anthrax y Lars Ulrich de Metallica a Tom Morello (RATM) y Chuck D (Public Enemy) pasando por Gene Simmons de Kiss, más la interesantísima contribución de Javier Bardem, cuya pasión por el heavy metal es sobradamente conocida y que, de hecho, sus opiniones y aportaciones son de lo más lúcido que se recoge a la largo de todo el metraje.
Lo primero que se aprecia en el visionado de ‘Burning Ambition’ es que, a pesar de que se vaya a exhibir en cines, es por su estructura, su montaje y su ritmo un producto esencialmente televisivo, más aún, un producto para plataformas. Aunque formalmente guarda el esquema clásico de un documental para televisión (su director, Malcolm Venville, es un veterano del medio), el planteamiento general guarda una evidente (y considero que deliberada) proximidad con el estándar de los documentales que se pueden ver en Netflix o plataformas similares.
‘Burning Ambition’ sigue un relato cronológico sin apenas elipsis temporales, en el que la historia comienza prácticamente con la edición del homónimo primer álbum de Iron Maiden y continúa con un análisis en general muy pormenorizado de los hechos más importantes de toda la trayectoria del grupo: entre otros, la marcha de Paul Di’Anno, la entrada de Bruce Dickinson, la incorporación posterior de Nicko McBrain en sustitución de Clive Burr, la experiencia de tocar en 1984 en un país del antiguo Pacto de Varsovia como Polonia, Rock In Río ’85, la marcha de Adrian Smith o la salida y regreso posterior de Bruce. En todo momento, la figura de Eddie es omnipresente, más allá de los videos de animación, se pone mucho el acento en cómo es una imagen de marca de la banda tan importante como la propia banda, y cómo lo hacen suyo la mayoría de los fans entrevistados.
No se dejan de lado algunas de las polémicas que acompañaron a la doncella en algún momento, como la de sus supuestas conexiones con el mundo del satanismo o los duros años de mediados de los 90 en los que el grunge dominaba la escena y gran parte de la prensa musical, tanto británica como americana, aseguraba que el heavy metal clásico y bandas como Iron Maiden habían muerto.
En la parte más emotiva del relato, destacaré especialmente la historia que cuenta una fan libanesa que descubrió a Iron Maiden a comienzos de los 90 y cómo su música la ayudó a sobrellevar la dureza de la vida en el Líbano de aquella época, que acababa de salir de una cruenta guerra civil. Testimonios igualmente interesantes son los de fans de la antigua Yugoslavia, que durante la guerra que destrozó el país crearon una comunidad de fans de la banda que se convirtió en un refugio psicológico importantísimo para aquellas y aquellos jóvenes que vivían entre bombardeos.
Siendo ‘Burning Ambition’ a mi juicio un muy bien trabajo, que se ve con interés y con agrado, tiene no obstante algunos puntos que tal vez deberían haberse tratado de otra manera. Sorprende que, pretendiendo reconstruir la historia del grupo con la mayor fidelidad posible, no se haga ninguna mención al concierto de Donington en 1988, donde murieron dos fans de la banda. Es cierto que no es un episodio agradable, pero forma parte de su historia, y entiendo que debía haberse mencionado. Por otro lado, en el tramo final del documental, en mi opinión, cobra demasiado protagonismo la figura de Bruce Dickinson, y la historia de Iron Maiden casi se cuenta a partir de 1999 desde su óptica y su punto de vista, dejando en un plano muy secundario a Steve Harris.
Este documental es posible que al fan de siempre de la banda, el que los ha visto cientos de veces y tiene todos sus discos, no digo que le vaya a decepcionar ni mucho menos, pero quizá defraude un poco las expectativas que se pudieran tener (yo las tenía) de que apareciera material inédito o que los miembros del grupo contaran algo que no se hubiera contado antes. Para el “Maidenmaniaco” de siempre, no hay nada que no hay visto u oído antes, aunque para quien vea este trabajo sin conocer a Iron Maiden o solo superficialmente, es una muy buena introducción.
En cualquier caso, ‘Burning Ambition’ es un trabajo bien hecho, veraz, que incide mucho en esa relación tan especial e intensa que los fans tienen con ellos, que muestra con total sinceridad ese vínculo tan fuerte que el heavy metal es capaz de crear no solamente como estilo o como lenguaje musical, sino en gran medida como filosofía de vida, como forma de ser, de pensar y de vivir.
Iron Maiden quizá sea la banda que, en toda la historia del género, más y mejor ha sabido generar, mantener y fortalecer esos lazos con las diferentes generaciones de amantes del heavy metal que han llegado a nuestra música en estos 50 años. Transmitir esa sensación y ese sentimiento es, sin duda, la mayor cualidad de ‘Burning Ambition’.
Mariano Muniesa
Iron Maiden en la gran pantalla y en España
A través de Trafalgar Releasing, el documental que repasa la historia de Iron Maiden ya está recorriendo los cines de todo el mundo, con el 15 de mayo como día en el que se estrenará en los cines (y exclusivamente en cines) de España, donde se podrá ver hasta el día 21. En este enlace está el buscador para dar con la sala más cercana a tu ubicación.
Antes del merecido descanso que se tomará la banda, y de la entrada en el Rock and Roll Hall of Fame en la que parece que no harán acto de presencia, también tendremos de nuevo a Iron Maiden en nuestro país. Este 2026 será otro año en el que la banda británica tendrá toda la atención de los seguidores en todo el mundo, con nuevas paradas de su gira como las que llegarán en España a los carteles de Resurrection Fest (del 1 al 4 de julio, entradas aquí) con Marilyn Manson, Limp Bizkit o Sabaton entre otros, y en Rock Imperium Festival (del 3 al 5 de julio, entradas aquí), compartiendo cabecera del cartel con Within Temptation y Sabaton.
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