Se hace la boca agua al pensar en aquella escena británica que hervía al calor de una “nueva ola de heavy metal” que estaba a punto de hacer erupción a finales de los 70 con bandas como, por supuesto, Iron Maiden, Diamond Head, Praying Mantis, los mismísimos Def Leppard o unos vecinos muy cercanos a La Doncella como los que nos ocupan, Samson. El 8 de mayo de 1981 veía la luz ‘Shock Tactics’, el segundo disco de la banda (que cumple ahora 45 años), y el último con su vocalista, Bruce Dickinson, por entonces conocido como “Bruce Bruce”.
La casualidad y el habitual cruce de caminos que se estableció entre las dos bandas dejan para la historia el dato de que los Battery Studios, recientemente de actualidad por el intento de salvarlos de la demolición programada para construir viviendas, fueron escenario de la grabación del último disco de Bruce Dickinson con Samson y del último para Paul Di’Anno con Iron Maiden, el mítico ‘Killers’, que vio la luz unos meses antes que ‘Shock Tactics’, en febrero de 1981.
Samson, 'Shock Tactics' y Iron Maiden
El citado cruce de caminos hace alusión a que Clive Burr, batería de Iron Maiden hasta la gira de ‘The Number of the Beast’, fue el primer batería de Samson. Le sustituyó el popular Thunderstick, que antes había sido miembro de Iron Maiden entre 1977 y 1978, de cuya etapa surge además la controversia entre el tema “Thunderburst”, publicado en el disco ‘Head On’ (1980) de Samson dando crédito como coautor a Steve Harris, y el “The Ides of March” que se incluyó en ‘Killers' sin mencionar nada más que al bajista como autor.
Volviendo al disco que está de cumpleaños en estos primeros días del mes de mayo, ‘Shock Tactics’ fue el segundo trabajo para “Bruce Bruce” en Samson, aunque en reediciones posteriores del disco debut de la banda se cite al vocalista como parte de la formación, ya que grabó tras su incorporación algunos de aquellos primeros temas.
El que fue tercer disco para Samson contaba con nueve canciones en total, incluyendo la versión del “Riding with the Angels” de Russ Ballard con la que se abría, siendo el resto firmadas por la formación al completo: "Bruce Bruce" Dickinson como cantante, Paul Samson a la guitarra, Chris Aylmer al bajo y Thunderstick (Barry Graham Purkis) a la batería con su característica máscara de cuero, tal como luce en la portada del citado ‘Head On’, y la jaula en la que tocaba en directo.
Este fue el tracklist del disco producido por Tony Platt junto al ingeniero Graham Carmichael:
"Riding with the Angels" (Russ Ballard)
"Earth Mother”
"Nice Girl”
"Blood Lust”
"Go to Hell”
"Bright Lights”
"Once Bitten”
"Grime Crime”
“Communion”
En ediciones posteriores, como la publicada en 2001, se sumaron a la lista “Little Big Man”, “Pyramid to the Stars” y “Losing My Grip”, que se mantuvieron en las siguientes reediciones del disco.
Hay que recordar que la repercusión de Samson en la época hacía que la banda arrancara en esta etapa por encima de unos todavía solo prometedores Iron Maiden, aunque el propio Bruce Dickinson recordaba recientemente cómo cuando vio a los de Steve Harris en acción en un concierto en el que compartían cartel, quedó cautivado por una banda que “iba a ser enorme”.
"La primera vez que supe que la banda iba a ser enorme fue cuando estaba en Samson y vi a Iron Maiden. Aunque parezca mentira, éramos cabeza de cartel y Maiden era la banda invitada”, recordaba para los australianos Heavy. “Había oído muchas cosas sobre Maiden y fui a verlos y pensé: “¡Dios mío, esto es increíble! ¡Wow!”. Lo siguiente que pensé fue: “Tengo que cantar con estos tíos”. Lo que yo quería hacer con mi voz y lo que escuchaba que ellos hacían... si podíamos unir esas cosas, podríamos hacer algo aún mejor. Esa fue mi sensación”.
La historia de Iron Maiden cuenta con muchas ramas interesantes como esta, y serán muchas las que han quedado retratadas en el documental de inminente estreno “Burning Ambition”, que llegará a los cines de España el próximo 15 de mayo.
Iron Maiden en la gran pantalla y en España
A través de Trafalgar Releasing, el documental llegará a los cines de todo el mundo a partir del 7 de mayo, fecha de su estreno en Reino Unido y países como Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, México, Perú o Venezuela en América, y Austria, Alemania, Croacia o Grecia a este lado del Atlántico, siendo el 15 de mayo el día en el que llegará a los cines (y exclusivamente en cines) de España, donde se podrá ver hasta el día 21. En este enlace está el buscador para dar con la sala más cercana a tu ubicación.
Antes del merecido descanso que se tomará la banda, y de la entrada en el Rock and Roll Hall of Fame en la que parece que no harán acto de presencia, también tendremos de nuevo a Iron Maiden en nuestro país. Este 2026 será otro año en el que la banda británica tendrá toda la atención de los seguidores en todo el mundo, con nuevas paradas de su gira como las que llegarán en España a los carteles de Resurrection Fest (del 1 al 4 de julio, entradas aquí) con Marilyn Manson, Limp Bizkit o Sabaton entre otros, y en Rock Imperium Festival (del 3 al 5 de julio, entradas aquí), compartiendo cabecera del cartel con Within Temptation y Sabaton.
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