La evolución en la percepción que va teniendo todo el que se enamora de la guitarra eléctrica pasa por varias fases: desde la fascinación por la velocidad de algunos virtuosos shredders hasta el magnetismo por la expresividad de herencia blues, pasando por la magia progresiva o el filo y la contundencia del metal. Pero casi siempre hay un momento en el que fijas tus ojos en el pequeño colegial del rock, Angus Young, y en la obra de AC/DC en general. En este caso, para Alex Skolnick, habilidoso guitarrista de Testament, hablamos de un hacha infravalorado: “Es un músico fantástico”.
Paradójicamente, también el propio Skolnick no esté tan considerado como merece dentro de la amplia lista de virtuosos metaleros pese a su destreza sobre el mástil y su versatilidad para moverse entre el metal y el jazz en sus diferentes facetas. Durante una reciente entrevista con Rad Jet, Alex ha puesto sobre la mesa sus más tempranas influencias, y no falta Angus Young en su lista: “Probablemente, los Beatles fueron mi mayor influencia inicial, o también Kiss, y Chuck Berry, todos ellos. Pero luego todo evolucionó rápidamente hacia Van Halen, Ozzy Osbourne, Scorpions y AC/DC”.
El foco apunta directamente a Angus: “Creo que Angus Young se merece, en realidad, mucho más reconocimiento. Es un tipo que llama mucho la atención sobre todo como intérprete. Pero es un músico realmente fantástico. Y Malcolm (Young) también, que descanse en paz… Y Eddie Van Halen citaba a Malcolm como uno de sus músicos favoritos. Además, eran amigos íntimos”.
Alex nos lleva a sus primerísimos pasos en el interés por la guitarra y la música en general: “Si echo la vista atrás, cuando empecé a tocar a los 10 años, diría que durante mis dos o tres primeros años me centré mucho en las canciones, y no sabía si quería ser guitarrista rítmico, cantante o guitarrista solista. Me gustaban más John Lennon, Paul Stanley y Elvis. Me encantaba el rock de los 50. Aunque fue Chuck Berry quien realmente me inspiró a tocar la guitarra”.
De Chuck Berry a Eddie Van Halen
El hilo del que tirar estaba claro: “Salía en una película llamada “American Hot Wax”. Sí. Y luego, más tarde, hice la conexión: “Ah, él inspiró a los Beatles, inspiró a AC/DC, inspiró a Kiss”. Pero él era realmente mi modelo de guitarrista solista hasta que escuché a Van Halen, y cuando los escuché, ya habían pasado unos años desde su debut. Y esto ya era a principios de los 80, así que digamos que en el 82 más o menos. Yo tenía 13 años. Ellos ya iban por su cuarto o quinto álbum. Pero fue entonces cuando escuché por primera vez ese álbum debut, y tuve la misma experiencia de la que mucha gente dice que tuvo en 1978”.
Skolnick se rinde ante Eddie Van Halen: “Cuando la aguja tocó el vinilo y sonó “Eruption”… Quiero decir, “Runnin’ With The Devil” ya bastaba solo por el tono, y el solo de esa canción, que es un solo compuesto, queda eclipsado por muchas otras cosas de Eddie Van Halen… Pero también es increíble. Es que nadie tocaba así. Ya había abierto nuevos caminos solo con “Runnin' With The Devil”. Y luego, claro, llegó “Eruption” y, bueno, ahí ya está. El mundo había cambiado”.
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