VARGAS BLUES BAND: “CARMINE APPICE ME DA EL PULSO PARA TOCAR YO CON MÁS INTENSIDAD”

Por fin Javier se decidió a darnos gusto a los que le reclamábamos un disco en el que pusiera su amplificador con la ganancia a tope, y mira que luce también en esa tesitura la batería de Carmine Appice (Vanilla Fudge, Cactus, Beck, Bogert & Appice...). ‘Heavy City Blues’ es, de lejos, el álbum más duro de su carrera, y JUAN DESTROYER lo celebra.

¿Cómo te has sentido grabado este disco en el que eres poco menos que un guitarrista de hard-rock?

“La verdad es que lo grabé bastante rápido, entre la grabación de las bases con Carmine y las partes vocales y algún overdub de guitarra fueron unos 20 dias. Me lo pasé muy bien y la forma de tocar de Appice me da el pulso para hacerlo yo con más intensidad. Aunque me gusta tocar blues, también me gusta tocar así, soy de la vieja escuela de rock al fin y al cabo, en esos años de finales de los 60 es cuando empecé a aprender”.

Siempre has estado más próximo al blues-rock, pero quiénes llegaron primero a tu vida, ¿Muddy Waters y B.B. King o Hendrix y Zeppelin?

“Hendrix y Led Zeppelin. Cuando tenía 12 años los primeros me parecían más suaves. Después, con los años, empecé a entender y sentir el blues, sobre todo Johnny Winter y Allman Brothers, luego vinieron todos los demás”.

Aun así, ‘Heavy City Blues’ no hace más que corroborar que blues y rock son padre e hijo, ¿a que sí?

“Eso es así irrefutablemente, el blues tuvo un hijo y le llamaron rock and roll”.

A pesar de compartir título, tu “Shake Baby Shake” no tiene nada que ver con el clásico de Champion Jack Dupree, ¿cierto?

“No, las letras son bastante actuales, su mensaje va en consonancia con los momentos que vivimos, incluyendo la de este tema”.

Por cierto, ¡qué de riffs en un solo tema y qué solo tan heavy!

“El solo es fuerte, pero si lo analizas es un solo de blues, yo no me considero un shred en mi estilo. Fueron saliendo uno tras otro, quería sacar todo de Carmine y le di unos riffs para que se sintiera a gusto tocando. Entre tú y yo, en las sesiones le vi cara de felicidad”.

El estribillo de “Searching For Love” me recuerda mucho a Bad Company, ¿lo percibiste así cuando lo compusiste?

“Me encantan Free y Bad Company, tengo muchas influencias de estas dos bandas y seguro que salieron en ese tema”.

¿A qué viene la intro electrónica que precede a un melancólico blues que además se titula “Back To My Roots”?

“Me apeteció una intro suave para entrar fuerte con el riff del solo. Siempre que te metes al estudio son decisiones que tomas al paso, es un poco lo que busco, arriesgarme, nunca se sabe lo que puede pasar”.

¿Te costó tocar tan rápido en “Sin City”?

“La verdad es que no parece difícil, es un riff súper fácil, cualquiera puede tocarlo; eso sí, resulta muy efectivo”.

Qué Hendrix es ese “Banker Blues” con el wah-wah y el Mi séptima, supongo que estás de acuerdo...

“Sí, ese tema es influencia Hendrix total, y me gusta mucho seguir a la voz con la guitarra”.

¿En “Anaconda Style” hay influencias del psychobilly o son imaginaciones mías?

“Totalmente, es un tema psychobilly influencia de las pelis de Tarantino y Robert Rodríguez”.

Parece que Carmine y tú tenéis muy claro que queréis tocar juntos, ¿verdad?

“Yo me lo paso muy bien tocando con él y creo que a él le pasa lo mismo, de hecho quiere editar este álbum bajo su sello en USA”.

¿Cuál es tu banda favorita de entre aquellas de las que ha formado parte a lo largo de toda su carrera?

“No podría elegir entre Cactus y Beck,Bogert & Appice”.

¿Cómo repartes juego entre Bobby Alexander y Paul Shortino?

“Son muy diferentes, creo que Paul tiene un gran protagonismo en el álbum, pero Bobby no se queda atrás, es un cantante extraordinario y creo que la elección de los temas que cantan cada uno le da más variedad al proyecto”.

¿Te has dado cuenta de que en “Rolling In Trance” Bobby recuerda a Axl Rose cuando canta grave?

“Sí, mi baterista y autor de las letras del álbum, Peter Kunst, hace segundas voces con él, pero ya ves lo versátil que puede ser Bobby por sí mismo”.

Tristemente, qué a cuento ha llegado tu versión de “Love hurts”, ¿verdad? (Sí, ya sé que no es original de Nazareth pero ellos la hicieron más famosa de lo que era).

“¡Y tanto! La nuestra tiene un buen punto también y Paul Shortino se sale en ella”.

Es difícil “venderle” blues a los americanos, tu identidad latina es lo que te hace distinto. Esta vez traes bajo el brazo un disco más afín a los gustos convencionales de ese público, pero hay mucha oferta... ¿te hará partir con ventaja o con desventaja?

“Eso no se sabe, al final la última palabra la tiene el público. Yo espero que el álbum les guste, pero eso no está en mi mano, yo solo trato de hacerlo lo mejor que puedo con los medios con los que cuento y al final recibir la recompensa de los seguidores que vienen a mis shows en directo”.

Cuéntame tus planes para los próximos meses, tocarás mucho fuera y no solo con la Vargas Blues Band, ¿verdad? Además tengo entendido que te traes a Chris Jagger, hermano del frontman de los Stones...

“Sí, voy a traer a Chris en los shows de octubre en Ibiza, Granada y Madrid.

Después seguiré con la banda y seguro que aterrizará por aquí Paul en algún momento. Sí tengo algún otro proyecto que ya iré desvelando, pero por ahora lo importante es que la gente conozca este álbum del que me siento muy orgulloso, y aunque la grabación fue rápida, la preproducción me llevó casi siete meses, como un parto”.

¿Qué músicos serán la Vargas Blues Band en esta nueva gira? ¿Llevarás teclista?

“Pues estarán Luis Mayo (bajo), Peter Kunst (batería), Bobby Alexander (cantante) y algunas veces también David Lads Sánchez en los teclados, aparte de Paul cuando venga, y quién sabe, a lo mejor también Carmine Appice”.

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