“It’s the End of the World as We Know It” de R.E.M. se vuelve a convertir en un éxito

El coronavirus ha ayudado de manera indirecta a que la canción apocalíptica de R.E.M. de 1987, “It’s the End of the World as We Know It” ha vuelto a meterse en la lista de los más escuchados. Ahora mismo se encuentra entre los artistas del momento como Luke Bryan, Billie Eilish y Sam Smith, habiendo subido ocho puestos en las clasificaciones en tan solo una noche. En su día, cuando se lanzó, el tema alcanzó el número 69 de Billboard Hot 100, mientras que llegó al puesto 16 en la lista Mainstream Rock. 

Lanzada a finales de la década de los 80, la canción tiene su origen cuando los miembros de la banda se encontraron en una fiesta en Nueva York organizada por el legendario crítico  de rock Lester Bangs, en la que la única comida que había era una tarta de cumpleaños y chucherías. 

“Había leído todas las cosas de Lester Bangs en Creem y pensé que era lo mejor del mundo”, declaró el guitarrista Peter Buck. “Lester estaba allí, y cada vez que alguien entraba -era como un mantra- tenía algo que decirle. A mí me llamó ‘podrido perdedor’, pero a mí no me importó, porque era como, ‘¡es Lester Bangs! ¡es guay!’”.

Por su parte, Michael Stipe, el cantante de la formación, se acordó de aquella noche y soñó, años después, que estaba en una fiesta en la todo el mundo menos él tenía un nombre con las iniciales ‘L.B.’, incluyendo Bangs, Lenny Bruce, Leonard Bernstein y Leonid Brezhnev. “Todo eso acabó en la canción junto a muchas otras cosas que había visto mientras hacía zapping en la televisión”, aseguró el artista.

En cuanto al resto de la letra, vino por el miedo que Stipe le tenía a los terremotos y a raíz de su consciencia de la destrucción del medio ambiente, la Guerra Fría y la subida de la religión como consecuencia del colapso del mundo. De hecho, en una de las frases, dice “tuve que pasar algo de tiempo solo”, que podría encajar perfectamente con la situación que estamos afrontando a día de hoy, motivo por el que, quizás, el corte ha empezado a volver a ser escuchado.

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