Glenn Hughes recuerda cómo fue la prueba de Tommy Bolin para entrar a Deep Purple tras la marcha de Ritchie Blackmore

Entre la impresionante lista de miembros que han pasado por las filas de una institución rockera de la talla de Deep Purple siempre habrá un espacio para el recuerdo de un guitarrista llamado a escribir grandes páginas en la historia, cuya vida se apagó demasiado pronto. Tommy Bolin llegó a la banda británica para hacerse con la exigente tarea de sustituir al genio Ritchie Blackmore a finales de 1974, y Glenn Hughes ha recordado cómo fue la audición que le dio la entrada al grupo.

'Come Taste the Band' es el legado que ha quedado de la que se conoce como mark IV en la trayectoria de Deep Purple, un décimo disco de estudio al que Bolin dio forma junto a David Coverdale, Jon Lord, el insustituible Ian Paice y el citado Glenn Hughes, cuya entrevista en el podcast Scars and Guitars nos lleva a mediados de los 70 para revivir el momento de la prueba del que sería nuevo guitarrista: "Cuando pasó la prueba, y antes de que empezara a presentarse, me acerqué y le susurré al oído: “Si no consigues el trabajo, te vienes a casa conmigo”. Pero le dieron el trabajo, se vino conmigo y se quedó en mi casa bastante tiempo. Estábamos muy, muy, muy unidos. Era un hermoso y amable joven que sabía tocar la guitarra como nadie".

Previamente, tanto Hughes como David Coverdale dejaron sus impresiones de aquella prueba con el que fuera guitarrista de James Gang o Zephyr en la biografía "Touched by Magic: The Tommy Bolin Story": "Creo que empezamos a inventar cosas inmediatamente, ese primer día", apuntaba el bajista y cantante. "A mí, a Paice y a Lord nos gustaba mucho improvisar. Probablemente tocamos algunos acordes y nos metimos en cosas de jazz y luego subimos el tempo y tocamos algo de rock muy intenso. Fue una audición muy breve porque sabíamos que probablemente había conseguido el trabajo".

Por su parte, Coverdale entraba más en detalle: "Este tipo entró con el pelo multicolor, verde lima de caballero árabe... Lo que llevaba no eran pantalones, eran como una especie de pantalones flotantes pre-Steven Tyler. Y con suela de plataforma de cuatro o cinco pulgadas... no eran zapatos de plataforma, eran una especie de sandalias de plataforma. Era un espectáculo para la vista, aquella criatura exótica. Se acercó a la fila de amplificadores, que había sido bastante intimidante para cualquiera que hubiera estado allí, y los puso todos al once".

El vocalista coincide en el relato del momento de improvisación: "Tocó un acorde, y ese acorde hizo que todo el mundo levantara el culo y empezara a improvisar inmediatamente. Por la razón que fuera, había empeñado todas sus guitarras, así que había pedido prestada una guitarra para la audición".

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